The Soundhouse Tapes es el EP debut de Iron Maiden y cuenta con las primeras grabaciones de la banda. Lanzado el 9 de noviembre de 1979, incluye tres canciones extraídas de la cinta demo grabada en Spaceward Studios el 30 y 31 de diciembre de 1978. Las tres pistas ("Iron Maiden", "Invasion" y "Prowler") aparecen en una forma más tosca que en el álbum de estudio debut homónimo de la banda y los sencillos posteriores, ya que todas fueron grabadas en una sola sesión.
Aunque las principales cadenas de distribución intentaron encargar grandes cantidades del disco, la banda solo distribuyó 5.000 copias, disponibles únicamente por correo, que se agotaron en apenas unas semanas. Por ello, el EP es ahora un valioso objeto de colección, habiéndose vendido hasta por 1.750 libras en subastas online.
En medio del auge del punk rock en el Reino Unido, Iron Maiden tuvo problemas para conseguir conciertos fuera del East End de Londres y decidió que una demo sería una forma ideal de intentar remediar esto. [2] La banda decidió grabar en Spaceward Studios, Cambridge después de escuchar una cinta demo grabada allí por la banda del ex vocalista Dennis Wilcock, V1. [3] Aunque esto sería más caro que grabar en Londres, el bajista Steve Harris comenta: "Decidimos que hacerlo de manera barata era una falsa economía. Sabíamos que probablemente solo tendríamos una oportunidad y queríamos que sonara lo mejor posible". [3]
Para ahorrar dinero, la banda reservó una sesión para el fin de semana de Nochevieja de 1978 (30/31 de diciembre) que les costó 200 libras [4] y grabaron cuatro canciones: "Prowler", "Invasion", "Strange World" y "Iron Maiden". Harris afirma: "No sabíamos qué esperar cuando entramos al estudio por primera vez. Solo esperábamos que el ingeniero fuera lo suficientemente bueno como para grabarnos, y eso fue todo, realmente. Entramos allí con una actitud ingenua y, como suele suceder, fue bastante bueno. Las canciones ya estaban muy unidas. No tuvimos que arreglar mucho. Estaban muy bien, porque las tocábamos en vivo todo el tiempo. Sabíamos exactamente lo que teníamos que hacer. Era solo una cuestión de si podíamos grabarlo todo a tiempo. Pero entramos y las pistas se grabaron muy rápido. Creo que hicimos la mayoría de ellas en la primera toma ". [3]
Después de esta sesión de Nochevieja, la banda tenía previsto volver unas semanas más tarde para remezclar y regrabar algunas partes, sin embargo, según el guitarrista Dave Murray , "querían que nos pagaran 50 libras más por la cinta maestra y simplemente no la teníamos en ese momento. Y cuando volvimos, dos semanas más tarde, ¡ya habían borrado el máster y habían puesto algo más encima! No lo podíamos creer. Así que, al final, tuvimos que publicarlo como estaba, que era todo de esa loca sesión en Cambridge en Nochevieja". [5] En defensa de las acciones de Spaceward, Mike Kemp, el ingeniero, ha declarado desde entonces que "éramos tan pobres como ellos y tampoco podíamos permitirnos mantener cintas multipista de 60 libras para cada banda... Hicimos lo que pudimos: creo que por 5 libras a la semana las guardábamos hasta que se pagaran o hasta que la banda decidiera no conservarlas más, por ejemplo, después de una remezcla. Presumiblemente no tomaron esa opción". [6]
Poco tiempo después, Harris y Murray le regalaron una copia de la cinta a un DJ llamado Neal Kay , que en ese entonces dirigía un club de heavy metal en Kingsbury, al noroeste de Londres, llamado Bandwagon Soundhouse. [7] Impresionado con la demo, Kay comenzó a reproducir la cinta con mucha frecuencia y, finalmente, "Prowler" alcanzó el número uno en las listas de Soundhouse, que se publicaron en la revista Sounds . [8] Además de obtener exposición para la banda en Sounds , la cinta demo también llegó a Rod Smallwood , quien pronto se convertiría en el manager del grupo y los ayudaría a adquirir su contrato discográfico con EMI Records en diciembre de 1979. [9]
A finales de 1979, mientras esperaban firmar su contrato con EMI, la banda decidió lanzar la demo en su propio sello, Rock Hard Records, el 9 de noviembre de 1979. [10] Titulado The Soundhouse Tapes en honor al club de Kay, Steve Harris explica que decidieron lanzar el EP "porque dondequiera que fuéramos nos iba muy bien en los conciertos, y luego había, como, todos estos fans preguntando dónde podían comprar uno de nuestros discos y cuando les dijimos que todavía no había ninguno no podían creerlo. Habían visto las listas de éxitos en Sounds y muchos de ellos simplemente asumieron que ya debíamos tener un contrato discográfico de algún tipo, pero no lo teníamos. No entonces. Entonces, decían, como, 'Bueno, ¿dónde podemos conseguir una copia de la cinta?' Y creo que fue entonces cuando realmente se nos ocurrió la idea de lanzar la demo de Spaceward como un disco real ". [10] Aunque la demostración original incluía cuatro canciones, "Strange World" fue excluida del disco porque la banda no estaba satisfecha con la calidad de producción de la canción. [10]
Al decidir lanzar el EP como un recuerdo para los fans, el grupo solo imprimió 5.000 copias, 3.000 de las cuales se vendieron por correo en la primera semana. [11] El EP tuvo tanto éxito que Rod Smallwood informa que varios fans pidieron copias de The Soundhouse Tapes en sus tiendas de discos locales, hasta el punto en que HMV y Virgin intentaron pedir 20.000 copias cada uno. [11] [12] Smallwood afirma: "Podríamos haber sacado mucho provecho de ello en ese momento. Era nuestro disco, no el de EMI, y podríamos haber ganado lo suficiente para saldar nuestras deudas, si hubiéramos querido, tal vez incluso haberlo incluido en las listas de éxitos. Pero no había manera. Realmente era algo especial para los verdaderos fanáticos acérrimos de Maiden, y ya lo habíamos dejado muy claro. Si hubiéramos cambiado de opinión, solo para tener algo de dinero en nuestras manos, habríamos estado vendiendo a los chicos que se habían tomado la molestia de enviar una de las 5000 copias originales. Pensamos: 'No, esperaremos hasta que podamos hacerlo bien con EMI'". [11]
Hoy en día, el EP se considera un valioso objeto de colección, y Record Collector informó en 2011 que se han comprado copias del original por hasta £ 800. [13] Las tres pistas que contiene, junto con la grabación inédita de "Strange World" de las mismas sesiones, se reeditaron más tarde en la edición de 4 LP del primer álbum recopilatorio de la banda, Best of the Beast . Como afirmó el ex editor de la revista alemana Rock Hard, Götz Kühnemund, Iron Maiden fue (y sigue siendo) la inspiración para todas las bandas de heavy metal que conocemos hoy porque son un grupo intrínsecamente de heavy metal. Es igualmente importante para aquellos que tocan power metal, speed, thrash, death, black, hard rock, casi todos los géneros. Iron Maiden tomó el hard rock de los años 70, lo llevó a los años 80 y creó un nuevo género que antes no existía. Esta banda, con su demo The Soundhouse Tapes distribuido de forma independiente , introdujo un enfoque DIY a toda la música rock e inspiró a las siguientes generaciones de nuevas bandas en todo el mundo. [14]
Todas las pistas están escritas por Steve Harris
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