Richard Farrant ( c. 1525 - 30 de noviembre de 1580) fue un compositor, dramaturgo musical, fundador del teatro y maestro de los niños de la Capilla Real inglés . El primer reconocimiento que se le hace se encuentra en una lista de los caballeros de la Capilla Real en 1552. [1] El año de su nacimiento no se puede determinar con precisión. Durante su vida pudo establecerse como un compositor exitoso, desarrollar considerablemente el drama inglés, fundar el primer Teatro Blackfriars y ser el primero en escribir himnos en verso . [2] Se casó con Anne Bower, hija de Richard Bower , quien era maestro de los coristas de la Capilla Real en ese momento. Con Anne concibió diez hijos, uno de los cuales también se llamó Richard.
Como miembro del Gentleman of the Chapel Royal , Farrant participó activamente en las ceremonias que rodeaban a la familia real. Comenzó su trabajo con la Capilla Real alrededor de 1550 [3] bajo el reinado de Eduardo VI . Afortunadamente, para Farrant, esta es una época en la que se produjeron enormes avances en la música sacra latina. [4] Compositores como William Byrd y Christopher Tye estuvieron ocupados expandiendo y elaborando la música sacra de la época. [5] En los doce años que Farrant estuvo en la Capilla Real, pudo participar en los funerales de Eduardo VI y María I , y en las coronaciones de María I e Isabel I. Después de su trabajo allí, aceptó un puesto como vicario laico y organista en la Capilla de San Jorge en Windsor . [6] [7]
"Ser el señor de los candidatos en esta capilla y tener un puesto de secretario y ser uno de los organistas en esta capilla; tener alojamiento, ropa y equipo para los diez coristas; disfrutar de las casas y los emolumentos de un secretario y maestro organista. Con la condición de que el tesorero le pague mensualmente 81 libras, 6 chelines y 8 peniques al año, además del dinero de incentivo y el dinero que le den extraños para cantar ballets, el señor de los muchachos tendrá el poder de colocar y desplazar a los muchachos... también deberá encontrar un servicio suficiente para aquellos a los que desplaza; deberá estar ausente tanto como lo permitan los estatutos del colegio".
—Contrato de Farrant que lo designa para Windsor, 24 de abril de 1564 [8]
Para Farrant, el puesto en Windsor se convirtió en uno permanente que conservó durante el resto de su vida. Junto con esto, también adquirió el puesto de maestro de los coristas de la Capilla Real en noviembre de 1569. [9] Tener los coros de ambas instituciones a su disposición le dio una salida para mostrar todas sus composiciones y obras de teatro. De hecho, cada invierno podía producir una obra para la propia reina. Estos puestos también le permitieron regresar a Londres en 1576 y comenzar una especie de teatro público donde ensayaba parte de su música coral abiertamente. Fue poco después, en 1580, cuando murió, habiendo dejado su casa a su esposa. [10]
A diferencia de muchos compositores de su época que se limitaron a la composición musical, Farrant también escribió muchas obras de teatro. Una de sus contribuciones más importantes al teatro en Inglaterra es, por supuesto, la creación del primer Teatro Blackfriars . [11] Con el tiempo, este se convirtió en uno de los lugares más importantes de Londres para el desarrollo del teatro durante el Renacimiento . Farrant es también uno de los primeros y más conocidos compositores que comenzaron a mezclar los dos medios de la música y el drama. Fue esta mezcla poco común la que le permitió comenzar a desarrollar el estilo de composición de "verso". Esto se vuelve prominente en muchas de sus piezas, incluidos los himnos When as we sat in Babylon , Call to remembrance y Hide not thou thy face . [12]
Debido a la diferencia de tiempo, muchas de las obras de Farrant solo se conocen gracias a una documentación cuidadosa o una breve mención en otros documentos. [13] [14]