La enfermería escolar , una práctica especializada de enfermería de salud pública , protege y promueve la salud de los estudiantes , facilita el desarrollo normal y promueve el éxito académico. Las enfermeras escolares, basadas en prácticas éticas y basadas en evidencia, cierran la brecha entre la atención médica y la educación, brindan coordinación de la atención, abogan por una atención de calidad centrada en el estudiante y colaboran para diseñar sistemas que permitan a las personas y las comunidades desarrollar todo su potencial. [1] Una enfermera escolar trabaja con niños en edad escolar en el entorno educativo. Los estudiantes que experimentan enfermedades o lesiones durante el día escolar a menudo se presentan a la enfermera escolar para su evaluación. Administrar medicamentos de rutina, cuidar a un niño con un virus o estabilizar a un niño hasta que lleguen los servicios de emergencia después de una lesión más grave pueden ser parte de los requisitos del trabajo. [2] Las enfermeras escolares están bien posicionadas para tomar la iniciativa para el sistema escolar al asociarse con médicos escolares, médicos comunitarios y organizaciones comunitarias. Facilitan el acceso a Medicaid y al Programa de Seguro Médico Infantil del Estado para ayudar a las familias y los estudiantes a inscribirse en los programas de seguro médico estatales y pueden ayudar a encontrar un hogar médico para cada estudiante que lo necesite. [3]
Según la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares , hay aproximadamente 61.232–73.697 enfermeras registradas (RN) trabajando en escuelas primarias y secundarias (K-12) en los Estados Unidos dependiendo de la muestra de la encuesta (- necesitan estas referencias: HRSA, 2010; ACS, 2013), lo que representa entre el 2,1 y el 2,8% de las enfermeras registradas en los Estados Unidos. [4] Según la Federación Estadounidense de Maestros , hay aproximadamente 45.000 enfermeras escolares empleadas en los Estados Unidos. [5] Alrededor del 63% de los distritos escolares públicos emplean a una enfermera escolar a tiempo completo, mientras que un 19% adicional tiene una enfermera a tiempo parcial y el 18% no tiene enfermera. [6] Las enfermeras escolares son a menudo el único profesional de la salud que atiende a los estudiantes en un entorno educativo. [ cita requerida ] Como tales, tienen una gran responsabilidad en la promoción de importantes iniciativas de salud en las escuelas de todo Estados Unidos, como asegurarse de que haya desfibriladores externos automáticos en los campus escolares y de que el personal reciba formación sobre cómo utilizarlos. El paro cardíaco repentino es común entre los niños en edad escolar y los adolescentes y provoca entre 1 y 10 muertes por cada 100 000 habitantes al año. [7] Se cree que esto se debe en parte al hecho de que las miocardiopatías heredadas y adquiridas, los síndromes de arritmia, los defectos cardíacos congénitos estructurales, la miocarditis y las anomalías coronarias que pueden estar presentes en este grupo de edad pueden no detectarse durante los exámenes físicos deportivos de rutina. [7] "Dado que el ejercicio extenuante puede desencadenar arritmias mortales en estos estudiantes, el primer y potencialmente último síntoma [de anomalías cardíacas no diagnosticadas] es el paro cardíaco repentino". [8]
Las enfermeras escolares deben utilizar prácticas basadas en evidencia, implementar programas de prevención y manejar adecuadamente los problemas médicos de los estudiantes para mejorar la salud de los mismos. [9] En el caso de los estudiantes con problemas de salud agudos y crónicos, la enfermera escolar colaborará con los médicos y los padres del estudiante para crear un plan de salud que se adapte al estudiante mientras esté en la escuela. [10] La enfermera escolar debe ser competente en el manejo de problemas de salud pediátricos como convulsiones, asma, diabetes y alergias. [11] Además de las habilidades de enfermería, la enfermera escolar debe poseer excelentes habilidades organizativas y de comunicación para tener éxito. [11] Las enfermeras escolares desempeñan un papel vital en la reducción del ausentismo al promover prácticas saludables entre los estudiantes y el personal. [10]
Las enfermeras escolares tienen el potencial de tener un efecto positivo en sus estudiantes jóvenes. Estudios previos han abordado su papel como ayudantes para las familias a abordar las necesidades de salud, disminuir la cantidad de días de ausencia de la escuela y ayudarlos a avanzar académicamente (Yoder, 2019). [12] En todo Estados Unidos, el papel y la carga de trabajo de la enfermera escolar varían, por lo que eso tiene un efecto en si pueden o no abordar adecuadamente las necesidades de sus estudiantes (Asociación Nacional de Enfermeras Escolares, 2016; Yoder 2019). [12] La presencia de una enfermera escolar varía entre las regiones de los Estados Unidos. Según Willgerodt et al., la mayoría de las escuelas en la costa oeste funcionan a tiempo parcial y tienen una mayor carga de estudiantes a los que atender en comparación con algunas regiones que no tienen una enfermera en la escuela (2018). [13]
En 1892, Amy Hughes trabajaba en Bloomsbury Square como superintendente de enfermeras de la Reina. Se le pidió que visitara una escuela primaria local para asesorar sobre nutrición y se sorprendió al descubrir que los estudiantes sufrían dolencias menores que contribuían a que perdieran días de escuela por enfermedad. Hughes finalmente organizó que las enfermeras de la Reina visitaran las escuelas; se la considera la primera enfermera escolar del Reino Unido. [16]
La provisión obligatoria de enfermería escolar en todas las escuelas del Reino Unido surgió a raíz de la Guerra de los Bóers . Se había determinado que una gran proporción de voluntarios del ejército (entre el 40% y el 60%) no estaban en condiciones médicas para el servicio, por lo que en 1903 el gobierno creó el Comité Interdepartamental sobre Deterioro Físico para estudiar las causas. En 1904, el comité informó que no había ningún problema de salud general, pero que se habían dejado sin tratar afecciones tratables, lo que significa que las afecciones habían empeorado hasta el punto de volverse debilitantes. El comité recomendó que:
El gobierno reaccionó primero aprobando la Ley de Provisión de Comidas Escolares de 1906, que permitía (pero no obligaba) a las autoridades locales a proporcionar comidas escolares, sin costo alguno para los pobres, y a recaudar un impuesto para pagarlas. Luego se aprobó la Ley de Educación de 1907, que estableció un equipo de enfermeras escolares en cada autoridad local. Esto fue acompañado por la Ley de Inspecciones Médicas de 1907, que exigía a las autoridades locales garantizar que cada niño recibiera un total de al menos tres inspecciones médicas durante su tiempo en la escuela. La ley estableció clínicas dentro de las escuelas para tratar cualquier problema detectado, pero los padres tenían que pagar el tratamiento; después de 1912, el gobierno hizo pequeñas contribuciones para sufragar los costos.
En la actualidad, las enfermeras escolares son comparables a los visitadores sanitarios , pero se especializan en el ámbito escolar, en lugar de en el doméstico. Por ello, normalmente asumen las responsabilidades de salud pública de los niños, de manos de los visitadores sanitarios, una vez que los niños tienen más de 5 años y comienzan a asistir a la escuela. Al igual que los visitadores sanitarios, supervisan el desarrollo infantil y llevan a cabo determinados programas de vacunación, además de iniciar el proceso de protección infantil cuando sospechan que un niño está siendo maltratado o desatendido. Dado su entorno físico, también se les suele pedir que presten primeros auxilios, y es por eso que están más familiarizados con ellos los niños.
A mediados y finales del siglo XX, las enfermeras escolares eran conocidas por los niños como enfermeras especializadas en piojos , que inspeccionaban el cabello de los niños en busca de piojos y huevos de piojos (conocidos coloquialmente como liendres ). En 1947, el 8% de los niños en edad escolar tenían infecciones por piojos, pero el uso de enfermeras especializadas en piojos había logrado reducir esa cifra al 3% en una década. Las infecciones de la piel de cualquier tipo, que antes eran comunes, se habían convertido en un fenómeno raro a finales de siglo, excepto las que afectan a las plantas de los pies. Bajo el ministerio de Blair , la enfermería especializada en piojos llegó a considerarse poco rentable desde el punto de vista clínico, y la enfermería especializada en piojos se retiró gradualmente de las escuelas.
Tras la reorganización del Servicio Nacional de Salud por parte del Ministerio de Cameron , las enfermeras escolares están bajo la égida general de Public Health England , pero son comisionadas localmente por las autoridades locales , que ahora tienen la responsabilidad local de la salud pública. Para convertirse en enfermeras escolares registradas calificadas, las enfermeras ordinarias realizan una formación adicional como profesionales de salud pública comunitaria especializadas. Están reguladas por el Consejo de Enfermería y Obstetricia .
Los niños que padecen enfermedades crónicas o viven por debajo del umbral de pobreza tienen más probabilidades de abandonar la escuela. [17] Dos estudios independientes realizados en 2017 analizaron la forma en que se administraban los medicamentos para el asma en las escuelas y descubrieron que las enfermeras que ayudaban en el uso diario de corticosteroides dieron como resultado menos ausencias de los niños con asma. [18] Las enfermeras en las escuelas tienen la capacidad única de crear relaciones con los pacientes que ven con frecuencia. Los niños pasan casi 40 horas a la semana en un entorno escolar y necesitan que se satisfagan sus necesidades de salud de la misma manera que si estuvieran en casa. Si un niño puede recibir sus medicamentos y servicios adecuados en la escuela, entonces tendrá menos probabilidades de quedarse en casa y, por lo tanto, tendrá un mejor rendimiento académico que si su escuela carece de servicios de enfermería. [19]
En el futuro, la enfermería escolar se verá desafiada a aceptar responsabilidades de liderazgo en la formulación, desarrollo e implementación de políticas que afecten a las escuelas y las comunidades. Al convertirse en parte de las juntas escolares, los departamentos de salud pública y las organizaciones comunitarias, la enfermería escolar puede generar cambios y resaltar el impacto de los determinantes sociales en la salud, ya que la enfermería escolar es donde se pueden ver los efectos de los entornos, la financiación escolar y las condiciones de salud crónicas en la salud y la educación de los niños. [20] Según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación (2016), [21] el 98% de todos los niños en edad escolar asisten a la escuela todos los días. Por lo tanto, las políticas de salud y los sistemas de salud que afectan a estos niños, familias y comunidades deben cambiarse a nivel de enfermería escolar y enfermería comunitaria. [20] La enfermería escolar es un área de enfermería de salud comunitaria donde se pueden implementar iniciativas de salud y se pueden producir cambios de políticas a nivel local, estatal y nacional. [20]