Un enfermero anestesista es un enfermero de práctica avanzada que administra anestesia para cirugías u otros procedimientos médicos. Los enfermeros anestesistas (NA) administran o participan en la administración de servicios de anestesia en 107 países, trabajando con o sin anestesiólogos . [1] Debido a los diferentes antecedentes históricos, las responsabilidades y funciones de los anestesistas varían ampliamente entre países. Dependiendo de la localidad, su función puede limitarse a la atención intraoperatoria durante la anestesia en sí o también puede extenderse antes y después (para la evaluación preanestésica y el manejo posoperatorio inmediato). La Federación Internacional de Enfermeros Anestesistas se estableció en 1989 como un foro para desarrollar estándares de educación, práctica y un código de ética. [2]
Una encuesta sobre la práctica hospitalaria realizada en 1996 informó que, en todo el mundo, las enfermeras anestesistas proporcionaban el 85% de toda la anestesia para cesáreas; administraban fármacos para inducir la anestesia (77%); realizaban intubaciones traqueales (74%); administraban anestesia espinal (57%); administraban anestesia epidural (44%); atendían a pacientes anestesiados intraoperatoriamente (79%); realizaban extubaciones traqueales (77%); y atendían a pacientes en el período postoperatorio inmediato (54%). El cincuenta y siete por ciento de los encuestados en ese momento informaron que se les exigía que un médico anestesiólogo supervisara su trabajo, mientras que el 43% informó que no existía tal requisito. [3]
Antes de la primera demostración pública de anestesia con éter en 1846 por William TG Morton, un dentista del Hospital General de Massachusetts, el dolor asociado con la cirugía disuadía a los pacientes y cirujanos de la mayoría de las formas de cirugía electiva. [4] [5] Desde 1850 hasta aproximadamente 1875, la mayor parte de la morbilidad y mortalidad quirúrgicas se atribuían a infecciones o a la anestesia. Después de 1875, la anestesia fue citada como la causa de la mayor incidencia de morbilidad y mortalidad. [6] Además de los altos riesgos, el trabajo de anestesista también estaba muy mal pagado, lo que disuadía a los estudiantes brillantes de adoptar la anestesia como profesión. Una escasez aguda de anestesistas obligó a la mayoría de los cirujanos a reclutar estudiantes de medicina o médicos de bajo rango de especialidades médicas marginales. Después de varios incidentes siguiendo este modelo, algunos cirujanos sintieron que la formación de un anestesista dedicado podría mejorar las cosas. Los cirujanos recurrieron a las hermanas religiosas del hospital, quienes dedicaron una atención completa al bienestar del paciente y aceptaron las más graves responsabilidades sin ninguna recompensa económica. [7] [4]
Entre las primeras enfermeras estadounidenses en proporcionar anestesia se encontraba Catherine S. Lawrence durante la Guerra Civil estadounidense . Fue durante la Segunda Batalla de Bull Run en 1863 que administró cloroformo a soldados heridos que necesitaban operaciones de emergencia en el campo de batalla. [8] [9] La primera enfermera registrada que se especializó en anestesia fue la hermana Mary Bernard Sheridan, una monja católica que ejerció en 1877 en el Hospital St. Vincent en Erie, Pensilvania . [9] Su influencia se extendió por todo el Medio Oeste, y muchas otras monjas católicas que también eran enfermeras comenzaron a capacitarse para administrar anestesia. Las monjas de la Tercera Orden de las Hermanas Hospitalarias de San Francisco de Münster establecieron una comunidad en Springfield, Illinois , y el 22 de junio de 1879 fundaron el Hospital St John's . [10] En St John's, los cirujanos enseñaron a las enfermeras la administración de cloroformo y éter, y muchas de las hermanas franciscanas fueron asignadas como anestesistas en todo el Medio Oeste. La anestesia por parte de enfermeras se convirtió “sin duda en una práctica predominante en muchos hospitales católicos”. [11] [12]
Aunque las monjas católicas parecían ser la fuerza más influyente en la enseñanza de las enfermeras para administrar anestesia a finales del siglo XIX, fue William W. Mayo a quien se le debe dar crédito por promover la popularidad de la práctica de la anestesia por parte de enfermeras. [13] [14] Mayo y sus hijos William J. Mayo y Charles H. Mayo eran bien conocidos por sus habilidades quirúrgicas. Los cirujanos viajaban desde todo el país a su clínica en Minnesota para observar las operaciones y aprender sus técnicas quirúrgicas. Sin embargo, los cirujanos visitantes también tomaban nota de las enfermeras que administraban anestesia en la cabecera de la mesa de operaciones. [13]
Un enfermero anestesista certificado (CRNA) es un enfermero anestesista que tiene licencia para administrar anestesia en los Estados Unidos. Los CRNA representan aproximadamente la mitad de los proveedores de anestesia en los Estados Unidos y son los principales proveedores de anestesia en las zonas rurales de Estados Unidos. [15] Históricamente, los enfermeros anestesistas han estado brindando atención de anestesia a los pacientes desde la Guerra Civil estadounidense y la credencial de CRNA entró en existencia en 1956. [16] Las escuelas de CRNA otorgan un título de maestría o doctorado a las enfermeras que han completado un programa en anestesia, que tiene una duración de entre dos y tres años. [17] El alcance de la práctica y los requisitos de supervisión del profesional varían entre el centro de atención médica y el estado, y 25 estados y Guam otorgan autonomía completa a partir de 2024. [18] En los estados que han optado por no realizar la supervisión, la Comisión Conjunta y CMS reconocen a los CRNA como profesionales independientes con licencia. [19] En los estados que exigen supervisión, los CRNA tienen una responsabilidad separada de la de los profesionales supervisores y pueden administrar anestesia independientemente de los médicos, como los anestesiólogos. [20] [21] [22] [23]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, en Francia no existía la especialidad de anestesista no médico. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Hospital de Saint-Germain-en-Laye ofrecía formación práctica a paramédicos y enfermeras. Hasta la década de 1970, muchos hospitales generales no contaban con médicos anestesiólogos designados. [24] En 1960, el Ministerio de Salud encargó un certificado de competencia como asistente de enfermería anestesista (IAA) para enfermeras anestesistas. A partir de entonces, solo las enfermeras especializadas podían administrar anestesia independientemente del cirujano. De manera similar a la situación en los EE. UU., los anestesiólogos intentaron distanciarse de los anestesistas. En 1974, la Asociación Profesional de Médicos Anestesiólogos presentó un proyecto de ley para extinguir la profesión, pero el proyecto de ley fue retirado y se inició una campaña para el reconocimiento legal de la profesión de enfermera anestesista. En la década de 1980, la profesión de enfermero anestesista fue reconocida a nivel nacional y se le otorgó el nuevo título de enfermero especializado en anestesiología y reanimación (ISAR). Esto fue acompañado por un programa de formación oficial y un diploma estatal. La formación para convertirse en enfermero anestesista requiere al menos dos años de experiencia como enfermero general, seguidos de la aprobación de un examen al final de dos años de formación especial en una escuela de enfermería anestesista que enseñe la obtención de la certificación nacional. [25]
El ejército británico sólo había experimentado la anestesia administrada por médicos y la llegada al “frente” de las enfermeras estadounidenses los asombró. La gran habilidad y cuidado que mostraban estas enfermeras pronto hizo que el asombro diera paso a la admiración y, en 1918, se formaron clases para enfermeras británicas y estas enfermeras comenzaron a realizar tareas en varios hospitales. [26] Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, los asistentes de quirófano (OTA) o camilleros/ordenantes ayudaban a los cirujanos y anestesiólogos. Después de la Segunda Guerra Mundial, los OTA cambiaron su nombre a técnico de quirófano (OTT) y ampliaron su papel siguiendo el modelo utilizado en el ejército. Los OTT se convirtieron en los asistentes del anestesiólogo y eran responsables del equipo de anestesia y asistían al anestesiólogo durante tareas complejas, como la transfusión, la reanimación y la intubación endotraqueal. Además de los OTT, se estableció un servicio de enfermería anestésica durante los años ochenta. Estas relativamente pocas enfermeras anestesistas registradas podían asumir más responsabilidad en comparación con las OTT y, por ejemplo, se les permitía administrar medicamentos y preparar infusiones intravenosas. [27] La perspectiva de capacitar a profesionales de la anestesiología no médicos para administrar anestesia se había sugerido, de manera intermitente, durante varios años, pero la Asociación de Anestesistas de Gran Bretaña e Irlanda se ha resistido firmemente a ella [28]. En Europa, solo Bélgica y el Reino Unido han dependido completamente de la anestesia basada en médicos pero, en los últimos años, se han introducido planes de capacitación experimentales para graduados no médicos para abordar el problema de la crisis de personal [29] [30]
Hasta después de la Segunda Guerra Mundial, los cirujanos eran responsables tanto de operar como de supervisar a la enfermera que administraba la anestesia. La anestesia era una subespecialidad del departamento quirúrgico. Debido a que la cirugía se volvió cada vez más compleja, se introdujo el Facharzt für Anästhesie (médico anestesista) y se fundó la Sociedad Alemana de Anestesiología y Cuidados Intensivos en 1953. En la década de 1960, se utilizaron enfermeras anestesistas como solución de rescate debido a una grave escasez de anestesiólogos. Los NA administraban anestesia bajo la supervisión del cirujano y compensaban la escasez de anestesiólogos. Casi desde el principio, los anestesiólogos alemanes trabajaron junto con un asistente de anestesia. Después de completar su programa de enfermería, para convertirse en enfermeras anestesistas (NA), las enfermeras se formaron durante dos años más en anestesia y cuidados intensivos. No fue hasta 1992 que se formaron suficientes anestesiólogos para abandonar el concepto de NA. [31] En 2004, los hospitales privados alemanes HELIOS comenzaron, una vez más, a capacitar a enfermeras para convertirse en Medizinische Assistant fur Anästhesie (MAfA), comparable a la NA. Para convertirse en MAfA, las enfermeras primero tenían que trabajar durante al menos dos años en un departamento de anestesia o cuidados intensivos, seguido de un año de capacitación práctica en anestesia (400 horas). La capacitación implicaba 200 horas de capacitación teórica y tres días de capacitación en un simulador de anestesia. Los hospitales HELIOS iniciaron esta capacitación MAfA para poder introducir la anestesia paralela, es decir, un anestesiólogo administrando anestesia en dos quirófanos diferentes. En cada quirófano, un MAfA administraría la anestesia y recibiría la supervisión del anestesiólogo. Lamentablemente, tres semanas después de la certificación de uno de los primeros MAfA, ocurrió una complicación fatal en un hombre sano de 18 años mientras un MAfA administraba anestesia. Después de este incidente, el Colegio Nacional de Médicos de Alemania lanzó muchas críticas y la formación MAfA se interrumpió inmediatamente. [32]
Inicialmente, las enfermeras asumieron una gran responsabilidad en la práctica de la anestesia en Escandinavia y trabajaban de una manera similar a la de muchos otros países, bajo la dirección de un cirujano. Algunos cirujanos destacados, a mediados del siglo XIX, se dieron cuenta de que los avances en la cirugía requerían un desarrollo paralelo y apropiado en la anestesia. Las enfermeras escandinavas convirtieron la anestesia general en un oficio que requería altos niveles de calificación caracterizados por conocimientos especializados, experiencia y habilidades de observación. La educación formal de las enfermeras anestesistas se ha llevado a cabo desde 1962 en Suecia, 1963 en Finlandia y 1965 en Noruega. Las sociedades nacionales de enfermeras anestesistas se fundaron en 1960 en Suecia, 1965 en Noruega y 1966 en Finlandia. [33] [34]
A pesar de un aumento gradual en el número de anestesiólogos responsables de la anestesia, en la primera mitad del siglo XX, las enfermeras y las monjas religiosas se ocupaban en gran medida de los aspectos anestésicos de una operación bajo la supervisión de un cirujano. [35] Desde 1966, los anestesiólogos nacieron oficialmente de la Nationale Vereniging van Ziekenhuizen (Sociedad Nacional de Hospitales). Según una encuesta realizada en 1969, existía una escasez de 80 a 100 anestesiólogos en los Países Bajos. Este déficit se solucionó permitiendo que los anestesiólogos nacieran, pero solo bajo la supervisión directa del cirujano. En 1970, el Consejo Nacional de Salud holandés declaró que cada anestesiólogo necesitaba la ayuda de un anestesiólogo naturista calificado. A partir de entonces, el sistema flexible de dos mesas solo se permitió si un anestesiólogo naturista permanecía con el paciente durante toda la operación. A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, los anestesiólogos eran supervisados exclusivamente por ellos y ya no por los cirujanos. No fue hasta 1984 cuando el Ministerio de Salud aprobó la formación de los anestesiólogos. [36]
La mayoría de las personas que viven en países africanos no tienen acceso a anestesia, analgesia y atención quirúrgica seguras y asequibles. [37] [38] Existen 30 vías distintas para formarse como proveedor de anestesia en África, definidas como la combinación única de calificación de ingreso, duración y calificación otorgada. La mayoría (73%) de los países de África dependen de proveedores de anestesia no médicos (NPAP) o alguna forma de calificación no médica para ejercer la anestesia. La mayoría de los países tenían rutas de formación tanto médicas como no médicas. De todas las vías de formación NPAP, el 60% exigía una formación en enfermería para el ingreso, el 14% exigía enfermería u otra experiencia clínica, el 12% exigía específicamente experiencia clínica distinta a la de enfermería y el 14% no exigía experiencia clínica previa. Los médicos proporcionaban supervisión clínica y enseñanza del plan de estudios para los programas NPAP menos de la mitad del tiempo. Liberia, Níger, Togo, Congo, República Centroafricana, Sudán del Sur y Eritrea actualmente solo capacitan a enfermeros anestesistas en la administración de anestesia. [39]
Después de 1869, la medicina japonesa cayó bajo la influencia alemana, de modo que la anestesia regional se impuso a la anestesia general. No fue hasta 1950, cuando Meyer Sakland, de los EE. UU., transmitió a los japoneses los conocimientos modernos de anestesia, que la anestesia general se popularizó y se desarrolló rápidamente. Hasta ahora, no ha habido profesionales de la anestesia no médicos en Japón; sin embargo, recientemente ha comenzado el debate sobre su posible introducción en los quirófanos japoneses. En 2010, se dio un primer paso importante al iniciar un programa de educación de intercambio con los EE. UU. En China, la historia no es muy diferente. Algunos anestesiólogos pioneros regresaron de los EE. UU. trayendo consigo el mensaje de la anestesia, pero no fue hasta principios de la década de 1950 que se introdujo la anestesia moderna, que se detuvo abruptamente durante la Revolución Cultural, cuando solo se promovió la acupuntura y la medicina herbal china. Después de 1979, la anestesia se desarrolló rápidamente y logró su independencia de la cirugía en 1989. El papel de los profesionales de la anestesia no médicos es muy limitado en China. [40]
En el interior de Australia, la anestesia era administrada frecuentemente por asistentes no médicos, lo que atrajo fuertes críticas por parte del sistema médico. El patrón estándar de administración de anestesia a principios del siglo XX en las ciudades australianas era que el médico general (GP) que derivaba al paciente al cirujano administraba la anestesia. [41] En 1934, los médicos anestesistas se organizaron industrial y educativamente muy pronto como la Sociedad Australiana de Anestesistas (ASA), y un principio temprano fue que, siempre que fuera posible, un anestesista (y no un asistente) cuidaría y supervisaría a un paciente y que el paciente anestesiado tendría prioridad sobre todas las demás actividades. Como la escasez de enfermeras era generalizada, había poco margen para diversificarse en la administración de anestesia; las enfermeras gravitaron hacia tareas de exploración y limpieza de quirófanos. [42] Si bien el concepto de enfermeras practicantes no médicas surgió y tuvo éxito en los diferentes estados de Australia y Nueva Zelanda, el profesional de la anestesia no médica ha sido más frecuente dentro de las subramas de los servicios de anestesia. Los médicos se convirtieron en los únicos administradores de la anestesia en otras partes del antiguo Imperio Británico: en Singapur, Malasia, Hong Kong, India, Malta, Adén y Gibraltar. [43]
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