Battle in the Valley fue un evento de pago por evento (PPV) de lucha libre profesional producido por New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Tuvo lugar el 18 de febrero de 2023 en el San Jose Civic en San José, California . Fue el segundo evento bajo la cronología de la Batalla en el Valle .
En el evento se disputaron diez partidos, incluidos dos en el pre-show. En el evento principal, Kazuchika Okada derrotó a Hiroshi Tanahashi para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP . En otros combates destacados, Eddie Kingston derrotó a Jay White en un combate de Loser Leaves NJPW , Mercedes Moné derrotó a Kairi para ganar el Campeonato Femenino IWGP , y en la pelea inaugural, Kushida , Volador Jr. , Kevin Knight y The DKC derrotaron a Máscara Dorada , Josh. Alejandro , Adrián Quest y Rocky Romero .
El evento contó con el debut en el ring de Mercedes Moné (anteriormente conocida como Sasha Banks) en NJPW después de hacer una aparición en Wrestle Kingdom 17 , así como luchadores de las promociones asociadas de NJPW All Elite Wrestling (AEW), World Wonder Ring Stardom , Consejo. Mundial de Lucha Libre (CMLL), e Impact Wrestling .
En octubre de 2019, NJPW anunció su expansión a los Estados Unidos con su nueva división estadounidense, New Japan Pro-Wrestling of America. [2] El 28 de octubre de 2022 en Rumble en 44th Street , NJPW anunció Battle in the Valley para el 18 de febrero de 2023 en San Jose Civic en San José, California . Las entradas para el evento se agotaron mientras solo se había anunciado un partido, Mercedes Moné vs. Kairi . [3]
Battle in the Valley presenta combates de lucha libre profesional que involucran a diferentes luchadores de historias y enemistades escritas preexistentes . Los luchadores retratan villanos , héroes o personajes menos distinguibles en los eventos guionados que generan tensión y culminan en un combate de lucha libre o una serie de combates. [4]
En la noche uno de Wrestle Kingdom 17 , luego de que Kairi retuviera exitosamente el Campeonato Femenil IWGP , fue confrontada por una debutante Mercedes Moné . Luego, Moné atacó a Kairi antes de desafiarla a una lucha por el título en la Batalla del Valle, que se hizo oficial. [5] Este será el primer combate de Moné desde el 15 de mayo de 2022 (entonces bajo el nombre de Sasha Banks). [6]
En The New Beginning en Osaka , Kazuchika Okada defendió con éxito el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP contra Shingo Takagi . Después del combate, Okada llamó a Hiroshi Tanahashi para que fuera su próximo retador por el título en Battle in the Valley, lo cual Tanahashi aceptó. Este será su primer combate entre ellos en Estados Unidos desde la primera noche del G1 Climax 29 en Dallas, y su primer combate por el título desde Wrestling Dontaku 2018 . [7]
Se firmó un combate entre Jay White y Eddie Kingston para Battle in the Valley el 19 de enero después de un altercado que tuvieron los dos en un episodio de NJPW Strong . [8] En The New Beginning en Osaka, White perdió un combate de Loser Leaves Japan ante Hikuleo , lo que obligó a White a abandonar las operaciones japonesas de NJPW. [9] Durante la edición del 16 de febrero de Wrestling Observer Live , donde tanto White como Kingston fueron invitados al programa, los dos acordaron agregar una estipulación de Loser Leaves NJPW a su combate después de un acalorado intercambio de palabras. La estipulación establece específicamente que si White pierde, dejaría NJPW, y si Kingston pierde, no se le permitirá volver a luchar para NJPW sin el permiso de Jay White. [10]
Se disputaron dos partidos en el pre-show. En el primer partido, Alex Coughlin se enfrentó a JR Kratos . El primero ganó tras un suplex alemán.
En el evento principal del pre-show, Bobby Fish se enfrentó a David Finlay . Fish ganó después de golpear al Trash Panda.
La contienda inaugural fue una lucha por equipos de ocho hombres entre Kushida, Volador Jr., The DKC y Kevin Knight; y Josh Alexander, Máscara Dorada, Adrian Quest y Rocky Romero. El primero ganó después de que Knight le propinara un DDT, mientras que Alexander quedó atrapado en el Hoverboard Lock .
A continuación, Fred Rosser defendió el Campeonato Strong Openweight contra Kenta . Al final, Juice Robinson bajó al ring y le dio la mano izquierda a Dios , lo que le permitió a Kenta aplicar el GTS para ganar y convertir así a Kenta en el primer luchador japonés en ganar el título de peso abierto fuerte.
A continuación, The Motor City Machine Guns defendió el Campeonato Strong Openweight Tag Team contra West Coast Wrecking Crew . El primero ganó tras entregarle el Dirt Bomb a Royce Isaacs .
A continuación, Eddie Kingston se enfrentó a Jay White en un combate de Loser Leaves NJPW. En las etapas finales, Kingston lanzó cuatro puños hacia atrás y dos Northern Light Drivers para llevarse la victoria. Después del partido, mientras White se dirigía a los aficionados, David Finlay lo atacó por detrás.
La siguiente pelea fue una pelea de Filthy Rules entre Homicide y Tom Lawlor . Al final, Lawlor realizó un estrangulamiento trasero desnudo, con el dedo medio de Homicide todavía en el aire, al que Homicide luego se desmayó.
El Campeonato Mundial de Televisión NJPW fue defendido en este próximo combate entre Zack Sabre Jr. y Clark Connors . En las etapas finales, Connors realizó diferentes variaciones de fijación, pero fue en vano. Sabre Jr. luego lo obligó a someterse a un brazo de Fujiwara. Después del combate, Kevin Knight salió y desafió a Sabre Jr. a un combate por el campeonato.
El penúltimo partido fue por el Campeonato Femenino IWGP entre Kairi y Mercedes Moné. Kairi encerró al Ikari, pero Moné escapó hacia la Declaración del Jefe. Kairi luego lanzó un puñetazo giratorio. En las etapas finales, Moné bloqueó el Insane Elbow, lanzó un suplex vientre a vientre y aplicó el Moné Maker para convertirse en la nueva campeona femenina.
El evento principal fue por el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP disputado entre Kazuchika Okada y Hiroshi Tanahashi. En las primeras etapas, Tanahashi apuntó a la rodilla de Okada. Tanahashi contrarrestó al Rainmaker con un lazo de cuerda de apertura. Mientras Tanahashi buscaba High Fly Flow, Okada lo bloqueó con un dropkick, lanzó un enzeguri, el Cobra Flowsion y el Rainmaker para llevarse la victoria. Después del combate, Okada propuso que él y Tanahashi volvieran a unirse para luchar por el campeonato en parejas. Mientras se dirigía a la multitud, salió Moné y también agradeció a San José. Okada y Moné posaron con los títulos antes de irse cuando el espectáculo llegó a su fin.
