Los Hillmen (también conocidos como Golden State Boys) eran un grupo de bluegrass del sur de California . [1] Formada en 1962, la formación original de los Golden State Boys estaba formada por Vern Gosdin a la guitarra y voz principal , su hermano Rex Gosdin al contrabajo , Hal Poindexter a la guitarra y Don Parmley al banjo . [2] [3] Sin embargo, Poindexter dejó el grupo a finales de 1962 y fue reemplazado por el prodigio de la mandolina Chris Hillman, de 17 años . [3] Hillman, que anteriormente había sido miembro del destacado grupo de bluegrass de San Diego, Scottsville Squirrel Barkers, fue invitado a unirse a los Golden State Boys por Parmley, después de que la pareja se conociera en una velada de bluegrass en el club folklórico The Ice House. en Pasadena. [3] [4] Tras su reclutamiento, el grupo cambió brevemente su nombre a Blue Diamond Boys antes de decidirse finalmente por The Hillmen, en honor a su niño prodigio que tocaba la mandolina. [3]
Los Hillmen tocaron regularmente en todo el sur de California entre 1962 y 1964 y también hicieron varias apariciones en televisión, lo que llamó la atención del productor discográfico Jim Dickson . [3] [4] [5] En el transcurso de tres meses en 1963 y 1964, Dickson grabó The Hillmen en World Pacific Studios en Los Ángeles, en un intento de conseguir un contrato de grabación con Elektra Records . [2] [3] Desafortunadamente, Elektra rechazó al grupo y las grabaciones de World Pacific no se publicaron hasta 1969, cuando se publicaron en el sello Together Records como el álbum The Hillmen .
A mediados de 1964, el grupo se había disuelto y Chris Hillman fue posteriormente reclutado por Jim Dickson como bajista de The Byrds en octubre de ese año. [3] [6] Tras la desaparición de The Hillmen, Parmley pasó a formar los Bluegrass Cardinals, mientras que Vern Gosdin se convirtió en cantante de country y western y Rex Gosdin trabajó como compositor . [1]