Un boroscopio (a veces llamado boroscopio , aunque esta ortografía no es estándar) es un instrumento óptico diseñado para ayudar a la inspección visual de cavidades estrechas y difíciles de alcanzar, que consiste en un tubo rígido o flexible con un ocular o pantalla en un extremo, una lente objetivo o cámara en el otro, unidos entre sí por un sistema óptico o eléctrico en el medio. El sistema óptico en algunos casos está acompañado de iluminación (generalmente de fibra óptica ) para mejorar el brillo y el contraste . La lente objetivo forma una imagen interna del objeto iluminado y la amplía el ocular que la presenta al ojo del espectador.
Los boroscopios rígidos o flexibles pueden estar conectados externamente a un dispositivo de fotografía o videografía . Para uso médico , los instrumentos similares se denominan endoscopios .
Los boroscopios se utilizan para trabajos de inspección visual en los que el área objetivo es inaccesible por otros medios o en los que la accesibilidad puede requerir actividades de desmontaje destructivas, que consumen mucho tiempo y/o son costosas. Los dispositivos similares para su uso dentro del cuerpo humano se denominan endoscopios . Los boroscopios se utilizan principalmente en técnicas de pruebas no destructivas para reconocer defectos o imperfecciones.
Los boroscopios se utilizan comúnmente en la inspección visual de motores de aeronaves, turbinas de gas industriales aeroderivadas, turbinas de vapor, motores diésel y motores de automóviles y camiones. Las turbinas de gas y vapor requieren una atención especial debido a los requisitos de seguridad y mantenimiento. La inspección de motores con boroscopio se puede utilizar para evitar un mantenimiento innecesario, que puede resultar extremadamente costoso para turbinas grandes. También se utilizan en la fabricación de piezas mecanizadas o fundidas para inspeccionar superficies interiores críticas en busca de rebabas, acabado de superficies o agujeros pasantes completos. Otros usos comunes incluyen aplicaciones forenses en la aplicación de la ley y la inspección de edificios, y en la armería para inspeccionar el interior del ánima de un arma de fuego . En la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron boroscopios rígidos primitivos para examinar los orificios interiores (de ahí el término "anillo de ánima") de armas grandes en busca de defectos. [1]
El boroscopio flexible tradicional incluye un haz de fibras ópticas que dividen la imagen en píxeles. También se lo conoce como fibroscopio y se puede utilizar para acceder a cavidades que se encuentran alrededor de una curva, como una cámara de combustión o "lata de quemador", para ver el estado de las entradas de aire comprimido, las aspas de la turbina y los sellos sin desmontar el motor. Los boroscopios flexibles tradicionales sufren pixelación y diafonía de píxeles debido a la guía de imagen de fibra. La calidad de la imagen varía ampliamente entre los diferentes modelos de boroscopios flexibles según la cantidad de fibras y la construcción utilizada en la guía de imagen de fibra. Algunos boroscopios de alta gama ofrecen una "cuadrícula visual" en las capturas de imágenes para ayudar a evaluar el tamaño de cualquier área con un problema. Para los boroscopios flexibles, los componentes del mecanismo de articulación, el rango de articulación, el campo de visión y los ángulos de visión de la lente del objetivo también son importantes. El contenido de fibra en el relé flexible también es fundamental para proporcionar la mayor resolución posible al espectador. La cantidad mínima es de 10 000 píxeles, mientras que las mejores imágenes se obtienen con un mayor número de fibras, en el rango de 15 000 a 22 000 para los boroscopios de mayor diámetro. La capacidad de controlar la luz en el extremo del tubo de inserción permite al usuario del boroscopio realizar ajustes que pueden mejorar en gran medida la claridad del video o las imágenes fijas.
Los boroscopios rígidos son similares a los fibroscopios, pero generalmente proporcionan una imagen superior a un costo menor en comparación con un boroscopio flexible. Los boroscopios rígidos tienen la limitación de que el acceso a lo que se va a ver debe ser en línea recta. Por lo tanto, los boroscopios rígidos son más adecuados para ciertas tareas, como la inspección de cilindros de automóviles, inyectores de combustible y cuerpos de colectores hidráulicos, y la armería . Los criterios para seleccionar un boroscopio suelen ser la claridad de la imagen y el acceso. Para instrumentos de calidad similar, el boroscopio rígido más grande que encaje en el orificio proporciona la mejor imagen. Los sistemas ópticos en los boroscopios rígidos pueden ser de tres tipos básicos: lentes de varilla Harold Hopkins , dobletes acromáticos y lentes de varilla de índice de gradiente . Para boroscopios de gran diámetro (más de 12 milímetros (0,47 pulgadas)), los relés de doblete acromáticos funcionan bastante bien, pero a medida que el diámetro del tubo del boroscopio se hace más pequeño, los diseños de lentes de varilla Hopkins y lentes de varilla de índice de gradiente proporcionan imágenes superiores. Para boroscopios rígidos muy pequeños (menos de 3 milímetros (0,12 pulgadas)), los relés de lente de índice de gradiente son mejores.
Un boroscopio de vídeo, videoscopio o "cámara de inspección" es similar al boroscopio flexible, pero utiliza una cámara de vídeo en miniatura en el extremo del tubo flexible. El extremo del tubo de inserción incluye una luz que permite capturar vídeos o imágenes fijas en las profundidades de los equipos, motores y otros espacios oscuros. Como herramienta para la inspección visual remota, la capacidad de capturar vídeos o imágenes fijas para una inspección posterior es una gran ventaja. Una pantalla en el otro extremo muestra la vista de la cámara y, en algunos modelos, la posición de visualización se puede cambiar mediante un joystick o un control similar. Debido a que una guía de ondas de fibra óptica compleja en un boroscopio tradicional se reemplaza por un cable eléctrico económico, los boroscopios de vídeo pueden ser mucho menos costosos y potencialmente tener una mejor resolución (según las especificaciones de la cámara). Los boroscopios de vídeo fáciles de usar, alimentados por batería, con pantallas LCD de 75 mm (3 pulgadas) de 320 × 240 píxeles o más, comenzaron a estar disponibles alrededor de 2012 de varios fabricantes y son adecuados para algunas aplicaciones. En muchos de estos modelos, la cámara de vídeo y el tubo flexible son sumergibles. Los modelos posteriores ofrecieron características mejoradas, como mejor resolución, iluminación ajustable o reemplazo de la pantalla incorporada con una conexión de computadora, como un cable USB.
