Una plataforma proporciona la estructura sobre la que un conductor de locomotora y un fogonero se colocan en la cabina para operar una locomotora de vapor británica o de Europa continental . Se compone de una gran placa de metal que descansa sobre la parte superior del bastidor de la locomotora , generalmente está cubierta con tablas de madera. Ocupa todo el ancho de la cabina de la locomotora y en profundidad se extiende desde la parte delantera de la cabina hasta el depósito de carbón en el ténder . La cabina y otros elementos de la superestructura a su vez están montados sobre ella. En algunas locomotoras, la plataforma se extiende más allá de la parte delantera de la cabina para formar una pasarela alrededor de la caldera , generalmente denominada "estribo" o "pie de apoyo", para facilitar la inspección y el mantenimiento.
En Gran Bretaña, la palabra sigue utilizándose como sinónimo de cabina o de trabajar en la cabina, incluso en el contexto de locomotoras diésel y eléctricas, como en la expresión de trabajar en la plataforma . [1]
El término también puede aplicarse al escalón exterior a lo largo del costado de un tranvía clásico .
Aunque el estribo era casi universal en el diseño de locomotoras británicas , y a menudo en las locomotoras de Europa continental , nunca fue una característica común de las locomotoras de vapor construidas en América del Norte , y desapareció de las locomotoras rusas y de las locomotoras de gran potencia en las colonias británicas (o antiguas colonias), Australia y Nueva Zelanda durante el siglo XX. En esas locomotoras, la caldera y la cabina estaban montadas directamente en el bastidor, [2] y la pasarela alrededor de la caldera – "estribo" o "estribo" – no era un elemento estructural.
La plataforma tiene aberturas cortadas para diversos propósitos. La caja de fuego siempre se extiende por debajo de la plataforma. Los cilindros están debajo de la plataforma y las tuberías de vapor pasan a través de agujeros hacia ellos. El control del mecanismo de inversión para el mecanismo de válvulas también pasa por la plataforma y, en algunas locomotoras, parte del movimiento de las válvulas también se extiende por la plataforma.
En las locomotoras estándar de los ferrocarriles británicos, la placa/tabla de rodadura era lo suficientemente alta como para dejar espacio para las ruedas; en las locomotoras británicas anteriores, las partes superiores de las ruedas motrices generalmente sobresalían a través de ranuras y estaban cubiertas por "salpicaderos", análogos a los guardabarros de un vehículo de carretera.