El lago Thetis es un lago costero salino en la región del Medio Oeste de Australia Occidental . El lago está situado al este de la pequeña ciudad de Cervantes , a 2 kilómetros (1,2 millas) tierra adentro desde el océano Índico , sobre un pavimento de piedra caliza cuaternaria . [1]
El lago es parte del Parque Nacional Nambung .
El lago es uno de los pocos lugares del mundo con estromatolitos marinos vivos . Los estromatolitos del lago Thetis presentan una ramificación columnar inusual. Estas columnas estrechas, poco espaciadas y casi paralelas son extremadamente raras en los estromatolitos modernos. [2]
Junto a los estromatolitos, una gran variedad de comunidades microbianas bentónicas, como tapetes de algas, habitan varias capas del lago. [3] Algunas de estas esteras de algas están asociadas con los estromatolitos, mientras que la mayoría se limitan a un área particular, como las áreas altas de la costa, la zona de salpicaduras o la cuenca central del lago. [4]
El agua del lago es alcalina y pobre en nutrientes, pero proporciona un entorno ideal para las comunidades microbianas que viven en el fondo. El lago contiene algunos peces pequeños, anfípodos y algunas especies de crustáceos adaptados a vivir en ambientes altamente salinos. [5]
La comunidad de estromatolitos se ve amenazada por el enriquecimiento de nutrientes y el aplastamiento físico. Actualmente se está redactando un plan de recuperación provisional que proporcionará orientación para seguir protegiendo esta comunidad extremadamente valiosa para las generaciones futuras. [6]
En marzo de 2008 se construyó un nuevo camino de acceso y un aparcamiento, así como pasarelas en la orilla del lago. También hay un sendero peatonal de 1,5 km alrededor del lago. Además, se está rehabilitando un basurero en desuso en el lado norte del lago, lo que ha eliminado las amenazas asociadas con la eliminación de basura. [7]
