El rescate de Juan II de Francia fue un acontecimiento ocurrido durante la Guerra de los Cien Años , entre Francia e Inglaterra . El rey Juan fue capturado por los ingleses durante la Batalla de Poitiers en 1356, y la corona inglesa lo retuvo como rehén. Finalmente, el rescate de Juan II, que se resolvió mediante el Tratado de Brétigny en 1360, tuvo graves consecuencias para la continua degradación de la estabilidad de Francia y ayudó a aumentar la influencia inglesa durante la guerra.
Desde su ascenso al trono en 1350 hasta el momento de su captura en 1356, el reinado del rey Juan II había estado marcado por tensiones tanto dentro como fuera de su reino. La reclamación de Juan Valois sobre territorios franceses fue disputada tanto por Carlos II de Navarra como por Eduardo III de Inglaterra . Provincias vitales como Normandía mantenían un alto nivel de autonomía respecto de la corona y con frecuencia amenazaban con desintegrarse en guerras privadas. [1] Peor aún, muchos nobles tenían vínculos más estrechos con la corona inglesa que con París. La Guerra de los Cien Años que había comenzado diecinueve años antes no era una guerra moderna de naciones; como lo ha expresado un erudito, fue "una lucha intermitente... una guerra de coalición, con los ingleses a menudo apoyados por borgoñones y gascones, e incluso una guerra civil, cuyos combatientes recordaban una herencia que en parte era compartida". [2]
La derrota francesa en Crécy bajo el padre de Juan, Felipe VI de Francia , y la pérdida de Calais habían aumentado las presiones sobre la familia Valois para lograr el éxito militar. El propio Juan era un candidato poco probable para un príncipe guerrero; su salud era frágil y participaba poco en la actividad física, rara vez participaba en justas o cazaba. Sus intereses se dirigían más hacia la literatura y el mecenazgo de pintores y músicos. Tal vez en respuesta a su falta de destreza marcial, Juan había creado la Orden de la Estrella . Al igual que con la creación de la Orden de la Jarretera por parte de Eduardo III , Juan esperaba jugar con los conceptos de la caballería para reforzar su prestigio y autoridad. Habiendo crecido entre intrigas y traiciones, Juan gobernó de manera secreta. Su dependencia de un círculo cerrado de consejeros de confianza con frecuencia alienó a sus nobles, quienes objetaron lo que percibían como una justicia arbitraria y la elevación de asociados indignos, como Charles de la Cerda . [3] Los problemas de fricción dentro de la nobleza francesa, las debilidades en la administración personal y los ideales caballerescos se manifestarían en el rescate del rey Juan.
Después de los problemas financieros que asolaron a ambos reinos y de la incidencia de la peste negra , la guerra se reanudó en 1355 tras una pausa de ocho años. A pesar de los esfuerzos de Juan por ofrecer la paz ofreciendo tierras francesas continentales, Eduardo III sabía que era imposible mantener la paz. [4] En septiembre de 1355, Eduardo, el Príncipe Negro , lideró un ejército anglogascón en una violenta incursión, denominada chevauchée , a través del suroeste de Francia. Después de detener una incursión inglesa en Normandía , Juan lideró un ejército de unos 16.000 hombres hacia el sur, cruzando el Loira en septiembre de 1356, intentando flanquear a los soldados ingleses en Poitiers, que sumaban menos de 7.000. La situación del príncipe era mala; sus fuerzas estaban ahora atrapadas, superadas en número y debilitadas por la enfermedad. Juan confiaba en la victoria y, rechazando tanto los esfuerzos del príncipe por negociar una solución, insistiendo en que el príncipe se rindiera como rehén, como el consejo de un capitán de rodear y matar de hambre al príncipe, el rey ordenó un ataque directo. En una época en la que la caballería daba gran importancia a la obtención de renombre mediante hazañas de armas personales, o "destrezas", [5] y en la que la victoria era una señal del favor de Dios, la perspectiva de una batalla decisiva debe haber sido políticamente atractiva para el atribulado rey.
La batalla de Poitiers fue un desastre para los franceses como resultado de la superior posición defensiva y la estrategia que les permitió usar los arcos largos ingleses de manera efectiva. Como en la batalla de Agincourt sesenta años después, muchas fuerzas francesas no participaron plenamente. Destacadamente, el delfín Carlos y su hermano menor Luis abandonaron la batalla temprano, posiblemente como resultado de una orden de Juan. Al menos su partida significó que evitaron ser capturados por los ingleses; el rey Juan fue menos afortunado. Juan había tomado precauciones para evitar su propia captura; fue custodiado en la batalla por los noventa miembros de la Orden de la Estrella , y tenía diecinueve caballeros de su guardia personal vestidos de manera idéntica para confundir al enemigo. Rodeado y con la mayor parte de la Orden muerta, el rey luchó con considerable valor personal hasta que Denis de Morbecque, un exiliado francés que luchó por Inglaterra, se le acercó.
"Señor", se dice que anunció Morbecque, "soy un caballero de Artois. Entrégate a mí y te conduciré ante el Príncipe de Gales".
Se dice que el rey Juan se rindió entregándole su guante. Esa noche, el rey Juan cenó en la tienda de seda roja de su enemigo, donde el Príncipe Negro lo atendió personalmente. Luego fue llevado a Burdeos y, finalmente, de allí a Inglaterra, donde estuvo retenido primero en el Palacio de Saboya , luego en una variedad de lugares, incluidos Windsor , Hertford , el castillo de Somerton en Lincolnshire , el castillo de Berkhamsted en Hertfordshire y brevemente en King John's Lodge en East Sussex . [6] Finalmente, Juan fue llevado a la Torre de Londres . Como prisionero de los ingleses durante varios años, a Juan se le otorgaron privilegios reales, lo que le permitió viajar y disfrutar de un estilo de vida regio. Sus libros de cuentas durante su cautiverio muestran que compraba caballos, mascotas y ropa mientras mantenía un astrólogo y una banda de la corte. [7] Felipe , el cuarto hijo de Juan, también había sido capturado en Poitiers y lo siguió al cautiverio.
En cautiverio inglés, el rey Juan comenzó la difícil tarea de negociar un tratado de paz, que probablemente requeriría el pago de un gran rescate y concesiones territoriales. Mientras tanto, en París, el delfín , el príncipe Carlos , se enfrentaba a sus propias dificultades en su nuevo puesto de regente . Carlos había regresado a París con su honor intacto, pero los sentimientos populares por un segundo desastre militar francés estaban caldeados. Carlos convocó a los Estados Generales en octubre para buscar dinero para la defensa del país. Pero muchos de los reunidos, furiosos por lo que veían como una gestión pobre y secreta bajo el rey Juan, formaron un grupo de oposición encabezado por Etienne Marcel , el preboste de los comerciantes. Marcel exigió concesiones políticas generalizadas. Carlos rechazó las demandas, destituyó a los Estados Generales y abandonó París.
Se produjeron conflictos políticos. En un intento de recaudar dinero, Carlos intentó devaluar la moneda; Marcel ordenó huelgas y el Delfín se vio obligado a cancelar sus planes y convocar a los Estados en febrero de 1357. El Tercer Estado (los plebeyos), con el apoyo de muchos nobles, presentó al Delfín una Gran Ordenanza , una lista de 61 artículos que habrían restringido severamente los poderes reales. Bajo la presión de la multitud, Carlos finalmente firmó la ordenanza como regente. Pero cuando la noticia del documento llegó al rey Juan, todavía en ese momento encarcelado en Burdeos, repudió inmediatamente la ordenanza. Durante el verano, Carlos comenzó a alistar el apoyo de las provincias contra Marcel y la multitud parisina, y volvió a entrar en París con éxito. El último acto de violencia fue el asesinato por parte de la multitud de funcionarios reales clave. Carlos huyó nuevamente de la capital, pero el ataque rompió la alianza temporal entre los comunes parisinos y la nobleza. En agosto de 1358, Marcel estaba muerto y Carlos pudo, una vez más, regresar a París.
Por influencia del Papa, en marzo de 1357 se declaró una tregua y se iniciaron negociaciones para la liberación del rey Juan. Una vez en Londres, el rey Juan firmó el Tratado de Londres (1358) , que fijó su rescate en 4 millones de escudos . Después de que los franceses no pudieran reunir la primera cuota del rescate, este tratado fue reemplazado por el Tratado de Londres (1359) , que además cedió la mayor parte del oeste de Francia a Inglaterra. Los Estados Generales rechazaron este segundo tratado, y el rey Eduardo volvió a invadir Francia más tarde ese año, desembarcando en Calais en octubre de 1359. Eduardo llegó a Reims en diciembre y a París en marzo, pero sus avances no tuvieron éxito en atraer al ejército francés a una batalla decisiva. El rey Eduardo redujo sus condiciones a un tercio del oeste de Francia (principalmente en Aquitania y Gascuña ), y un rescate de 3 millones de coronas, que se acordó en el Tratado de Brétigny (1360).
El Tratado de Brétigny , firmado el 25 de mayo de 1360, ofrecía la liberación de Juan a cambio de ochenta y tres rehenes, [8] junto con otros pagos. Después de cuatro años en cautiverio, el rey Juan fue liberado tras la firma del tratado. El hijo de Juan, el príncipe Luis , que había evitado ser capturado en Poitiers, estaba entre las personas que iban a ser entregadas como rehenes. En octubre de 1360, Luis navegó a Inglaterra desde Calais. El rescate completo debía ser pagado en un plazo de seis meses, pero Francia estaba económicamente debilitada e incapaz de pagar el rescate a tiempo. Después de varios años en cautiverio, Luis intentó negociar en privado con Eduardo III de Inglaterra por su libertad. Cuando esto fracasó, Luis decidió escapar; regresó a Francia en julio de 1363.
En 1360, el rey Juan había vuelto a encontrarse en una situación difícil. Francia seguía dividida, había perdido territorios considerables y tenía una gran deuda con Inglaterra. Las hijas del delfín , Juana y Bona, murieron con dos semanas de diferencia. El propio Carlos había estado gravemente enfermo, con caída del cabello y de las uñas; basándose en los síntomas, algunos sugieren que había sufrido envenenamiento por arsénico . La mayor parte de su círculo íntimo había muerto en la batalla de Poitiers.
La administración real siguió funcionando mal. Cuando Juan fue informado de que Luis había escapado, regresó voluntariamente al cautiverio en Inglaterra. El consejo de Juan trató de disuadirlo de hacerlo, pero él persistió, alegando "buena fe y honor". Navegó hacia Inglaterra ese invierno, donde fue recibido por Sir Alan Buxhull , [9] Sir Richard Pembridge y Lord Burghersh en Dover, para ser conducido a Eltham y al Palacio Savoy y fue recibido calurosamente en Londres en enero de 1364. Sin embargo, Juan enfermó y murió en abril de 1364. Su cuerpo fue devuelto a Francia, donde fue enterrado en las cámaras reales de la Basílica de Saint Denis .
No se sabe con certeza por qué Juan regresó al cautiverio, aunque la caballería estaba quizás en su apogeo en esa época. Los actos de misericordia y clemencia se consideraban positivos en la época medieval, pero el comportamiento que violaba el código caballeresco solía olvidarse si era claramente en interés del estado. Escapar del cautiverio no era caballeroso y tenía consecuencias, pero aun así era algo común. Los críticos de Juan alegaron que regresó a Londres por "causa joci" (razones de placer), citando su estilo de vida poco marcial. [ cita requerida ] Los historiadores han especulado con que Juan simplemente no podía afrontar las dificultades de gobernar Francia. Juan pudo haber visto sus fracasos y las desgracias de Carlos como una señal de Dios y, en consecuencia, buscó la redención religiosa. Juan también pudo haber esperado negociar directamente con Eduardo III.
Con el tiempo, el rescate del rey Juan tuvo un impacto considerable. El dinero pagado a Inglaterra contribuyó al tesoro real hasta el reinado de Enrique V. Aunque el breve reinado de Carlos V fue un éxito, el malestar político que siguió a la captura del rey Juan alimentó la inestabilidad del reinado de Carlos VI , debilitando a Francia durante gran parte de la Guerra de los Cien Años .