El Trofeo Harry Vardon es otorgado por el European Tour . Desde 2009 se otorga al ganador de la Race to Dubai . Antes se otorgaba al ganador de la "Orden del Mérito". De 1975 a 2008, la Orden del Mérito se basaba en premios en metálico, pero antes de esa fecha se utilizaba un sistema de puntos. Desde 1937 hasta que el European Tour se convirtió en una organización independiente, el premio lo entregaba la PGA británica . El trofeo lleva el nombre del gran golfista de Jersey, Harry Vardon , que murió en 1937.
La Race to Dubai se calcula en euros , aunque muchos de los eventos tienen premios en efectivo que se fijan en otras monedas, principalmente libras esterlinas o dólares estadounidenses. En estos casos, los importes se convierten a euros al tipo de cambio de la semana en la que se disputa el torneo.
El premio fue creado en 1937 como Harry Vardon Memorial Trophy. En su primer año, el premio se entregó al jugador con el mejor promedio en los principales eventos de stroke play. Se utilizaron siete eventos: Daily Mail Tournament , Silver King Tournament , Dunlop-Southport Tournament , Southend Tournament , Open Championship , Irish Open y News Chronicle Tournament . Las rondas clasificatorias no contaban y se debía jugar un mínimo de 18 rondas. El Dunlop-Metropolitan Tournament con su campo restringido no estaba incluido y, por lo tanto, el último evento clasificatorio fue el retrasado Southend Tournament . Charles Whitcombe se convirtió en el primer ganador con un promedio de 71,62 durante 24 rondas. Había jugado en 6 de los 7 eventos (todos excepto el Irish Open) anotando 289, 289, 283, 294, 282 y 282 para un total de 1719. El golfista irlandés Paddy Mahon fue segundo con un promedio de 71,90. [1] [2] [3]
En 1938 se utilizaron seis eventos con un mínimo de 16 rondas, que debían incluir el Open Championship . Se utilizaron los mismos eventos que en 1937, con la excepción del Southend Tournament. Henry Cotton ganó el premio con un promedio de 72,87 tras haber jugado en 4 de los 6 eventos clasificatorios. Reg Whitcombe quedó en segundo lugar con un promedio de 73,35 en 20 rondas. [4] [5]
En 1939 se introdujo un nuevo sistema de puntuación, en el que el ganador obtenía 1 punto, el segundo puesto obtenía 2 puntos y los que no terminaban entre los 25 primeros obtenían 26 puntos. Se utilizaban cinco eventos con un mínimo de 16 rondas, que debían incluir las cuatro rondas del Open Championship. El torneo Dunlop-Southport no se celebró, pero por lo demás se utilizaron los mismos torneos que en 1938. Reg Whitcombe ganó con una puntuación de 27 (7.º, 6.º, 3.º, 2.º y 9.º). Sam King quedó segundo con 49, que incluían 26 puntos porque no había jugado en el Irish Open. King tuvo un promedio más bajo (72,87) que Whitcombe (73). [6] [7]
En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, el premio se entregó nuevamente al jugador con el mejor promedio en los principales eventos de stroke play. Se requerían 20 rondas y cuatro rondas del Open eran obligatorias. Bobby Locke ganó con un promedio de 73,16 en 36 rondas. [8] Norman Von Nida ganó en 1947 con un promedio de 71,25 en 52 rondas [9] y Charlie Ward ganó en 1948 con un promedio de 71,29 en 44 rondas. [10]
Antes de 1980, la Orden del Mérito se basaba en un sistema de puntos o promedio de golpes, por lo que no estaba necesariamente encabezada por el golfista que ganaba más dinero. En 1971, Peter Oosterhuis ganó la Orden del Mérito y ganó 9.269 libras. Gary Player fue el principal ganador de dinero con 11.281 libras, pero de esa cantidad, 8.500 libras procedían de ganar el Piccadilly World Match Play Championship de 1971. [ 11]