El enfoque de cuatro campos en antropología considera que la disciplina está compuesta por los cuatro subcampos de Arqueología , Lingüística , Antropología Física y Antropología Cultural (conocidos jocosamente por los estudiantes como "piedras", "tonos", "huesos" y "tronos"). ). Se entiende convencionalmente que el enfoque fue desarrollado por Franz Boas , quien desarrolló la disciplina de la antropología en los Estados Unidos. [1] [2] Una reevaluación de la evidencia realizada en 2013 ha indicado que la idea de una antropología de cuatro campos tiene una historia más compleja en el siglo XIX en Europa y América del Norte. [3] Es muy probable que el enfoque se estuviera utilizando simultáneamente en diferentes partes del mundo, pero no se discutió ampliamente hasta que se enseñó a nivel universitario en los Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y Francia en 1902. [ 4] Para Boas, el enfoque de cuatro campos fue motivado por su enfoque holístico para el estudio del comportamiento humano, que incluía una atención analítica integrada a la historia de la cultura, la cultura material, la anatomía y la historia de la población, las costumbres y la organización social, el folclore , la gramática y el lenguaje. usar. Durante la mayor parte del siglo XX, los departamentos de antropología de Estados Unidos albergaron a antropólogos especializados en las cuatro ramas, pero con la creciente profesionalización y especialización, elementos como la lingüística y la arqueología pasaron a considerarse en gran medida disciplinas separadas. Hoy en día, los antropólogos físicos suelen colaborar más estrechamente con la biología y la medicina que con la antropología cultural. [5] Sin embargo, es ampliamente aceptado que se necesita un análisis completo de cuatro campos para explicar de manera precisa y completa un tema antropológico.
El enfoque de los cuatro campos depende de la colaboración. Sin embargo, la colaboración en cualquier campo puede resultar costosa. Para contrarrestar esto, a menudo se enseña a los estudiantes el enfoque de los cuatro campos a medida que avanzan en sus cursos universitarios. [6] Al enseñar las cuatro disciplinas, el campo antropológico es capaz de producir académicos con conocimientos de todos los subcampos. Sin embargo, es común y a menudo recomendado que un antropólogo tenga una especialización. El enfoque de los cuatro campos también alienta a los académicos a observar de manera integral un artefacto, ecofacto , datos, etc. de una manera casi omnipotente, lo que significa que tener conocimiento desde todas las perspectivas ayuda a eliminar sesgos y/o suposiciones incorrectas de las culturas pasadas y presentes. [6]