Los trastornos musculoesqueléticos ( TME ) son lesiones o dolores en el sistema musculoesquelético humano , incluidas las articulaciones , ligamentos , músculos , nervios , tendones y estructuras que sostienen las extremidades, el cuello y la espalda. [1] Los TME pueden surgir de un esfuerzo repentino (p. ej., levantar un objeto pesado), [2] o pueden surgir de hacer los mismos movimientos repetidamente (esfuerzo repetitivo) o de la exposición repetida a la fuerza, vibración o postura incómoda. [3] Las lesiones y el dolor en el sistema musculoesquelético causados por eventos traumáticos agudos como un accidente automovilístico o una caída no se consideran trastornos musculoesqueléticos. [4] Los TME pueden afectar muchas partes diferentes del cuerpo, incluida la espalda superior e inferior, el cuello, los hombros y las extremidades (brazos, piernas, pies y manos). [5] Los ejemplos de TME incluyen el síndrome del túnel carpiano, la epicondilitis , la tendinitis , el dolor de espalda , el síndrome del cuello tenso y el síndrome de vibración mano-brazo. [3]
Los trastornos musculoesqueléticos pueden surgir de la interacción de factores físicos con factores ergonómicos, psicológicos, sociales y ocupacionales. [6]
Los trastornos musculoesqueléticos son causados por la carga biomecánica , que es la fuerza que se debe aplicar para realizar las tareas, la duración de la fuerza aplicada y la frecuencia con la que se realizan las tareas. [7] Las actividades que implican cargas pesadas pueden provocar lesiones agudas, pero la mayoría de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo se deben a movimientos repetitivos o al mantenimiento de una posición estática. [8] Incluso las actividades que no requieren mucha fuerza pueden provocar daño muscular si la actividad se repite con la suficiente frecuencia en intervalos cortos. [8] Los factores de riesgo de los trastornos musculoesqueléticos implican realizar tareas con mucha fuerza, repetición o mantener una postura no neutra. [8] De particular preocupación es la combinación de carga pesada con repetición. [8] Aunque a menudo se culpa a la mala postura del dolor lumbar, una revisión sistemática de la literatura no logró encontrar una conexión consistente. [9]
Las personas tienen una tendencia variable a sufrir TME. El género es un factor, ya que las mujeres tienen una mayor incidencia de TME que los hombres. [8] La obesidad también es un factor, ya que las personas con sobrepeso tienen un mayor riesgo de sufrir algunos TME, específicamente en la zona lumbar. [10]
Existe un creciente consenso sobre la existencia de factores psicosociales como otra causa de algunos TME. [11] Algunas teorías de esta relación causal encontradas por muchos investigadores incluyen el aumento de la tensión muscular, el aumento de la presión sanguínea y de los fluidos, la reducción de las funciones de crecimiento, la reducción de la sensibilidad al dolor, la dilatación de las pupilas y el mantenimiento del cuerpo en un estado elevado de sensibilidad. Aunque no hay consenso en este momento, [12] algunos de los factores estresantes del lugar de trabajo que se han asociado con los TME en el lugar de trabajo incluyen las altas demandas laborales, el bajo apoyo social y la tensión laboral general. [11] [13] [14] Los investigadores han identificado sistemáticamente relaciones causales entre la insatisfacción laboral y los TME. Por ejemplo, mejorar la satisfacción laboral puede reducir entre el 17 y el 69 por ciento de los trastornos de la espalda relacionados con el trabajo y mejorar el control del trabajo puede reducir entre el 37 y el 84 por ciento de los trastornos de la muñeca relacionados con el trabajo. [15]
Debido a que los trabajadores mantienen la misma postura durante largas jornadas laborales y, a menudo, varios años, incluso las posturas naturales como estar de pie pueden provocar TME como dolor lumbar . Las posturas menos naturales, como la torsión o la tensión en la parte superior del cuerpo, suelen contribuir al desarrollo de TME debido a la carga biomecánica antinatural de estas posturas. [3] [16] Existe evidencia de que la postura contribuye a los TME del cuello, los hombros y la espalda. [3] El movimiento repetido es otro factor de riesgo para los TME de origen ocupacional porque los trabajadores pueden realizar los mismos movimientos repetidamente durante largos períodos de tiempo (p. ej., escribir a máquina, lo que provoca el síndrome del túnel carpiano . Levantar objetos pesados es otra fuente de lesiones de espalda que es común en enfermeras debido al levantamiento de pacientes. [17] Esto puede provocar dolor a corto plazo y lesiones a largo plazo que provocan hernias discales/discos deslizados), que pueden desgastar las articulaciones y los músculos involucrados en el movimiento en cuestión. [3] [18] Los trabajadores que realizan movimientos repetitivos a un ritmo alto de trabajo con poco tiempo de recuperación y los trabajadores con poco o ningún control sobre el tiempo de los movimientos (por ejemplo, los trabajadores en líneas de montaje ) también son propensos a los TME debido al movimiento de su trabajo. [16] La fuerza necesaria para realizar acciones en el trabajo también puede estar asociada con un mayor riesgo de TME en los trabajadores, porque los movimientos que requieren más fuerza pueden fatigar los músculos más rápido, lo que puede provocar lesiones o dolor. [3] Además, la exposición a la vibración (experimentada por conductores de camiones o trabajadores de la construcción , por ejemplo) y temperaturas extremadamente calientes o frías pueden afectar la capacidad de un trabajador para juzgar la fuerza y la fuerza, lo que puede conducir al desarrollo de TME. [16] La exposición a la vibración también está asociada con el síndrome de vibración mano-brazo, que tiene síntomas de falta de circulación sanguínea en los dedos, compresión nerviosa, hormigueo y/o entumecimiento. [19] Estudios epidemiológicos recientes identifican el género como un factor de riesgo significativo en la aparición de TME entre los trabajadores en ocupaciones relacionadas con el género, por ejemplo, peluqueros . [20]
La evaluación de los trastornos musculoesqueléticos se basa en autoinformes de síntomas y dolor, así como en un examen físico realizado por un médico. [3] Los médicos se basan en el historial médico, los riesgos recreativos y laborales, la intensidad del dolor, un examen físico para localizar la fuente del dolor y, a veces, pruebas de laboratorio, radiografías o una resonancia magnética. [21] Los médicos buscan criterios específicos para diagnosticar cada trastorno musculoesquelético diferente, según la ubicación, el tipo y la intensidad del dolor, así como el tipo de movimiento restringido o doloroso que experimenta un paciente. [3] Una medida popular de los trastornos musculoesqueléticos es el Cuestionario Nórdico que tiene una imagen del cuerpo con varias áreas etiquetadas y le pide al individuo que indique en qué áreas ha experimentado dolor y en qué áreas el dolor ha interferido con la actividad normal. [5] Los algoritmos de aprendizaje automático recientes pueden diagnosticar el trastorno musculoesquelético a partir de patrones de marcha capturados a partir de sistemas de captura de movimiento 3D. [22]
La prevención de los trastornos musculoesqueléticos se basa en la identificación de los factores de riesgo, ya sea mediante autoinforme, observación en el trabajo o medición de la postura que podrían provocar trastornos musculoesqueléticos. [23] Una vez que se han determinado los factores de riesgo , existen varios métodos de intervención que podrían utilizarse para prevenir el desarrollo de trastornos musculoesqueléticos. El objetivo de las iniciativas de prevención de los trastornos musculoesqueléticos suele ser el lugar de trabajo, con el fin de identificar las tasas de incidencia de ambos trastornos y la exposición a condiciones inseguras. [24]
Se pueden identificar los grupos que corren un riesgo particular y se pueden realizar modificaciones en el entorno físico y psicosocial. [24] Los enfoques de prevención en los entornos laborales incluyen la adecuación de las capacidades físicas de la persona a las tareas, el aumento de las capacidades de la persona, el cambio de la forma en que se realizan las tareas o el cambio de las tareas. [25] Los empleadores también pueden utilizar controles de ingeniería y controles administrativos para evitar que se produzcan lesiones en el trabajo. [4] La implementación de controles de ingeniería es el proceso de diseño o rediseño del lugar de trabajo para tener en cuenta las fortalezas, debilidades y necesidades de la población trabajadora; algunos ejemplos serían los cambios en el diseño de las estaciones de trabajo para que sean más eficientes o la reducción de las inclinaciones, o el traslado de las herramientas necesarias a un alcance más corto de la estación del trabajador. [4] Los empleadores también pueden utilizar controles administrativos como la reducción del número de horas en un puesto determinado, la limitación de las horas extra o la inclusión de más descansos durante los turnos para reducir la cantidad de tiempo en riesgo para cada trabajador. [4]
Fomentar el uso de una ergonomía adecuada no solo incluye la adecuación de la capacidad física del trabajador al trabajo correcto, sino que también implica diseñar equipos adecuados para la tarea. [26] Limitar el levantamiento de objetos pesados, brindar capacitación e informar sobre los primeros signos de lesiones son ejemplos de medidas que pueden prevenir los TME. [27] Los empleadores pueden brindar apoyo a los empleados para prevenir los TME en el lugar de trabajo al involucrarlos en la planificación, evaluación y desarrollo de estándares de procedimientos que respalden la ergonomía adecuada y prevengan lesiones. [27]
Un enfoque de los principios ergonómicos es mantener posturas neutrales, que son posturas en las que los músculos están en su longitud normal y pueden generar la mayor fuerza, al tiempo que se reduce el estrés y las posibles lesiones en los músculos, tendones, nervios y huesos; por lo tanto, en el lugar de trabajo o en la vida cotidiana, es ideal que los músculos y las articulaciones mantengan posiciones neutrales. [28] Además, para prevenir lesiones en las manos, muñecas y dedos, es importante que los empleados y las tareas generales fuera del lugar de trabajo comprendan cuándo usar agarres de pinza (mejores para el control motor fino y los movimientos precisos con poca fuerza) y agarres de potencia (mejores para movimientos de alta fuerza realizados repetidamente). [28] La elección de las herramientas debe coincidir con la del agarre adecuado y ser propicia para posturas neutrales, lo cual es importante que los empleadores consideren al comprar el equipo. [28] Para reducir las lesiones en la espalda baja y la columna, se recomienda reducir el peso y la frecuencia de los ciclos de levantamiento, así como disminuir la distancia entre el cuerpo y la carga para reducir la fuerza de torsión en la espalda de los trabajadores y las personas que realizan levantamientos repetidos para evitar la falla por fatiga de la columna. [28] La forma de los objetos que se levantan también debe ser considerada, especialmente por los empleadores, porque los objetos que son más fáciles de agarrar, levantar y acceder presentan menos tensión en la columna y los músculos de la espalda que los objetos que tienen una forma extraña y son difíciles de acceder. [28]
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) ha publicado recomendaciones ergonómicas para varias industrias, incluidas la construcción, la minería, la agricultura, la atención médica y el comercio minorista, entre otras. [29]
Los trastornos musculoesqueléticos (TME) son un problema sanitario cada vez mayor a nivel mundial, siendo la segunda causa principal de discapacidad. [8] Por ejemplo, en los EE. UU. se trataron más de 16 millones de distensiones y esguinces en 2004, y se estima que el coste total del tratamiento de los TME es de más de 125 000 millones de dólares al año. [ 30] En 2006, aproximadamente el 14,3% de la población canadiense vivía con una discapacidad, y casi la mitad se debía a los TME. [31] El dolor de cuello es una de las quejas más comunes, y aproximadamente una quinta parte de los adultos en todo el mundo informan de dolor anualmente. [32]
Según la Encuesta de Población Activa 2019/20 realizada por la Dirección de Salud y Seguridad (HSE) del Reino Unido , se perdieron 8,9 millones de días laborales debido a trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo y 480.000 trabajadores padecen estos trastornos. [33]
Según estudios recientes, una proporción significativa de adultos mayores padece dolor musculoesquelético. Este dolor puede ser localizado (p. ej., dolor de espalda, dolor de rodilla) o generalizado (p. ej., fibromialgia). La prevalencia tiende a aumentar con la edad y afecta a una parte sustancial de la población de edad avanzada. [34]
La mayoría de los episodios de TME en el lugar de trabajo involucran múltiples partes del cuerpo. [35] Los TME son la queja de salud más frecuente entre los trabajadores europeos, estadounidenses y de Asia Pacífico. [36] y la tercera causa principal de discapacidad y jubilación anticipada en los EE. UU. [13] La tasa de incidencia de TME entre la población activa en 2014 fue de 31,9 TME recién diagnosticados por cada 10 000 trabajadores a tiempo completo. [37] En 2014, la mediana de días fuera del trabajo debido a TME fue de 13, y hubo 10,4 casos por cada 10 000 trabajadores a tiempo completo en los que un TME hizo que un trabajador estuviera fuera del trabajo durante 31 días o más. [37] Los TME están muy extendidos en muchas ocupaciones, incluidas aquellas con una carga biomecánica pesada como la construcción y el trabajo en fábricas, y aquellas con cargas más ligeras como el trabajo de oficina. [13] Las industrias de transporte y almacenamiento tienen la tasa de incidencia más alta de trastornos musculoesqueléticos, con una tasa de incidencia de 89,9 casos por cada 10 000 trabajadores a tiempo completo. [37] Las industrias de atención médica , manufactura , agricultura , comercio mayorista, venta minorista y recreación tienen tasas de incidencia superiores a 35 por cada 10 000 trabajadores a tiempo completo. [37] Por ejemplo, una encuesta nacional de enfermeras estadounidenses encontró que el 38 % informó un TME en el año anterior, principalmente una lesión en la espalda baja. [38] El cuello y la espalda son los sitios más comunes de TME en los trabajadores, seguidos de las extremidades superiores e inferiores. [37] La Oficina de Estadísticas Laborales informa que 31,8 nuevos casos de TME por cada 10 000 trabajadores a tiempo completo por año se deben a sobreesfuerzo, reacción corporal o movimientos repetitivos. [37]
En 2013, los miembros de la Banda de Comando Médico del Ejército de los Estados Unidos (ahora la 323.ª Banda del Ejército ) fueron el centro de un estudio que concluyó que los músicos tienen una alta tasa de TME y que supera los porcentajes de la población general. [39]