Paper Lace es una banda de pop rock inglesa formada en Nottingham en 1967. Alcanzaron fama y éxito en 1974, cuando tuvieron tres sencillos que llegaron al Top 40 del Reino Unido . En los Estados Unidos se los considera un one-hit wonder , habiendo tenido un sencillo número uno en Estados Unidos en 1974 con su tema principal, " The Night Chicago Died ". [1]
El núcleo de la banda se había formado en 1967 como Music Box , con miembros como Cliff Fish, Dave Manders, Roy White y Phil Wright, la banda interpretaba versiones de artistas como los Beach Boys. [2] En 1969 cambiaron su nombre a Paper Lace. Se abrieron camino a través de pequeños conciertos en clubes ; una temporada en Tiffany's, un club de Rochdale ; y en 1971 en The Birdcage en Ashton-Under-Lyne . En 1972 Paper Lace lanzó First Edition , el primero de dos álbumes de estudio, pero a pesar de algunas apariciones en televisión, la banda no logró un éxito general hasta 1973, cuando ganó Opportunity Knocks , una serie de concursos de talentos que se transmitía en ese momento en ITV .
La banda había hecho una audición para el programa en 1970, pero no los llamaron hasta 1973. Según Phil Wright (entonces cantante principal, ahora cantante principal de Phil Wright's Original 70s Paper Lace), la banda inicialmente se preguntó si debían participar en el programa. Sin embargo, con las cifras de audiencia semanal de Opportunity Knocks de 7 millones, concluyeron que participar en el programa era una "obviedad". Paper Lace ganó durante cinco semanas consecutivas. [3]
Basándose en las actuaciones de Opportunity Knocks , los compositores Mitch Murray y Peter Callander ofrecieron a la banda « Billy Don't Be a Hero », con la posibilidad de más canciones si despegaba. La canción pasó 14 semanas en la lista de singles del Reino Unido , tres semanas de ellas en el número uno . Fue seguida por otra composición de Murray/Callander, la canción de historia « The Night Chicago Died », que alcanzó el número 3 en el Reino Unido en sus 11 semanas en la lista. A finales de 1974, la tercera canción de Murray y Callander para la banda, «The Black-Eyed Boys», llevó a Paper Lace al número 37 en Canadá y al número 11 durante sus 10 semanas en el Reino Unido. [4] [5]
En Estados Unidos, como se suponía que el tema de "Billy Don't Be a Hero" era sobre la guerra de Vietnam , parecía lógico que la canción se convirtiera en un éxito allí. Pero Bo Donaldson and the Heywoods fueron los primeros en lanzar la canción en Estados Unidos, y la versión de Paper Lace no tuvo éxito, llegando al puesto número 96. Sin embargo, su siguiente álbum, " The Night Chicago Died ", aunque es un relato históricamente inexacto de una batalla violenta entre las fuerzas del gánster Al Capone y la policía de Chicago durante la era de la Prohibición , no tuvo tanta competencia. A pesar de los problemas contractuales que impidieron que la banda interpretara la canción en Estados Unidos, encabezó el Billboard Hot 100 durante una semana. Habiendo vendido más de tres millones de copias, recibió un disco de oro de la RIAA en agosto de 1974. [6]
También en 1974 la banda lanzó su segundo de dos álbumes de estudio, Paper Lace and Other Bits of Material (1974). La formación de la banda que cubría los tres sencillos de éxito en el Reino Unido estaba formada por Philip Wright en la batería y voz principal, Mick Vaughan en la guitarra principal y rítmica, Cliff Fish en el bajo y Chris Morris en la guitarra y voz. [7] Más tarde ese año Carlo Paul Santanna se unió a Paper Lace, por consejo de la gerencia como quinto miembro de la banda. Esta membresía duró muy poco, de hecho solo duró seis meses [8]
Se dice que Paper Lace fue la banda más exitosa que haya producido Nottingham. Entre otros reconocimientos, fueron invitados a actuar en el Royal Variety Performance frente a la Reina Madre . [4] Sin embargo, a medida que los gustos y estilos musicales evolucionaron a mediados de la década de 1970, la popularidad de la banda disminuyó y, a principios de 1976, Vaughan, Morris, había dejado la banda, reemplazado junto a Wright por Jamie Moses de 1975 a 1978 y Peter Oliver (anteriormente con The New Seekers ).
En 1978, la banda resurgió brevemente con una versión para cantar a coro de " We've Got the Whole World in Our Hands " con su equipo de fútbol local, Nottingham Forest FC (Sendra, 2006). El sencillo de 7 pulgadas , con "The Nottingham Forest March" como lado B , pasó seis semanas en las listas del Reino Unido y alcanzó el puesto número 24, pero llegó al Top 10 en los Países Bajos. [9]
Paper Lace llegó a su fin en 1984, pero Phil Wright y Cliff Fish reformaron la banda en 2009.
En 1990, tres miembros originales de Paper Lace, Philip Wright, Mick Vaughan y Chris Morris, recibieron apoyo financiero para regrabar "Billy Don't Be a Hero" con un sonido actualizado. Sin embargo, nunca se publicó porque, cuando comenzó la Guerra del Golfo , la BBC prohibió las canciones que consideró inapropiadas para transmitir durante la guerra, y "Billy Don't Be A Hero" estaba entre ellas. [10]
En 1997, Wright se unió a Sons and Lovers, pero se fue en 2008. Phil Wright, la voz de todas las grabaciones de Paper Lace de 1974, sigue actuando con la reformada Paper Lace, que ahora se conoce como Philip Wright's Paper Lace. Esta nueva identificación se produce porque el nombre es propiedad de alguien que no estaba involucrado en la banda original cuando grabaron sus éxitos, y tenía notoriedad, pero ha impedido que los miembros originales usen su derecho al nombre con la ayuda de la ley. Los miembros de la banda son Phil Wright (batería, voz principal), Dale Corcoran (bajo y voz), Dave Major (teclados y voz) y Phil Hendriks (guitarra principal y voz). Han lanzado un nuevo álbum (CD) de canciones que son canciones regrabadas recientes del exitoso álbum Paper Lace And Other Bits Of Material . El CD se titula It's Worth It y está dedicado a la vida y memoria del bajista original Cliff Fish, quien murió de cáncer el 14 de abril de 2023, a la edad de 73 años. [11]