En microscopía óptica , un objetivo de inmersión en agua es una lente objetivo especialmente diseñada que se utiliza para aumentar la resolución del microscopio. Esto se logra sumergiendo tanto la lente como la muestra en agua que tiene un índice de refracción más alto que el aire, aumentando así la apertura numérica de la lente objetivo.
Los objetivos de inmersión en agua se utilizan no sólo con aumentos muy grandes que requieren un alto poder de resolución, sino también de poder moderado, ya que hay objetivos de inmersión en agua tan bajos como 4X. Los objetivos con gran poder de aumento tienen distancias focales cortas , facilitando el uso del agua. Se aplica el agua a la muestra (microscopio convencional), y se eleva la platina sumergiendo el objetivo en agua. A veces, con los objetivos de inmersión en agua, el objetivo se sumerge directamente en la solución de agua que contiene las muestras a observar. Las preparaciones electroforéticas utilizadas en el caso del ensayo de cometas pueden beneficiarse del uso de objetivos de agua.
El índice de refracción del agua (1,33) es más cercano al de los materiales fotografiados o al vidrio del cubreobjetos, por lo que este tipo de objetivo recogerá/enfocará más luz en comparación con los de inmersión en aire, lo que lleva a un rango de aperturas numéricas más altas (NA). [1]
A diferencia del aceite, el agua no tiene el mismo valor de refracción o casi idéntico que el cubreobjetos, por lo que se necesita un collar de corrección para poder variar su espesor. Las lentes sin collar de corrección generalmente se fabrican para el uso de un cubreobjetos de 0,17 mm o para su uso sin cubreobjetos (lente de inmersión). [1]