Los Moncton Wildcats son un equipo de hockey sobre hielo juvenil de la Liga de hockey juvenil de Quebec Maritimes de Moncton , Nuevo Brunswick , Canadá. La franquicia se concedió para la temporada 1995-96, conocida como Moncton Alpines durante una temporada y desde entonces como Wildcats. El equipo jugó en el Moncton Coliseum desde 1995 hasta 2018 y se mudó al Avenir Center para la temporada 2018-19. Después de ganar el campeonato QMJHL 2005-06 , el equipo fue anfitrión de la Copa Memorial 2006 . Los Wildcats también ganaron el campeonato QMJHL 2009-10 , lo que envió al equipo a competir en la Memorial Cup 2010 en Brandon, Manitoba . Fueron eliminados de la contienda después de no ganar en la parte del torneo de todos contra todos.
Los Moncton Alpines se unieron a la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec tras su exitosa expansión a Halifax, Nueva Escocia , para la temporada 1995-1996. Jugaron durante una temporada bajo la propiedad del piloto John Graham y entrenados por Lucien DeBlois . Sin embargo, los Alpine sufrieron muchísimo tanto dentro como fuera del hielo. El equipo pasó por un año inicial de dificultades financieras y luchó por atraer aficionados. Hubo alguna discusión sobre retirar o mover el equipo, pero Robert Irving compró la franquicia el 28 de mayo de 1996. El 19 de junio de 1996, el equipo pasó a llamarse oficialmente Moncton Wildcats y se dieron a conocer los nuevos uniformes y el logotipo. El primer partido de los Wildcats tuvo lugar el 22 de septiembre de 1996, frente a 7.506 aficionados. Ganaron 9-6 a los Tigres de Victoriaville . El equipo terminó 16–52–2 para 34 puntos y el último lugar.
Los primeros años de los Wildcats en Moncton presentaron una mejora gradual en la suerte del equipo a medida que se agregaron más equipos a los Maritimes y el hockey juvenil se afianzó en la región. El equipo de 1999-2000 dominó con un récord de 44-20-5-3. En los playoffs, el equipo arrasó hasta la semifinal de la QMJHL contra Rimouski. Las lesiones privaron a los Wildcats de Simon Laliberte y Mirko Murovic, pero el golpe final para los Wildcats llegó justo antes de que comenzara la semifinal, cuando al máximo goleador del equipo, Jonathan Roy, le diagnosticaron cáncer . Las distracciones fuera del hielo pasaron factura y Moncton perdió la serie en cinco juegos. Roy finalmente vencería el cáncer y seguiría una carrera profesional en las categorías menores, europeas y senior.
Las siguientes temporadas incluyeron más reconstrucción. En 2002-03, la portería de Corey Crawford y los 101 puntos de Steve Bernier llevaron a los Wildcats a un récord de 37-20-10-5. En los playoffs, cayó en cuartos de final cuatro partidos a dos ante el Quebec Remparts . En el Draft de la NHL, Steve Bernier fue seleccionado en el puesto 16 en la general por San José, el portero Corey Crawford por Chicago en la segunda ronda y Nathan Saunders por Anaheim en la cuarta ronda.
En 2003-04, Corey Crawford estableció un récord de victorias para el equipo con 35, y 4 jugadores tuvieron temporadas con más de 30 goles: Steve Bernier con 36, Mathieu Bétournay con 33, Konstantin Zakharov con 33 y Mārtiņš Karsums con 30. En la primera ronda , Moncton derrotó al Baie-Comeau Drakkar en cuatro partidos. En cuartos de final vencieron al PEI Rocket por cuatro partidos a dos. En la semifinal, finalmente derrotaron a su archirrival Rimouski Océanic por cuatro juegos a uno. En la final de la Copa del Presidente, Moncton perdió por primera vez ante el Gatineau Olympiques cuatro partidos a uno.
En 2004-05, el "Sidney Crosby Show" agotó los edificios en todas partes y, con el cierre patronal de la NHL, Corey Crawford se quedó en Moncton. Ayudados por su suplente, Jean-Christophe Blanchard, terminaron con un GAA combinado de 2,47, el mejor de la QMJHL. Steve Bernier volvió a tener una temporada de más de 30 goles, con 36. Adam Pineault anotó 26 goles, mientras que Bruce Graham aportó 23 y Stéphane Goulet terminó con 22. Nathan Saunders estableció un nuevo récord del club con 198 minutos de penalización, terminando con un récord de su carrera. de 794 PIMS. En los playoffs, los Cats ganaron Drummondville en la primera ronda, cuatro juegos a dos antes de ser eliminados por los Rouyn-Noranda Huskies cuatro juegos a dos.
En 2005, se anunció que Moncton albergaría la Memorial Cup de 2006 . El equipo contrató al ex entrenador del año de la NHL, Ted Nolan , y adquirió jugadores como Keith Yandle y varios novatos. El lema del equipo para 2005-06 fue "Nuevo entrenador, nuevo equipo, nueva actitud". Los Wildcats terminaron en primer lugar en la liga, con marca de 52-15-0-3 para 107 puntos y ganando el Trofeo Jean Rougeau por primera vez en la historia del club. Los Cats adquirieron al portero de los Victoriaville Tigres, Josh Tordjman, a mitad de temporada, así como a Luc Bourdon de los Val-d'Or Foreurs . Derrotaron a Victoriaville cuatro juegos a uno en la primera ronda e hicieron lo mismo con los Halifax Mooseheads. Los Wildcats derrotaron al Gatineau Olympiques cuatro juegos a uno en la tercera ronda. para volver a la Copa Presidente , esta vez contra el Quebec Remparts de Patrick Roy . En el primer partido, Moncton venció a los Remparts por 4-3 en tiempo extra. Algunos actos heroicos más en tiempo extra dieron como resultado una victoria por 3-2 en el Juego 2. Quebec luchó para el Juego 3, ganando 3-1. Los Remparts empataron la serie 2-2 con una victoria de 4-3 en tiempo extra en el Juego 4. En el Juego 5, Moncton nuevamente usó el tiempo extra para superar a Quebec 3-2. En el Juego 6, frente a un público lleno en el Moncton Coliseum, Moncton se llevó el trofeo a casa, ganando 3-2.
En la Memorial Cup contra Remparts, Vancouver Giants y Peterborough Petes , Moncton terminó segundo en el round-robin después de derrotar a Peterborough y Vancouver pero perder ante Quebec. Los Wildcats derrotaron a los Giants en la semifinal, pero perdieron ante los Remparts por 6-2 en la final de la Memorial Cup.
Nolan pasó a trabajar como entrenador de la NHL con los New York Islanders , junto con el entrenador asistente Danny Flynn. Fue reemplazado por otro entrenador con currículum en la NHL, John Torchetti . Torchetti llevó a un equipo joven a un récord de 39-25-4-2 antes de perder ante los Halifax Mooseheads cuatro juegos a tres en la primera ronda de los playoffs. Torchetti aceptó un puesto como entrenador asociado de los Chicago Blackhawks .
Los Wildcats trajeron de regreso a Flynn como su nuevo entrenador en jefe y director de operaciones de hockey para 2007-08. Flynn canjeó a los veteranos Phil Mangan, Matt Marquardt y Murdock MacLellan en el período de intercambio navideño y guió al equipo a un récord de 21-34-5-10. El equipo estableció una nueva marca de franquicia en futilidad ofensiva, anotando sólo 191 goles. Ralph Diamond asumió la capitanía después de la partida de Mangan y fue honrado como Humanitario del Año de la QMJHL y la Liga Canadiense de Hockey por su extenso trabajo en la comunidad.
En la temporada 2008-09, los Wildcats establecieron dos récords QMJHL. Batieron el récord de más partidos seguidos con al menos un punto al comienzo de una temporada. [ cita necesaria ] También establecieron el récord de más victorias consecutivas como visitante al comienzo de una temporada. [ cita necesaria ] Terminaron la temporada con el segundo total de puntos más alto en la historia de la franquicia con 102. El 15 de marzo de 2009, el portero Nicola Riopel estableció un récord de temporada regular con un promedio de goles en contra de 2.01, [ cita necesaria ] superando al anterior. récord de 2,09 establecido en 1997–98 por Patrick Couture . El equipo de 2008-09 también estableció un nuevo récord de liga de 149 goles permitidos en una temporada. El récord anterior lo ostentaba en 2003-04 los Cape Breton Screaming Eagles (164).
Leyenda: OTL = Pérdida en tiempo extra, SL = Pérdida por penales
Copa Memorial 2006: Finalizó el round-robin de la Copa Memorial en segundo lugar.
Derrotó a los Gigantes de Vancouver por 4-1 en la semifinal.
Perdió ante Quebec Remparts 6-2 en la final de la Memorial Cup.
Copa Memorial 2010:
Terminó el round-robin de la Copa Memorial en cuarto lugar y quedó eliminado de la contienda.