El Tour de Francia de 1997 fue la 84.ª edición del Tour de Francia y se llevó a cabo del 5 al 27 de julio. El margen de victoria de Jan Ullrich de 9:09 fue el mayor margen de victoria desde que Laurent Fignon ganó el Tour de Francia de 1984 por 10:32. [1] Desde 1997, ningún ciclista ha tenido una victoria tan convincente, siendo el margen más cercano a la victoria de Ullrich el de Vincenzo Nibali, que ganó el Tour de Francia de 2014 con una diferencia de 7:39. Las victorias simultáneas de Ullrich tanto en la clasificación general como en la clasificación de ciclistas jóvenes marcaron la primera vez que el mismo ciclista ganaba ambas categorías en el mismo Tour desde Laurent Fignon en 1983. La clasificación por puntos fue ganada por el compañero de equipo de Ullrich , Erik Zabel , por segunda vez, y su equipo Team Telekom también ganó la clasificación por equipos . La clasificación de la montaña fue ganada por Richard Virenque por cuarta vez.
En 1997, 198 corredores de 22 equipos comenzaron el Tour de Francia y 139 terminaron la prueba. [2] Los 16 equipos con la clasificación UCI más alta al comienzo de 1997 se clasificaron automáticamente. [3] También se entregaron seis invitaciones comodín . [4] [5]
Los equipos que participaron en la carrera fueron: [6]
Equipos calificados
Equipos invitados
El punto más alto de la carrera fue de 2.408 m (7.900 pies) en la cima del puerto de montaña de Port d'Envalira en las etapas 10 y 11. [7] [8]
El prólogo fue ganado por el especialista en contrarreloj Chris Boardman , quien le dio el maillot amarillo para la primera etapa con Ullrich a solo dos segundos por detrás. El campeón defensor Bjarne Riis , que se había estado preparando y buscando una victoria repetida con Ullrich actuando como su Super-Domestique, terminó fuera del top 10, pero no estaba preocupado de ninguna manera ya que había llegado al Tour en buena forma. Las primeras cuatro etapas fueron etapas planas, las dos primeras de las cuales fueron ganadas por el infame velocista italiano Mario Cipollini , la tercera fue para Erik Zabel y la cuarta fue ganada por Nicola Minali . Cipollini usaría el maillot amarillo después de las primeras etapas debido a los segundos de bonificación durante los finales al sprint. [11] Durante la quinta etapa de 261 km de Chantonnay a Le Chatre, Cédric Vasseur sobrevivió a una escapada y terminó casi dos minutos y medio por delante del pelotón para reclamar la victoria de etapa y el maillot amarillo, que mantendría hasta que la carrera llegara a las altas montañas.
La sexta etapa fue ganada por Jeroen Blijlevens en un sprint final con Djamolidine Abdoujaparov terminando segundo, lo que sería su mejor posición en este último TDF de su impresionante carrera. Las etapas 7 y 8 siguieron completando la primera semana con finales al sprint, ambas ganadas por Erik Zabel al superar a Jaan Kirsipuu y Blijlevens en la etapa 7 y a Minali y Blijlevens en la etapa 8. Zabel se había puesto el maillot verde después de la etapa 3 y lo mantendría hasta París. La etapa 9 fue la primera etapa en los Pirineos que incluyó el Col d'Aspin y el Col du Tourmalet como dos de los cinco puertos categorizados. Laurent Brochard ganó la etapa con el grupo de élite de Richard Virenque , Pantani y Ullrich terminando 0:14 detrás. Sorprendentemente para algunos, el actual campeón Riis perdió casi treinta segundos con respecto a los otros contendientes al cruzarse en octavo lugar, lo que lo colocó en un empate por el cuarto lugar en la clasificación general con Virenque a 1:43 detrás de Vasseur después de la primera etapa de montaña importante. El español Abraham Olano estaba en tercer lugar a 1:14 detrás y el siguiente favorito más cercano para la clasificación general era Ullrich a 0:14 detrás de él. [12]
La décima etapa fue otra etapa de alta montaña con cinco puertos y fue ganada de manera convincente por Ullrich con 1:06 sobre Virenque y Pantani mientras Riis y Olano perdieron cada uno más de tres minutos. Con la victoria, Ullrich se convirtió en el primer ciclista alemán en usar el maillot amarillo desde Klaus-Peter Thaler en el Tour de Francia de 1978 y solo en tercer lugar en la general, ya que "Didi" Dietrich Thurau lo usó durante 15 días en el Tour de Francia de 1977. [ 11] La etapa 11 fue una etapa intermedia en la que Laurent Desbiens sobrevivió para terminar 0:18 por delante del grupo junto con otros dos ciclistas a los que superó en el sprint para llevarse la victoria de etapa. No hubo grandes ataques por parte de los corredores de la general en esta etapa, por lo que al llegar a la contrarreloj individual de la etapa 12, Ullrich estaba convincentemente en cabeza con 2:38 sobre Virenque, 4:46 sobre Olano y 4:53 sobre su compañero de equipo Riis, quien en este punto seguía confiado en que todavía era el líder del Team Telekom con Ullrich continuando corriendo para él como Super- Domestique .
La contrarreloj individual disipó todas las dudas sobre quién estaba al mando de la carrera, ya que Ullrich sacó más de tres minutos de ventaja a todos sus competidores y compañeros de equipo, con el segundo clasificado, Virenque, acercándose a un déficit de seis minutos en la clasificación general y Pantani, Olano y Riis estando cada uno a ocho minutos o más de distancia.
La etapa 13 fue Alpe d'Huez y el único ciclista capaz de dejar atrás a Ullrich fue Pantani, que tuvo que marcar uno de los tiempos más rápidos registrados en Alpe d'Huez en la historia de TDF para lograrlo. [13] Virenque terminó tercero a 1:27 de Pantani y Francesco Casagrande terminó cuarto en la etapa mientras que también avanzó al sexto lugar en la clasificación general. Riis terminó quinto, perdiendo casi otros dos minutos con Ullrich. En la etapa 14 Virenque realizó un ataque para recuperar tiempo con Ullrich, ayudado por todo su equipo. El margen nunca fue más de dos minutos, y Ullrich pudo volver a Virenque antes de la subida final. Virenque ganó la etapa, pero Ullrich terminó en el mismo tiempo. [14] En la etapa 15 fue el Pirata el que atacó y ganó su segunda etapa y, aunque permaneció más de diez minutos detrás de Ullrich, superó a Riis en la clasificación para pasar a la última posición del podio.
Ullrich se mantuvo al mando a medida que avanzaba la carrera y, aparte de sufrir un accidente importante o fallar un control antidopaje, no había muchas posibilidades de que perdiera el Tour. La etapa 18 fue la etapa final de montaña e incluyó una rara subida al Ballon d'Alsace , que fue una etapa popular al principio de la historia del TDF pero que no se había incluido desde el Tour de Francia de 1982 y se agregó a la ruta solo por cuarta vez desde la Segunda Guerra Mundial. [15] El francés Didier Rous ganaría la etapa superando a los siguientes ciclistas de la escapada más cercanos, Pascal Hervé , Bobby Julich y Laurent Roux, por más de cinco minutos para terminar las etapas de montaña sin que hubiera más cambios entre los favoritos de la clasificación general . [16]
La última contrarreloj individual de la etapa 20 la ganó Olano, mientras que Ullrich fue segundo a 0:45. La última etapa en los Campos Elíseos la ganó Nicola Minali, que superó a Zabel, Blijlevens, Henk Vogel, Robbie McEwen y George Hincapie en el sprint final. Después, en los podios , Erik Zabel recibió el maillot verde, Richard Virenque ganó el premio al Rey de la Montaña y al Corredor más Combativo, en tercer lugar del podio quedó Marco Pantani , en segundo lugar Virenque y en primer lugar de la general, ganando el premio al mejor corredor joven, así como el maillot amarillo como campeón del Tour de Francia, Jan Ullrich .
En el Tour de Francia de 1997 hubo varias clasificaciones. [17] La más importante fue la clasificación general , calculada sumando los tiempos de llegada de cada ciclista en cada etapa. El ciclista con menor tiempo acumulado era el líder de la carrera, identificado por el maillot amarillo; el ganador de esta clasificación es considerado el ganador del Tour. [18] [19]
Además, existía una clasificación por puntos , que otorgaba un maillot verde. En la clasificación por puntos, los ciclistas obtenían puntos por terminar entre los mejores en una meta de etapa, o en sprints intermedios. El ciclista con más puntos lideraba la clasificación, y era identificado con un maillot verde. [18] [20]
También existía una clasificación de montaña . La organización había categorizado algunas subidas como hors catégorie , primera, segunda, tercera o cuarta categoría; los puntos para esta clasificación los ganaban los primeros ciclistas que llegaban primero a la cima de estas subidas, y se conseguían más puntos para las subidas de categoría superior. El ciclista con más puntos lideraba la clasificación y vestía un maillot blanco con lunares rojos . [18] [21]
La cuarta clasificación individual era la de los jóvenes , que no se distinguía por maillot. Se decidía de la misma forma que la clasificación general, pero sólo podían participar corredores menores de 26 años. [18] [22]
Para la clasificación por equipos se sumaron los tiempos de los tres mejores ciclistas por equipo en cada etapa, siendo líder el equipo con menor tiempo total. [18] [23]
Además, después de cada etapa con salida en masa se entregó un premio a la combatividad al ciclista considerado más combativo. La decisión fue tomada por un jurado compuesto por periodistas que otorgaron puntos. El ciclista con más puntos por votación en todas las etapas encabezó la clasificación de combatividad. [24] Richard Virenque ganó esta clasificación y recibió el premio general a la supercombatividad. [25] El Souvenir Henri Desgrange fue entregado en honor al fundador del Tour, Henri Desgrange , al primer ciclista que pasara por la cima del Port d'Envalira en la etapa 10. Este premio fue ganado por Virenque por tercera vez, la mayor cantidad por cualquier ciclista en la historia del Tour. [26] [7] [27]
Después del dominio de Ullrich en el Tour de Francia de 1997 a su corta edad, se creía que Ullrich dominaría el Tour de Francia durante los próximos años. [33] Sin embargo, Ullrich nunca volvería a ganar el Tour, aunque sí alcanzó el podio cuatro veces más, terminando segundo detrás de Pantani en 1998 y quedando segundo en el podio detrás de Lance Armstrong tres veces. También alcanzó el podio en el Tour de Francia de 2005 , pero ese resultado fue anulado más tarde. Sin embargo, Ullrich ganaría otro Gran Tour, la Vuelta a España de 1999 .
