La Encuesta de Gastos del Consumidor ( CE o CEX ) [1] es una encuesta de hogares de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) que recopila información sobre los hábitos de compra de los consumidores estadounidenses . El programa consta de dos componentes: la Encuesta de Entrevistas y la Encuesta de Diario, cada una con su propia muestra . Las encuestas recopilan datos sobre gastos, ingresos y características de la unidad de consumo. En mayo de 2020, la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública reconoció al programa CE con su Premio de Impacto Político 2020, por el trabajo conjunto de la BLS (incluida la CE y la División de Investigación de Precios e Índices) y la Oficina del Censo sobre los umbrales y la medida suplementarios de pobreza, y las contribuciones esenciales que estos productos de datos han hecho a la comprensión, el debate y el avance de las políticas públicas relacionadas con el alivio de la pobreza en los Estados Unidos.
En la encuesta de entrevistas, cada unidad de consumo es entrevistada una vez por trimestre, durante cuatro trimestres consecutivos. Esta encuesta está diseñada para captar compras importantes, como gastos en alquiler, propiedades, vehículos y gastos que se producen de forma regular, como alquiler o servicios públicos. Desde abril de 2003, los datos se han recopilado mediante una entrevista personal asistida por computadora (CAPI) . Antes de eso, las entrevistas se administraban con papel y lápiz. Un ejemplo del instrumento CAPI más reciente está disponible en el sitio web de la Encuesta de Gastos del Consumidor.
La encuesta de diario es autoadministrada y cada unidad de consumo lleva un diario durante dos períodos de una semana. Esta encuesta está destinada a registrar artículos pequeños y de compra frecuente y permite a los encuestados registrar todas las compras, como gastos en alimentos y bebidas, tabaco, productos de cuidado personal y medicamentos y suministros sin receta. El formulario de la encuesta de diario más reciente está disponible en el sitio web de la Encuesta de gastos del consumidor.
Una unidad de consumo está formada por cualquiera de los siguientes elementos: (1) todos los miembros de un hogar en particular que están relacionados por sangre, matrimonio, adopción u otros acuerdos legales; (2) una persona que vive sola o comparte el hogar con otras personas o vive como inquilino en una casa particular o pensión o en un alojamiento permanente en un hotel o motel, pero que es económicamente independiente; o (3) dos o más personas que viven juntas y utilizan sus ingresos para tomar decisiones conjuntas sobre los gastos. La independencia financiera se determina por el comportamiento de gasto con respecto a las tres categorías principales de gastos: vivienda, alimentación y otros gastos de vida. Para ser considerado financieramente independiente, el encuestado debe proporcionar al menos dos de las tres categorías principales de gastos, ya sea en su totalidad o en parte. [2]
Los términos unidad de consumo, familia y hogar suelen utilizarse indistintamente por conveniencia. Sin embargo, el término técnico adecuado para los fines de la Encuesta de Gastos de Consumo es unidad de consumo. [3]
Los datos de la encuesta de entrevistas y de la encuesta de diario se combinan para proporcionar un recuento completo de los gastos e ingresos. En algunos casos, los datos son exclusivos de una encuesta en particular. Por ejemplo, la encuesta de diario proporciona más detalles sobre los gastos en alimentos que la encuesta de entrevistas, y la encuesta de entrevistas recopila datos sobre reparaciones de automóviles que no se encuentran en la encuesta de diario. Para los elementos recopilados en ambas encuestas, la BLS selecciona qué datos utilizar mediante métodos estadísticos.
La Encuesta de Gastos del Consumidor está diseñada para ser representativa de toda la población civil no institucionalizada de los EE. UU. e incluye áreas urbanas y rurales. El marco de muestreo principal es el Archivo Maestro de Direcciones (MAF) de la Oficina del Censo. Ese archivo tiene todas las direcciones residenciales identificadas en el censo de 2010 y se actualiza dos veces al año con el Archivo de Secuencia de Entrega del Servicio Postal de los EE. UU. La Oficina del Censo de los Estados Unidos recopila los datos para la BLS . Se recopilan aproximadamente 7000 entrevistas utilizables de la Encuesta de Entrevistas cada trimestre y aproximadamente 14 000 diarios utilizables se recopilan para la Encuesta de Diarios por año. En 2013, la tasa de respuesta fue del 65 por ciento para la Encuesta de Diarios y del 65 por ciento para la Encuesta de Entrevistas.
La información personal, como nombres, direcciones y números de teléfono, nunca se publica. Los datos recopilados en la encuesta están protegidos por el Título 13 del Código de los Estados Unidos . Todas las personas con acceso a información confidencial, incluidos los representantes de campo de la Oficina del Censo de los Estados Unidos y los empleados de la BLS, juran de por vida proteger esta información. Las violaciones de la ley son un delito grave punible con una pena de prisión de hasta cinco años y una multa de hasta 250.000 dólares. [4]
Según un comunicado de prensa de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos del 9 de septiembre de 2020, los gastos anuales promedio de todas las unidades de consumo en 2019 fueron de $63,036, un aumento del 3.0 por ciento con respecto a 2018, informó hoy la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Durante el mismo período, el índice de precios al consumidor (IPC-U) aumentó un 1.8 por ciento y el ingreso promedio antes de impuestos aumentó un 5.4 por ciento.
Las tablas de datos anuales correspondientes a 2019 también se publicaron en el sitio web de CE el 9 de septiembre de 2020. La próxima publicación de datos de mitad de año será en abril de 2021.
Estos datos de la Encuesta de Gastos del Consumidor son utilizados de distintas maneras por una variedad de usuarios. Un uso importante de la encuesta es para la revisión periódica del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de la Oficina de Estadísticas Laborales . La Oficina utiliza los resultados de la encuesta para seleccionar nuevas canastas de mercado de bienes y servicios para el IPC cada dos años, para determinar la importancia relativa de los componentes del IPC y para derivar nuevos pesos de costo para las canastas de mercado. Trabajando con la Oficina del Censo de los EE. UU., los datos de la Encuesta de Gastos del Consumidor se utilizan para calcular los umbrales para la Medición Suplementaria de Pobreza. El Departamento de Agricultura de los EE. UU. utiliza la información del Gasto del Consumidor para estimar el costo de criar a los hijos. Los investigadores de mercado encuentran que los datos son útiles para analizar la demanda de grupos de bienes y servicios. Los datos les permiten rastrear las tendencias de gasto de diferentes tipos de unidades de consumo. Las agencias gubernamentales y privadas utilizan los datos para estudiar el bienestar de segmentos particulares de la población, como las unidades de consumo con una persona de referencia de 65 años o más o menor de 25 años, o para unidades de consumo de bajos ingresos. Los responsables de las políticas económicas utilizan los datos para estudiar el impacto de los cambios de política en el bienestar de los diferentes grupos socioeconómicos. Los investigadores utilizan los datos en una variedad de estudios, incluidos los que se centran en el comportamiento de gasto de diferentes tipos de familias, las tendencias de gasto en varios componentes del gasto, incluidos nuevos tipos de bienes y servicios, el comportamiento de dar regalos, los estudios de consumo y las tendencias históricas del gasto.
Tanto las encuestas de diario como las de entrevistas utilizan una muestra representativa para medir los hábitos de compra de los consumidores estadounidenses. Solo se encuesta a un pequeño porcentaje de la población de Estados Unidos y, por lo tanto, los datos están sujetos a errores de muestreo. La división publica tablas de errores estándar en su sitio web. Los errores no relacionados con el muestreo incluyen, entre otros, los encuestados que no están dispuestos o no pueden proporcionar respuestas precisas, los errores cometidos al recopilar o registrar los datos obtenidos y la estimación de los datos faltantes. [5]
Los datos anuales detallados (de 1980 a 2019) de las unidades de consumo/hogares individuales, tanto de las encuestas de diario como de entrevistas, están disponibles para su descarga gratuita en el sitio web de la Encuesta de Gastos del Consumidor de la BLS. Los datos están protegidos por confidencialidad.
La División de Encuestas de Gastos del Consumidor también organiza un simposio de investigación gratuito y un taller de verano para usuarios de microdatos en la sede de la BLS en Washington, DC. El simposio de 2021, seguido del taller, se llevará a cabo del 20 al 23 de julio de 2021.
La Encuesta de Gastos del Consumidor se realizó por primera vez hace más de 130 años, en 1888. Se convirtió en una encuesta continua en 1980. Desde fines del siglo XIX hasta 1980, la encuesta se administró en intervalos de aproximadamente diez años. [6] Hay más información sobre la historia de la Encuesta de Gastos del Consumidor disponible en la página de historia del programa.