Los servicios firmes , también llamados servicios ininterrumpibles , son servicios, como el suministro de electricidad (potencia firme [1] ) y gas natural , que están destinados a estar disponibles en todo momento durante un período cubierto por un acuerdo. Además, el servicio no está sujeto a un reclamo previo de otro cliente y recibe la misma prioridad que cualquier otro servicio firme. El servicio firme condicional es similar al servicio firme en que está reservado y tiene prioridad sobre el servicio interrumpible. Sin embargo, puede tener restricciones, como momentos en los que se reduciría antes del servicio firme pero después del servicio interrumpible. El costo por unidad con este servicio se llama tarifa firme o tarifa ininterrumpible . Lo opuesto al servicio firme es el servicio no firme , también llamado servicio interrumpible o servicio según disponibilidad . El costo por unidad de este servicio se llama tarifa no firme o tarifa interrumpible . La carga interrumpible es la parte de la carga de una empresa de servicios públicos que proviene de los clientes con servicio interrumpible.
El servicio fijo no se puede interrumpir durante condiciones adversas, como períodos de alta demanda. Sin embargo, el servicio fijo también puede referirse al servicio que está cubierto por un contrato a largo plazo , como un año o más. Hay casos extremos en los que los servicios fijos pueden interrumpirse, como emergencias y cuando la confiabilidad del sistema se ve amenazada. Los servicios a hogares y pequeñas empresas suelen ser fijos. Algunas empresas que no pueden permitirse interrupciones también tienen servicio fijo. Las empresas que pueden permitirse tener servicios interrumpidos o que pueden reducir significativamente su consumo cuando el proveedor lo notifica pueden obtener mejores tarifas al tener un servicio no fijo. Los clientes que tienen un servicio no fijo pueden tener un nivel bajo o un servicio fijo de referencia que está garantizado para que no tengan que cerrar por completo. El servicio fijo y no fijo también está disponible para empresas que alquilan o arriendan capacidad de transmisión eléctrica o tuberías .
El servicio fijo para gasoductos y líneas de transmisión eléctrica suele incluir dos cargos. El primero es un cargo por reserva relacionado con la cantidad de capacidad que reserva el cliente. Este cargo se paga independientemente de la capacidad que se utilice realmente. El segundo cargo se basa en la capacidad que se utiliza. Las tarifas interrumpibles son volumétricas y se basan únicamente en el volumen de gas o electricidad suministrado.