El equipo de cricket de Inglaterra realizó una gira por Australia durante la temporada de cricket 1986-87 para una serie de pruebas de cinco partidos para disputar The Ashes . Mientras estuvo en Australia, Inglaterra también jugó varios partidos de la gira contra equipos estatales y representativos, y compitió en dos torneos One-Day International (ODI). Bajo la capitanía de Mike Gatting , Inglaterra retuvo las Ashes con una victoria en la serie por 2-1.
Tanto Inglaterra como Australia comenzaron esta serie en un punto bajo. Inglaterra había perdido 5-0 contra las Indias Occidentales el año anterior, luego perdió 2-0 y 1-0 ante India y Nueva Zelanda respectivamente durante el verano inglés. Australia, durante el mismo período, perdió dos series contra Nueva Zelanda (2-1 y 1-0) y empató dos series contra India. Si bien Australia había salido con una serie empatada de su gira por la India, había luchado contra la India en casa la temporada anterior y la India había tenido la mala suerte de no haber ganado la prueba del Boxing Day en Melbourne .
Teniendo en cuenta las derrotas que habían sufrido ambos equipos, era natural que muchos sintieran que esta serie era simplemente una batalla por la cuchara de madera del cricket de prueba . [ cita necesaria ] Australia había logrado un empate en Madrás y muchos comentaristas sintieron que el bateo de Australia se había fortalecido un poco. Se destacaron las actuaciones de los bateadores victorianos Dean Jones y la nueva pareja inicial de David Boon y Geoff Marsh . El joven todoterreno de Nueva Gales del Sur, Stephen Waugh , también estaba empezando a hacer sentir su presencia, aunque ciertamente no al nivel que muchos esperaban. Los bolos seguían siendo problemáticos, aunque Bruce Reid había empezado a desempeñarse bien.
El equipo de Inglaterra que voló a Australia el 9 de octubre de 1986 tuvo varias ausencias importantes en la victoria de la serie anterior ; Graham Gooch estuvo ausente por motivos personales, mientras que Tim Robinson y Richard Ellison fueron eliminados tras malas actuaciones contra las Indias Occidentales. Más de la mitad de los jugadores del equipo, incluido el capitán designado Mike Gatting , estaban en su primera gira por Australia.
El personal de apoyo incluyó a Peter Lush (director del tour), Micky Stewart (director del equipo), Laurie Brown (fisioterapeuta) y Peter Austen (anotador). [1]
Inglaterra comenzó su gira en Brisbane en octubre de 1986, perdiendo el primer juego ante Queensland por 5 terrenos. Dirk Tazelaar , un jugador alto de brazo izquierdo, ganó 4/34 en la primera entrada. Los bateadores de Inglaterra en general carecieron de forma, aunque Ian Botham anotó 86 de 67 bolas, incluidas once cuatro y cuatro seis, uno de seis rompió una ventana en larga distancia. El fildeo de Inglaterra fue pobre, con muchas capturas perdidas a pesar de algunos lanzamientos efectivos.
Siguió una victoria de 5 terrenos que elevó la moral contra Australia del Sur . Allan Lamb y el debutante de la gira James Whitaker alcanzaron siglos mientras el spinner John Emburey encontraba forma. También marcó el final de una deprimente racha de catorce derrotas para el equipo de Inglaterra (incluidos partidos de prueba y de gira). Parkinson, otro jugador de bolos rápido con el brazo izquierdo, ganó 5/87 en las primeras entradas de Inglaterra. Los expertos comenzaron a cuestionar la vulnerabilidad de Inglaterra contra los bolos rápidos con el brazo izquierdo.
El siguiente partido, en Perth, resultó en una actuación vergonzosa contra Australia Occidental . La lluvia aseguró que el partido terminara en empate, pero Inglaterra habría perdido fácilmente si la lluvia no hubiera llegado. Se perdieron cinco recepciones en la primera entrada cuando el abridor australiano Geoff Marsh anotó 124 en 345 minutos. Dos rápidos con el brazo izquierdo, Chris Matthews y Bruce Reid , tomaron cuatro terrenos cada uno cuando Inglaterra colapsó por 152. Marsh luego bateó 246 minutos para sus 63 en la segunda entrada mientras Australia Occidental buscaba una declaración. El partido terminó con Inglaterra 6 de 153. David Gower , un miembro muy importante de la alineación de Inglaterra, había sido expulsado por " pato " en ambas entradas. El capitán Mike Gatting , el vicecapitán Allan Lamb y el abridor suplente Wilf Slack también fueron expulsados por cero una vez cada uno durante el partido.
Por lo tanto, Australia se acercó a la primera prueba como clara favorita. Martin Johnson de The Independent escribió que el equipo inglés "sólo tenía tres cosas mal: no puede batear, no puede lanzar, no puede fildear". Australia seleccionó a dos lanzadores rápidos de brazo izquierdo, Bruce Reid y Chris Matthews (ambos de Australia Occidental), para aprovechar el claro problema que tenían los bateadores ingleses con este tipo de bolos.
El Benson & Hedges Perth Challenge fue un torneo internacional único de un día celebrado en WACA Ground, Perth, a finales de diciembre de 1986 y principios de enero de 1987. Fue parte de las celebraciones que marcaron la defensa de Australia de la competencia de vela de la Copa América que se estaba llevando a cabo. lugar simultáneamente en la cercana Fremantle .
Australia, Inglaterra, Pakistán y las Indias Occidentales eran los competidores. Los partidos se jugaron en formato de liga y con vestimenta de colores, y Pakistán derrotó a las Indias Occidentales en el primer partido bajo los nuevos focos WACA. En la victoria de Inglaterra sobre Australia, Ian Botham conectó 26 carreras en una. Luego, Inglaterra infligió una derrota a las entonces dominantes Indias Occidentales antes de vencer a Pakistán en un "ensayo general" de la final. Australia tuvo un torneo miserable, perdió los tres juegos y fue eliminada por apenas 91 en su juego contra las Indias Occidentales. Sin embargo, el bateador australiano Dean Jones tuvo un buen torneo, alcanzando siglos consecutivos. En la final, Inglaterra venció cómodamente a Pakistán con 9,5 overs de sobra.
El torneo triangular de la Copa de la Serie Mundial de 1987 contó con la participación de Australia, Inglaterra y las Indias Occidentales, con partidos jugados en cinco sedes:
Cada equipo jugó un total de ocho partidos para llegar a la final al mejor de tres. Australia tuvo un tiempo significativamente mejor que en el Perth Challenge, ganando cinco de sus ocho partidos de clasificación para encabezar el grupo, por delante de Inglaterra, con las Indias Occidentales eliminadas. Sin embargo, Inglaterra completó su exitosa gira con una convincente victoria por 2-0 en la serie final.
A pesar de su prometedor debut, el australiano Peter Taylor nunca volvió a dominar un Test Match de la misma manera. Aparte de una puntuación de 54 contra Pakistán unos años más tarde [2] y 87 contra Nueva Zelanda en 1990, [3] el récord general de Taylor en las pruebas fue mediocre.
Chris Broad también sufrió falta de consistencia después de esta serie. A pesar de su maravillosa racha de siglos, nunca volvió a dominar un ataque de bolos como lo hizo durante esta gira. Anotó 116 contra Pakistán en el infame Test de diciembre de 1987, [4] y luego 139 contra Australia nuevamente en el Test Match del Bicentenario. [5] Sin embargo, Broad finalmente terminó con solo 1661 ejecuciones de prueba con un promedio de 39,54. Su última prueba fue durante la serie Ashes de 1989 , donde obtuvo 18 y 20 puntos en Lord's .
Varios otros jugadores de Inglaterra no lograron alcanzar su potencial en esta serie. Gladstone Small jugó sólo 17 pruebas y tomó 55 terrenos para un promedio de 34 carreras. El joven portero Jack Richards descubrió que los seleccionadores preferían a Bruce French cuando regresó a Inglaterra. Richards se retiró antes de cumplir 30 años, después de haber jugado solo 8 pruebas. Su 133 en Perth fue su único siglo de prueba.
Philip DeFreitas, en su gira de debut, finalmente se convirtió en un jugador de bolos eficaz para Inglaterra, aunque nunca pudo estar a la altura de la etiqueta de "Black Botham" que algunos le habían puesto. Graham Dilley fue otro que sirvió bien a Inglaterra hasta su última prueba en 1989.
Varios australianos pudieron aprender de esta serie y, como resultado, pudieron transformarse en mejores jugadores. La carrera de David Boon en Test quedó cancelada después de esta serie. Dean Jones cumplió su promesa, mientras que Steve Waugh, después de un largo período de tiempo, finalmente comenzó a cumplir con su habilidad y fue uno de los jugadores más importantes de Australia en la década de 1990. Los jugadores de bolos de Australia, en particular Geoff Lawson , Merv Hughes y Craig McDermott , volvieron a estar en forma y fueron partes integrales de los futuros equipos que derrotaron a Inglaterra en 1989, 1990–91, 1993 y 1994–95. Las actuaciones de Bruce Reid mejoraron notablemente, pero las lesiones en la espalda limitaron su carrera en las pruebas.
Después de esto, Inglaterra no ganaría una serie de Ashes durante 18 años .