La suahilización o swahilización se refiere a una de dos prácticas:
El suajili era el idioma que hablaban las tribus costeras del este de Tanzania antes de la llegada de los colonizadores europeos. Durante el siglo XIX, el tráfico de esclavos liderado por comerciantes árabes hizo que el suajili se convirtiera en un derivado del árabe en un 50 %. [1]
En la década de 1960, la nueva república de Tanzania reemplazó todo el contenido educativo en inglés en las escuelas primarias por contenido en suajili, en un intento de borrar el pasado colonial del país. Se suponía que las escuelas secundarias y superiores harían lo mismo para el año 2000. Julius Nyerere , quien inició esta política, tradujo él mismo Julio César y El mercader de Venecia de Shakespeare al suajili. Esta tendencia también se retomó en los EE. UU., favorecida por el auge del movimiento Black Power . [1]
En la década de 1990, la suajiliización del sistema educativo tanzano no se produjo realmente, el inglés siguió siendo el idioma académico dominante y se abandonaron muchas reformas. En los tribunales de justicia del país, los juicios se llevaban a cabo en suajili, pero los archivos se conservaban en inglés. La mezcla de suajili e inglés en las lenguas habladas del país se denominaba kiswengli (kiswahili-inglés). A nivel académico, muchas palabras científicas no existen en el idioma suajili. En la década de 1990, se introdujeron 8.000 nuevas palabras técnicas suajili, pero no se difundieron en todo el sistema académico. La suajiliización del país puede haberlo aislado del mercado internacional durante las décadas de 1970 y 1980. [1]
A principios de la década de 2000, el suajili comenzó a usarse dentro del grupo en Kenia , una señal de que la lengua franca del país, basada en el suajili, estaba comenzando a surgir como una lengua dominante. [2] Estudios de 2010 han demostrado que, en Tanzania , el suajili se volvió predominante en las regiones que tradicionalmente hablaban matengo . [3]