El enfoque de sistemas viables ( VSA ) es una teoría de sistemas en la que las entidades observadas y su entorno se interpretan desde un punto de vista sistémico, comenzando con el análisis de elementos fundamentales y considerando finalmente sistemas relacionados más complejos ( von Bertalanffy , 1968). El supuesto es que cada entidad/sistema está relacionado con otros sistemas, situados en un nivel superior de observación, llamados suprasistemas, cuyos rasgos pueden detectarse en sus propios subsistemas (principio de jerarquía de sistemas).
La unidad fundamental de análisis es un sistema constituido por muchas partes o estructuras ( Parsons , 1971). En este sentido, toda entidad (una empresa, o simplemente un individuo, un consumidor o una comunidad) como sistema puede ser considerada un microentorno, constituido por un grupo de subcomponentes interconectados que apuntan hacia un objetivo común (esta es la condición para que el agregado sea calificado como un sistema).
El modelo de sistema viable fue propuesto por primera vez por Anthony Stafford Beer . En términos generales, un sistema viable se orienta hacia su vitalidad a través de un comportamiento viable basado en relaciones consonantes y resonantes (Barile, 2000; Golinelli, 2000, 2005, 2010; Barile, 2008, 2009).
El pensamiento sistémico ha contribuido de manera significativa a la creación de una nueva concepción de la realidad fenomenológica, como síntesis de planteamientos filosóficos, sociológicos, matemáticos, físicos y biológicos, influyendo en la cultura y sus valores prevalecientes fundados en el corpus axiomático del pensamiento cartesiano, ha desencadenado una revolución de paradigmas, pasando de un enfoque reduccionista-mecanicista de la realidad, y modificando el modelo tradicional de investigación. Habiéndose difundido rápidamente a todas las áreas de estudio, el enfoque sistémico se ha convertido en el resultado de la reflexión, el aporte teórico y la formalización, creando un enfoque epistemológico de la investigación y del estudio de una realidad compleja.
Los orígenes de la teoría de sistemas se remontan a la década de 1950, cuando un grupo de investigadores de diversos campos científicos y sociales (von Bertalanffy en 1956 y otros) desarrollaron una teoría interdisciplinaria basada en el concepto de sistemas. Su perspectiva sistémica rechazaba la idea de que ciertos fenómenos pudieran ser comprendidos completamente a través de un enfoque exclusivamente analítico, especialmente cuando el objeto de investigación consistía en fenómenos complejos caracterizados por una interacción significativa entre sus componentes, como en el caso de la empresa. En tal caso, la comprensión completa podría lograrse a través de una visión global del tema en cuestión -una visión sistémica- aplicando un método de investigación de esta complejidad organizada.
El pensamiento sistémico proviene del cambio de atención de la parte al todo, lo que implica una percepción de la realidad como un unicuum integrado e interactuante de fenómenos , donde las propiedades individuales de las partes individuales se vuelven indistintas, mientras que las relaciones entre las partes mismas y los eventos que producen a través de su interacción, se vuelven más importantes (en otras palabras, podemos decir que "los elementos del sistema están conectados racionalmente"; Luhmann, 1990).
El enfoque sistémico no coincide con el enfoque holístico ni se opone al enfoque analítico-reduccionista. Es más bien un enfoque que, colocándose en un continuo con el reduccionismo y el holismo en sus extremos, es capaz de reconciliar ambos. A partir del análisis de los componentes elementales de un fenómeno, siempre es posible llegar a un fenómeno en su totalidad y luego explicarlo (von Bertalanffy, 1968).
La VSA es un enfoque científico de la teoría empresarial que ha adquirido cada vez mayor importancia en los círculos académicos italianos en la última [ ¿cuál? ] década. [ cita requerida ] Basada en la teoría de sistemas, la VSA se centra en el análisis de las relaciones entre entidades socioeconómicas en busca de condiciones de interacción viables (Barile, 2000; Golinelli, 2000). Según la VSA, cada entidad (una empresa o un individuo) puede considerarse un sistema de muchas partes o estructuras (Parsons, 1971), formadas por un grupo de subcomponentes interconectados, con el objetivo de alcanzar un objetivo común.
El enfoque de sistemas viables propone un análisis profundo de la dicotomía estructura/sistemas, proponiendo que cada sistema representa una entidad reconocible que emerge de una estructura cambiante específica (conjunto de elementos individuales con roles asignados, actividades y tareas que se desempeñan de acuerdo con reglas y restricciones). Dado que un sistema se origina de su estructura, su evolución deriva de la activación dinámica de relaciones básicas estáticas existentes. Una estructura puede ser estudiada (¿qué es? ¿cómo está hecha?), un sistema sólo debe ser interpretado (¿cómo funciona? ¿qué lógica sigue?)". Esto significa que la estructura estática plantea el reconocimiento de varios sistemas posibles en función de las finalidades y el objetivo final; por ejemplo, un ser humano está compuesto por muchos componentes ensamblados dentro de una estructura física, pero en la visión dinámica el hombre y la mujer pueden estar comiendo, durmiendo, jugando al tenis o al bridge, y todos estos son diferentes comportamientos posibles del sistema.
Otra propuesta importante del VSA se representa en la siguiente figura, derivada de la primera conceptualización de Beer sobre el área de toma de decisiones y la estructura operativa. Básicamente, el VSA avanza sobre la propuesta de Stafford Beer, basada en la distribución de numerosas decisiones gerenciales y operativas dentro del área de la estructura operativa. El sistema de gestión puede limitar la toma de decisiones real a cuestiones estratégicas y de alto nivel, involucrando a todos los tomadores de decisiones. De manera similar, podemos decir que el área operativa de un ser humano involucra la decisión de salir a correr, lo que requiere que la persona use ropa deportiva y zapatillas para correr; por otro lado, la decisión de cursar estudios superiores, iniciar un nuevo emprendimiento o ejercer dentro de un negocio existente, puede relegarse dentro del sistema de control superior.
Además, el enfoque de sistemas viables introduce la matriz conceptual, que se basa en un proceso iterativo de concepción y realización de un sistema viable. Parte de una idea que debe enmarcarse dentro de un modelo lógico y luego expresarse en una estructura física. Una vez definida la estructura física, puede relacionarse con recursos y sistemas externos, englobándolos dentro de una estructura extendida que, a través de su dinámica, puede dar origen a numerosas estructuras específicas y, finalmente, convertirse en un sistema viable. Este proceso recursivo puede representar tanto el desarrollo de una empresa como de un distrito industrial.
Partiendo de esta base teórica, la VSA ha integrado diversas aportaciones multidisciplinarias, aplicándolas a la observación de entidades complejas. Principalmente, ha desarrollado su teoría en torno a varios conceptos clave derivados de otras disciplinas: del pensamiento sistémico (aspectos de sistema abierto), de las ciencias naturales y ecológicas (particularmente los aspectos orgánicos de la homeostasis y la equifinalidad ; Hannan y Freeman, 1977); de las disciplinas químicas y biológicas (profundizando conceptos como la autopoiesis ; Maturana y Varela, 1975), de la sociología y la psicología (una teoría esclarecedora fue el cognitivismo ; Clark, 1993), y de las tecnologías de la información (en concreto nos referimos a las raíces de las TI basadas en estudios cibernéticos; Beer, 1975). La VSA permite un análisis de las relaciones que existen entre los componentes internos de una empresa, así como un análisis de las relaciones entre las empresas y otras entidades sistémicas en su contexto ambiental.
Según VSA, una empresa se desarrolla como un sistema abierto que se caracteriza por:
Es conveniente dejar claros al lector algunos conceptos fundacionales de la VSA (Golinelli 2000, 2005, 2008, 2009; Golinelli et al., 2002; Barile 2000, 2006, 2008, 2009a):