Fēngjiàn ( chino :封建; lit. 'demarcación y establecimiento') fue un sistema de gobierno en la China antigua y la China imperial , cuya estructura social formaba un sistema descentralizado de gobierno similar a una confederación . [1] La clase gobernante consistía en el Hijo del Cielo (rey o emperador ) y la aristocracia, y la clase baja consistía en plebeyos categorizados en cuatro ocupaciones (o "cuatro categorías del pueblo", a saber, funcionarios académicos , campesinos , trabajadores y comerciantes ). Los vínculos de élite a través de relaciones de afinidad y sumisión al señorío del rey se remontan a la dinastía Shang , pero fue la dinastía Zhou occidental cuando los reyes Zhou enfeudaron a sus parientes del clan y compañeros guerreros como vasallos . A través del sistema fengjian , el rey asignaba un área de tierra a un noble, estableciéndolo como gobernante de esa región y permitiendo que su título y feudo fueran heredados legítimamente por sus descendientes. Esto creó un gran número de dominios dinásticos autónomos locales . [2] [3] : 7–8
Los gobernantes de estos estados vasallos , conocidos como zhūhóu (諸侯; 'muchos señores'), tenían la obligación política de rendir homenaje al rey, pero a medida que la autoridad central comenzó a declinar durante la dinastía Zhou Oriental , su poder comenzó a superar al de la casa real y posteriormente los estados se convirtieron en sus propios reinos, reduciendo la dinastía Zhou a poco más que un nombre prestigioso. [4] Como resultado, la historia china desde la dinastía Zhou (1046-256 a. C.) hasta el comienzo de la dinastía Qin [5] ha sido denominada un período "feudal" por muchos historiadores chinos, debido a la costumbre de enfeudamiento de tierras similar a la de la Europa medieval . Sin embargo, los académicos han sugerido que el fengjian carece de algunos de los aspectos fundamentales del feudalismo . [6] [7]
Cada estado fengjian era autónomo y tenía sus propios sistemas fiscales y legales junto con su propia moneda única e incluso estilo de escritura. Los nobles debían rendir homenaje regularmente al rey y proporcionarle soldados en tiempos de guerra. Esta estructura jugó un papel importante en la estructura política de los Zhou occidentales que estaban expandiendo sus territorios en el este. A su debido tiempo, esto resultó en el aumento del poder de los señores nobles, cuya fuerza eventualmente excedió la de los reyes Zhou, lo que llevó a la disminución de la autoridad central. Los estados vasallos comenzaron a ignorar las órdenes de la corte Zhou y a luchar entre sí por la tierra, la riqueza y la influencia, lo que finalmente desintegró la autoridad de los Zhou orientales en el caos y la violencia del período de los Reinos Combatientes , donde los grandes señores terminaron proclamándose reyes. [8]
Durante el período anterior a Qin , el fengjian representaba el sistema político de la dinastía Zhou, y varios pensadores, como Confucio , consideraron este sistema como un ideal concreto de organización política. En particular, según Confucio, durante el período de Primavera y Otoño, el sistema tradicional de rituales y música se había vuelto vacío y, por lo tanto, su objetivo era regresar o recuperar el sistema político de la dinastía Zhou temprana. Con el establecimiento de la dinastía Qin en 221 a. C., el Primer Emperador unificó el país y abolió el sistema fengjian , consolidando un nuevo sistema de divisiones administrativas llamado sistema junxian (郡縣制, " sistema de comandancia - condado ") o sistema de prefecturas, con el establecimiento de treinta y seis prefecturas y un sistema rotatorio para nombrar funcionarios locales. Existen muchas diferencias entre ambos sistemas, pero una de ellas merece ser mencionada en particular: el sistema prefectural otorgaba más poder al gobierno central, ya que consolidaba el poder en el centro político o en la cima de la jerarquía política del imperio. La tradición narra que la quema de libros y el entierro de los eruditos fue el resultado de que los eruditos confucianos promovieran el resurgimiento del sistema fengjian. A partir de la dinastía Qin, los literatos chinos encontrarían una tensión entre el ideal confuciano del fengjian y la realidad del sistema imperial centralizado. [8]
Después del establecimiento de la dinastía Han , el confucianismo se convirtió en la ideología imperial reinante y los eruditos y funcionarios de la corte comenzaron a considerar nuevamente el sistema fengjian de la dinastía Zhou como un ideal. Estos eruditos abogaron por incorporar elementos del sistema fengjian al sistema junxian . Los emperadores de la dinastía Han finalmente optaron por repartir tierras entre sus parientes y varios otros funcionarios poderosos, combinando así los sistemas junxian y fengjian . [8] El punto de inflexión llegó con la Rebelión de los Siete Estados , tras la cual se restringió la autonomía de los feudos y estos finalmente fueron abolidos por completo. Las dinastías posteriores también implementaron parcialmente el sistema fengjian junto con la administración regular en otras regiones del imperio. [9]
Desde la dinastía Tang hasta la dinastía Song del Sur , pasando por la dinastía Liao y la dinastía Jin , a los nobles se les concedían títulos pero no poseían feudos. [ cita requerida ]
El sistema fengjian se recuperó nuevamente en la dinastía Yuan , cuando se establecieron nuevamente feudos dinásticos en varias partes del imperio. Esto se mantuvo igual durante toda la dinastía Ming y la dinastía Qing , aunque el número de feudos en la dinastía Qing se redujo drásticamente. [ cita requerida ]
Las cuatro ocupaciones eran los shì (士), la clase de eruditos "caballerescos", en su mayoría de órdenes aristocráticas inferiores, los gōng (工), que eran los artesanos y trabajadores manuales del reino y que, como los agricultores, producían bienes esenciales necesarios para ellos mismos y el resto de la sociedad, los nóng (农/農), que eran los campesinos que cultivaban la tierra que proporcionaba los alimentos esenciales para el pueblo y los tributos al rey, y los shāng (商), que eran los comerciantes y mercaderes del reino. [10]
La ley de clanes (宗法, Zōngfǎ ), que se aplicaba a todas las clases sociales, regulaba la primogenitura de rango y la sucesión de otros hermanos. El hijo mayor de la consorte heredaría el título y conservaría el mismo rango dentro del sistema. Los demás hijos de la consorte, las concubinas y las amantes recibirían títulos de un rango inferior al de su padre. Con el paso del tiempo, todos estos términos perdieron su significado original, pero Zhūhóu (诸侯), Dafu (大夫) y Shi (士) se convirtieron en sinónimos de funcionarios de la corte.
Las cuatro ocupaciones bajo el sistema fēngjiàn se diferenciaban de las del feudalismo europeo en que las personas no nacían en clases específicas, de modo que, por ejemplo, un hijo nacido de un artesano gōng podía convertirse en parte de la clase mercantil shāng , y así sucesivamente.
A partir de la dinastía Han, el tamaño de las tropas y los dominios que un noble masculino podía comandar se determinaba según su rango nobiliario, que de mayor a menor eran: [11] : 107
Antes de la dinastía Han, un aristócrata con un nombre de lugar en su título gobernaba el lugar, pero después de esa época esto solo era cierto nominalmente. Cualquier miembro masculino de la nobleza podía ser llamado gongzi (公子 gōng zǐ), mientras que cualquier hijo de un rey podía ser llamado wangzi (王子 wáng zǐ, es decir, príncipe).
El sistema de pozos ( chino :井田制度; pinyin : jǐngtián zhìdù ) fue un método de distribución de tierras que existió en algunas partes de China entre el siglo IX a. C. (finales de la dinastía Zhou occidental ) hasta aproximadamente el final del período de los Reinos Combatientes . Su nombre proviene del carácter chino井 ( jǐng ), que significa 'pozo' y se parece al símbolo # ; este carácter representa la apariencia teórica de la división de la tierra: un área cuadrada de tierra se dividió en nueve secciones de tamaño idéntico; las ocho secciones externas (私田; sītián ) fueron cultivadas privadamente por campesinos y la sección central (公田; gōngtián) fue cultivada comunalmente en nombre del aristócrata terrateniente. [12]
Si bien todos los campos eran propiedad de los aristócratas, [13] los campos privados eran administrados exclusivamente por familias individuales y la producción era enteramente de los agricultores. Solo la producción de los campos comunales, trabajados por las ocho familias, iba a parar a los aristócratas y, a su vez, podía ir al rey como tributo . [ cita requerida ]
Como parte de un sistema fēngjiàn más amplio , el sistema de pozos se volvió tenso en el período de Primavera y Otoño [14] a medida que los lazos de parentesco entre los aristócratas perdieron sentido. [15] Cuando el sistema se volvió económicamente insostenible en el período de los Reinos Combatientes , fue reemplazado por un sistema de propiedad privada de la tierra. [14] Primero fue suspendido en el estado de Qin por Shang Yang y los otros estados chinos pronto siguieron su ejemplo. [ cita requerida ]
Como parte de las reformas de "retroceso del tiempo" llevadas a cabo por Wang Mang durante la efímera dinastía Xin , el sistema fue restaurado temporalmente [16] y renombrado como Campos del Rey (王田; wángtián ). La práctica fue prácticamente terminada durante la dinastía Song , pero eruditos como Zhang Zai y Su Xun estaban entusiasmados con su restauración y hablaron de ella con una admiración quizás demasiado simplificadora, invocando los frecuentes elogios de Mencio al sistema. [17]
Los historiadores marxistas en China han descrito la sociedad china medieval como en gran parte feudal. [18] [19] [20] El sistema fengjian es particularmente importante para la interpretación historiográfica marxista de la historia china en China, de una sociedad esclavista a una sociedad feudal . [21] El primero en proponer el uso de este término para la sociedad china fue el historiador marxista y uno de los principales escritores de la China del siglo XX, Guo Moruo en la década de 1930. [22] Las opiniones de Guo Moruo dominaron la interpretación oficial de los registros históricos, [23] según la cual el sistema político durante la última dinastía Zhou vio la transformación gradual de la sociedad de la sociedad esclavista a la sociedad feudal. Se argumenta que durante el Período de los Reinos Combatientes , la sociedad había comenzado a desarrollar instituciones comparables al sistema feudal en la Europa medieval. Adhiriéndose a la teoría del materialismo histórico de Marx , Guo argumenta que los modelos de sociedad progresan bajo el impacto de los avances tecnológicos. Por ejemplo, con el descubrimiento del bronce y la aparición de herramientas de bronce, la sociedad progresó del comunismo primitivo a la sociedad esclavista. De manera similar, con la introducción de la metalurgia del hierro alrededor del siglo V a. C., la sociedad china vio gradualmente la centralización de la autoridad, el surgimiento de la guerra total y el abandono de la esclavitud como modo de producción principal de la sociedad. Por lo tanto, Guo sostiene que con la unificación de China bajo el primer emperador Qin Shi Huang , China progresó oficialmente hacia la sociedad feudal (o fengjian). Sin embargo, con el trabajo de Guo, fengjian ya no se refería al sistema clásico de "demarcación y establecimiento", sino que se equiparaba con la etapa histórica occidental del feudalismo. Algunos historiadores han identificado la naturaleza "casi pseudohistórica" de la evaluación de Guo y argumentan que el uso de Guo de fengjian fue un mal uso intencional para eliminar las ideologías descentralistas y separatistas. [24]
En la sociedad fengjian de Zhou , la delegación de autoridad se basaba en el parentesco y había una única dirección de obligaciones, mientras que en el modelo europeo, el señor y el vasallo tenían obligaciones y deberes mutuos claramente especificados. [25] El feudalismo medieval europeo materializó el caso clásico del "señor noble", mientras que, en las fases media y tardía de la sociedad fengjian china , se encontró en cambio el sistema de terratenientes. [23] En Europa, los señoríos feudales eran hereditarios e irrevocables y se transmitían de generación en generación, mientras que los señoríos Zhou no siempre eran hereditarios, requerían la renovación del nombramiento por parte del rey y podían ser revocados. El siervo medieval estaba ligado a la tierra y no podía abandonarla ni disponer de ella, mientras que el campesino Zhou era libre de abandonarla o, a partir de la dinastía Han del Este , de comprar la tierra en pequeñas parcelas. [ cita requerida ]
Además, en Europa, el feudalismo también se consideraba un sistema económico jerárquico en el que los señores estaban en la cima de la estructura, seguidos por los vasallos y luego los campesinos, que estaban legalmente vinculados a la tierra y eran responsables de toda la producción. En el gobierno de Zhou, el sistema fengjian era exclusivamente político y no era responsable de gobernar la economía. [ cita requerida ]
Además, según China: A New History de John K. Fairbank y Merle Goldman , también existían diferencias entre la clase mercantil de los dos sistemas. [26] En la Europa feudal, la clase mercantil experimentó un marcado desarrollo en las ciudades situadas lejos de la influencia de los señoríos y sus aldeas anexas. Las ciudades europeas podían crecer fuera del sistema feudal en lugar de estar integradas en él, ya que los aristócratas terratenientes se establecían en señoríos. Por tanto, las ciudades y sus habitantes eran independientes de la influencia de los señores feudales y, por lo general, estaban únicamente bajo la autoridad política de los monarcas de los reinos europeos. En China, estas condiciones eran inexistentes y el rey y sus funcionarios dependían en gran medida de los señores regionales para todo el gobierno, dentro y fuera de las ciudades, excepto en el dominio real. Por tanto, no existía ningún poder político independiente que alentara el crecimiento de la clase mercantil de forma independiente, aunque existían excepciones y algunos individuos privados podían llegar a ser muy ricos. [27] Las ciudades y pueblos chinos formaban parte de un sistema político totalmente integrado y los comerciantes permanecían bajo el control político de la aristocracia en lugar de establecer una economía comercial o mercantil independiente. [28]
Independientemente de las similitudes entre una sociedad predominantemente agraria dominada por los señores feudales en ambas sociedades, la aplicación del término "feudal" a la sociedad de los Zhou occidentales ha sido objeto de un considerable debate debido a las diferencias entre los dos sistemas. El sistema fengjian de los Zhou se denominó "protoburocrático" [29] y la burocracia existía junto con el feudalismo, mientras que en Europa, la burocracia surgió como un contrasistema del orden feudal.
Por lo tanto, según algunos historiadores, el término "feudalismo" no se ajusta exactamente a la estructura política de los Zhou occidentales, pero puede considerarse un sistema algo análogo al que existía en la Europa medieval. Según Terence J. Byres en Feudalism and Non European Societies , "el feudalismo en China ya no representa una desviación de la norma basada en el feudalismo europeo, sino que es un caso clásico de feudalismo por derecho propio". [30] Según Li Feng , el término "feudalismo" no es en absoluto un descriptor adecuado para la estructura política de los Zhou occidentales, debido a las diferencias en la relación entre el monarca y los señores regionales, las diferencias en el gobierno de los estados regionales, los contrastes en la organización militar y la ausencia de un sistema ordenado de rangos. [31]
昔周公弔二叔之不鹹，故封建親戚以蕃屏周。"
"Anteriormente, el duque de Zhou lamentaba que los dos hermanos menores ( Guan Shu Xian y Cai Shu Du ) no estuvieran de acuerdo con él. Es por eso que confió (封; fēng) y estableció (建; jiàn) parientes y parientes como cobertura y pantalla para Zhou .
