La enfermería de salud ocupacional es una práctica de enfermería especializada que proporciona y brinda programas y servicios de salud y seguridad a trabajadores, poblaciones de trabajadores y grupos comunitarios. La práctica se centra en la promoción, mantenimiento y restauración de la salud, prevención de enfermedades y lesiones, y protección contra riesgos ambientales y relacionados con el trabajo. Las enfermeras de salud ocupacional (OHN) tienen como objetivo combinar el conocimiento de la salud y los negocios para equilibrar entornos de trabajo seguros y saludables y un resultado final "saludable". [1]
La enfermería de salud ocupacional se puede encontrar en casi todos los principales centros de atención médica. Saldana, Pimentel y Posada describen la salud ocupacional como un nicho de la enfermería que se especializa en valorar y evaluar el "estado de salud" de los empleados y funciona para mantener el más alto nivel de bienestar de la fuerza laboral. [2] Los componentes clave de la enfermería de salud ocupacional implican la prevención de enfermedades y lesiones en el lugar de trabajo, la salud y el bienestar, la protección y la educación. [3] Las enfermeras en salud ocupacional también tienen un papel en la implementación de proyectos de investigación y la incorporación de prácticas basadas en evidencia en la práctica clínica. [2] La enfermería de salud ocupacional es un nicho importante y trabaja para proteger y promover el bienestar de la comunidad y la fuerza laboral. [2]
En los Estados Unidos, el papel de la enfermera de salud ocupacional comenzó en 1888. Varias empresas mineras de carbón en Pensilvania contrataron a una enfermera llamada Betty Moulder para cuidar de sus empleados y familias debido a las condiciones en el lugar de trabajo. Debido a esto, muchas personas consideran a Pensilvania como la cuna de la enfermería de salud ocupacional. [4] A lo largo de los años, la enfermería de salud ocupacional creció para luchar contra las enfermedades infecciosas y los problemas de salud relacionados con la escasez de mano de obra. Hoy en día, los empleados con mala salud costarán a las empresas un billón de dólares. [ cita necesaria ]
Los OHN son contratados por empresas dentro de los Estados Unidos para disminuir las lesiones relacionadas con el trabajo y los porcentajes de ausentismo. [5] Según los CDC (2017), los estudios han demostrado que las enfermeras de salud ocupacional brindan importantes beneficios financieros a los empleadores y sus empleados. [6] En 2012, había aproximadamente 19.000 enfermeras de salud ocupacional en los EE. UU. [7] La capacitación de enfermeras de salud ocupacional en los EE. UU. cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional a través de los Centros de Educación e Investigación de NIOSH . [ cita necesaria ]
Los OHN necesitan una licencia en el estado en el que ejercen. Las enfermeras suelen tener una licenciatura en enfermería y experiencia en salud comunitaria, atención ambulatoria, cuidados críticos o atención de emergencia. [8] La mayoría de las enfermeras de salud ocupacional obtienen sus títulos de maestría en salud pública, práctica avanzada o negocios para tener una mayor competencia profesional. [8]
Dorothy Radwanski fue la primera enfermera de salud ocupacional que trabajó en un importante hospital del Reino Unido y se convirtió en asesora de enfermería de varias grandes empresas, incluida British Leyland . Fue la primera asesora jefe de enfermería del Servicio de Asesoramiento Médico de Empleo (que se convirtió en el Ejecutivo de Salud y Seguridad ). Radwanski estableció el Servicio Civil de Salud Ocupacional y consultó y asesoró sobre la creación de otros departamentos gubernamentales importantes y para los servicios de salud de Nigeria. [9]
Actualmente, en el Reino Unido, las OHN deben estar registradas en la parte 1 del registro del Consejo de Enfermería y Partería. [10] Las enfermeras registradas pueden realizar prácticas o un programa aprobado en enfermería especializada en salud pública comunitaria para convertirse en OHN.
El papel de la OHN abarca una variedad de responsabilidades. Las OHN pueden llevar a cabo controles médicos previos al empleo, atender a personas que se lesionan o enferman en el trabajo, brindar asesoramiento, asesorar y educar a los empleados sobre salud, seguridad y ausencias por enfermedad, y realizar evaluaciones de riesgos y mantener registros para empleados y empresas. [11]
Los OHN coordinan y gestionan habitualmente la atención de los trabajadores enfermos y lesionados. El papel de las enfermeras de salud ocupacional como gestoras de casos ha aumentado ya que ahora ayudan en la coordinación y gestión de lesiones y enfermedades relacionadas y no relacionadas con el trabajo, lo que incluye salud grupal, compensación laboral (y la Ley de licencia médica familiar en los EE. UU.) como así como discapacidad a corto/largo plazo. [ cita necesaria ]
Las OHN desarrollan programas que promueven cambios en el estilo de vida y esfuerzos individuales que reducen el riesgo de enfermedades y lesiones. Las OHN también ayudan a crear entornos que brinden una sensación de equilibrio entre las preocupaciones laborales, familiares, personales, de salud y psicosociales. Estrategias adicionales para ayudar en la promoción de la salud para mantener a los trabajadores sanos y productivos incluyen vacunas, dejar de fumar, ejercicio/estado físico, nutrición y control de peso, manejo del estrés, manejo de enfermedades crónicas y uso de servicios médicos. [ cita necesaria ]
Las enfermeras de salud ocupacional (OHN) ofrecen asesoramiento a los trabajadores para desafíos comunes, como problemas y lesiones relacionados con el trabajo. También brindan asesoramiento para otros problemas, como abuso de sustancias, problemas psicológicos, inquietudes sobre la salud y el bienestar, etc. [5] Las OHN también pueden administrar programas de asistencia a los empleados, hacerse cargo de las referencias y coordinar el seguimiento de los recursos comunitarios. [5]
Los OHN pueden detectar peligros o peligros potenciales en el lugar de trabajo. Pueden realizar investigaciones para monitorear, evaluar y analizar ciertos elementos peligrosos (AAOHN, sf). La realización de investigaciones ayuda a desarrollar un plan de seguridad y a implementar medidas preventivas y de control (AAOHN, sf). Ejemplos de riesgos en el lugar de trabajo incluyen exposición a sustancias químicas tóxicas, espacios confinados, cables deshilachados, exposición a materiales infecciosos, condiciones extremas de calor o frío y lesiones como caídas. Es importante detectar patrones e implementar cambios para promover un entorno laboral más seguro. [5]
Se prevé que la salud ocupacional crecerá un 12 % en 2022. [12] La salud y el bienestar en las áreas de trabajo se están volviendo más importantes que nunca. La reforma sanitaria está destinada a mejorar el acceso a la prestación de servicios sanitarios para todas las personas. [12] La demanda de enfermeras de salud ocupacional aumentará debido a la reforma. [ cita necesaria ] Hoy en día, los lugares de trabajo tienen costos de seguros y casos de compensación laboral crecientes, lo que crea la necesidad de enfermeras de salud ocupacional calificadas que comprendan el mercado de la atención médica. [13] La mayoría de las cooperaciones han incorporado un programa de bienestar para ayudar a disminuir las lesiones y enfermedades relacionadas con los empleados. [13] Además, muchas empresas están tomando precauciones para evitar demandas. [ cita necesaria ]