La ciencia animal se describe como "el estudio de la biología de los animales que están bajo el control de la humanidad". También puede describirse como la producción y manejo de animales de granja. [1] Históricamente, la carrera se denominaba ganadería y los animales estudiados eran especies ganaderas , como bovinos , ovinos , porcinos , aves de corral y equinos . Hoy en día, los cursos disponibles abordan un área más amplia, incluidos los animales de compañía, como perros y gatos , y muchas especies exóticas. Varios colegios y universidades ofrecen títulos en ciencias animales. Los títulos en ciencias animales a menudo se ofrecen en universidades con concesión de tierras, [2] que a menudo tendrán granjas en el campus para brindar a los estudiantes experiencia práctica con animales de ganado.
La educación profesional en ciencia animal prepara a los estudiantes para carreras en áreas como cría de animales, producción de alimentos y fibras, nutrición, agroindustria animal , comportamiento y bienestar animal. Los cursos en un programa típico de Ciencia Animal pueden incluir genética, microbiología, comportamiento animal, nutrición, fisiología y reproducción. También se ofrecen cursos en áreas de apoyo, como genética, suelos, economía y comercialización agrícola, aspectos legales y medio ambiente. [3]
En muchas universidades, una Licenciatura en Ciencias (BS) en Ciencias Animales permite hacer énfasis en ciertas áreas. Las áreas típicas son específicas de cada especie o carrera. Las áreas de énfasis específicas de especies preparan a los estudiantes para una carrera en manejo de lácteos , manejo de carne de vacuno , manejo de cerdos , manejo de ovejas o pequeños rumiantes, producción avícola o industria equina . Otras áreas de estudio específicas de la carrera incluyen estudios de medicina pre-veterinaria, negocios y marketing ganadero, bienestar y comportamiento animal, ciencias de la nutrición animal, ciencias de la reproducción animal o genética. Los programas para jóvenes también son una parte importante de los programas de ciencia animal. [4]
Muchas escuelas que ofrecen una opción de título en Ciencias Animales también ofrecen un énfasis pre-veterinario, como la Universidad Estatal de Iowa , la Universidad de Nebraska-Lincoln y la Universidad de Minnesota , por ejemplo. Esta opción proporciona conocimientos de las ciencias biológicas y físicas, incluidas la nutrición, la reproducción, la fisiología y la genética. Esto puede preparar a los estudiantes para estudios de posgrado en ciencias animales, escuelas de veterinaria e industrias farmacéuticas o de ciencias animales. [5]
En una opción de título de Maestría en Ciencias , los estudiantes toman los cursos requeridos en áreas que respaldan su interés principal. Estos cursos están por encima de los cursos que normalmente se requieren para obtener una licenciatura en Ciencias en la especialidad de Ciencias Animales. Por ejemplo, en un Ph.D. Los estudiantes del programa de grado toman cursos relacionados con su especialidad que son más profundos que los de la Maestría en Ciencias, con énfasis en la investigación o la enseñanza.
Los estudios de posgrado en ciencias animales se consideran una preparación para puestos de nivel superior en producción, gestión, educación, investigación o servicios agrícolas. Los estudios profesionales en medicina veterinaria, derecho y administración de empresas se encuentran entre los programas más elegidos por los graduados. Otras áreas de estudio incluyen biología del crecimiento, fisiología, nutrición y sistemas de producción. [6]
Hay una variedad de carreras disponibles para alguien con un título en ciencias animales. Incluyendo, entre otros, investigadores académicos, nutricionistas animales, técnicos en fisioterapia animal, funcionarios de conservación de la naturaleza, cuidadores de zoológicos y zoólogos . [7]
El comportamiento animal es el estudio de cómo los animales interactúan con su entorno, interactúan socialmente entre sí y cómo pueden lograr una comprensión de su entorno. [8] El comportamiento animal se examina en el marco de su desarrollo, mecanismo, valor adaptativo y evolución. [8]
La genética animal es el estudio de los genes de un animal y cómo afectan la apariencia, la salud y la función de un animal. [9] La información obtenida de tales estudios a menudo se aplica a la cría de ganado.
La medicina veterinaria es una especialización dentro del campo de la medicina que se centra en el diagnóstico, prevención, control y tratamiento de enfermedades que afectan tanto a los animales salvajes como a los domésticos. [10] Hay tres puestos médicos principales dentro de la medicina veterinaria: veterinarios, técnicos veterinarios y asistentes veterinarios. [10]