Safeway (también conocida como Canada Safeway ) es una cadena de supermercados canadiense de 135 tiendas de servicio completo que operan principalmente en las provincias occidentales de Canadá . Fue fundada en 1929 como una subsidiaria de la estadounidense Safeway Inc. , antes de ser vendida en 2013 a la segunda cadena de supermercados más grande de Canadá, Sobeys , una división del conglomerado Empire Company . [1] Independiente desde 2013 de la empresa estadounidense (propiedad de Albertsons ), continúa usando el mismo nombre y logotipo de Safeway a partir de mayo de 2023. [2]
Es un participante en el Código voluntario de precisión de precios de escáner administrado por el Consejo de Minoristas de Canadá . [3]
Safeway Inc. estableció su operación canadiense como Canada Safeway Limited con nueve tiendas en 1929 y su sede en Winnipeg . En 1935, adquirió las 179 tiendas canadienses Piggly Wiggly . En 1969, Safeway entró en el mercado de Toronto abriendo nuevas tiendas, en lugar de mediante adquisiciones. La empresa finalmente fracasó frente a la competencia arraigada en este mercado.
Canadá Safeway dominó el panorama de las tiendas de comestibles en el oeste de Canadá en las décadas de 1970 y 1980. La empresa controlaba el 80 por ciento del mercado de comestibles en Alberta en la década de 1970, lo que provocó que el gobierno acusara a Safeway de tener un monopolio en el negocio de los supermercados, lo que resultó en precios de alimentos innecesariamente altos . Una investigación judicial restringió el número de tiendas que Safeway podía abrir y obligó a la empresa a cerrar o vender algunas ubicaciones a competidores como IGA . Algunas tiendas IGA ubicadas en antiguos edificios de Safeway han funcionado con éxito durante décadas, otras cesaron sus operaciones en los últimos años.
En octubre de 1986, la Canadian Press informó que Safeway Canada había sufrido una pérdida de 8 millones de dólares al cerrar una tienda de primera en West Edmonton Mall , que, en ese momento, era el centro comercial más grande del mundo. Era la quinta tienda que Safeway cerraba en el oeste de Edmonton . [4]
Safeway también abrió otros supermercados bajo los nombres Food Barn y Food for Less en Alberta; y el nombre Safeway Superstore en Columbia Británica . Food Barn era similar a Safeway en términos de selección y precios, pero la decoración se parecía a un almacén del tamaño de una tienda Safeway promedio. A mediados de la década de 1980, la compañía lanzó Food for Less en las ciudades de Edmonton y Calgary en Alberta , como una cadena de tiendas de alimentos de descuento de grandes superficies destinada a competir con Real Canadian Superstore , propiedad de Loblaws , que se había expandido al oeste de Canadá. La mayoría de las ubicaciones de Food for Less y Real Canadian Superstore se construyeron a pocas cuadras una de la otra. Tras la apertura de Real Canadian Superstore, Loblaws produjo anuncios de televisión con un tono agresivo, apuntando directamente a los precios más altos de Safeway. Un anuncio mostraba a un hombre sosteniendo un volante de periódico Safeway enrollado, mientras prometía a los espectadores que encontrarían precios más bajos en Real Canadian Superstore. [5] Si bien los precios de Food for Less estaban pensados para competir con los de Real Canadian Superstore y ser más bajos que los de Safeway, esto no siempre fue así. [ cita requerida ]
A fines de 1987, Safeway adquirió las 26 tiendas Woodward's Food Floors que operaban en las provincias occidentales canadienses de Columbia Británica (16 tiendas) y Alberta (10). Estas tiendas luego fueron rebautizadas como Woodward's World of Food.
Safeway cerró Food Barn o renombró sus tiendas como Safeway antes de que terminara la década.
En el oeste de Canadá, poco antes de que la Compañía de la Bahía de Hudson comprara y luego cerrara la cadena de tiendas departamentales Woodward's en 1993, Safeway cambió el nombre de las tiendas Woodward's Food Floors y World of Food a tiendas Safeway, aunque el interior de algunas sucursales mantuvo la decoración de World of Food durante varios años, antes de ser renovadas y convertirse en tiendas Safeways. Como resultado, la marca Woodward's desapareció del panorama minorista canadiense.
Safeway de Canadá se ganó la reputación de tener precios altos. [ cita requerida ]
Los primeros anuncios se emitieron un par de semanas antes, pero estaban envueltos en mucho más misterio. Estos anuncios no hacían ninguna referencia a Safeway y consistían únicamente en tomas oscuras de varios helicópteros en vuelo con el sonido de los motores de los helicópteros como único audio. Terminaban con un mensaje de texto que decía que algo importante estaba sucediendo pronto. [ ¿ Investigación original? ]
El nuevo compromiso de Safeway de bajar los precios desató una guerra de precios entre supermercados, para gran deleite de los consumidores, que duró varias semanas. Sin embargo, los precios de Safeway volvieron a subir lentamente a medida que pasaban los meses y, en un par de años, abandonó por completo la campaña de la flecha roja y, una vez más, Safeway recuperó su reputación de precios altos. [ cita requerida ]
Safeway también tuvo problemas laborales en Edmonton a mediados de los años 90. La empresa amenazó con cerrar sus tiendas si no lograba llegar a un acuerdo con el sindicato. Su rival, Real Canadian Superstore, compró un anuncio de página entera en el periódico, ofreciendo comprar Safeway si surgían tales problemas. Finalmente, los trabajadores de Safeway iniciaron una huelga que duró semanas y que envió a muchos clientes a la competencia, donde no se encontraron con piquetes. [ ¿ Investigación original? ]
A finales de los años 90, la empresa lanzó un programa de fidelización, la Safeway Club Card. La empresa afirmó que la tarjeta ofrecería descuentos a los clientes de forma más cómoda que recortando cupones. Sin embargo, meses después del lanzamiento de la Club Card, la empresa volvió a introducir los cupones. La tarjeta fue descontinuada el 4 de abril de 2014 por Sobeys, que ahora es propietaria de Canada Safeway; sin embargo, la tarjeta todavía se puede utilizar en las tiendas Safeway de los Estados Unidos. [6]
En 1999, la cadena Safeway comenzó a vender gasolina en algunas de sus nuevas tiendas.
El 12 de junio de 2013, Sobeys anunció que adquiriría las operaciones de Safeway en Canadá por 5.800 millones de dólares canadienses , sujeto a la aprobación regulatoria. [7]
Como condición del acuerdo impuesto por la Oficina de Competencia en octubre de 2013, Sobeys debía vender 23 de sus locales minoristas a otras empresas. Sobeys vendió 29 de sus locales (18 de ellos de Safeway): 15 a Overwaitea Food Group (particularmente en Columbia Británica y Alberta) y 14 a filiales de Cooperativas Federadas (particularmente en Alberta, Saskatchewan y Manitoba ) por un total de 430 millones de dólares. [8] [9] [10]
En enero de 2018, Sobeys anunció que cerraría diez tiendas en Metro Vancouver, alegando que las ubicaciones no estaban obteniendo los resultados esperados. [11] Varias de las ubicaciones se reabrieron más tarde bajo la marca FreshCo . [12] En 2019, se anunció que otras seis ubicaciones de Safeway en Columbia Británica se convertirían en FreshCo en 2020. [13] En Alberta, seis tiendas Safeway cambiarán su marca a FreshCo en 2021. [14]
Safeway cuenta con 134 tiendas de comestibles de servicio completo, ubicadas principalmente en el oeste de Canadá: 173 farmacias dentro de las tiendas y 62 estaciones de servicio, 10 licorerías, cuatro centros de distribución primarios y 12 plantas de fabricación. [ cita requerida ]
La empresa matriz de Safeway, Empire Co., ha estado convirtiendo varias tiendas en Alberta a la marca de descuento FreshCo como parte de una expansión de esa marca en el oeste de Canadá, con un total planificado de 65 tiendas que pasarán a estar bajo la marca FreshCo a través de la conversión de algunas tiendas Safeway y Sobeys junto con la apertura de nuevas tiendas. [15]
Safeway tiene estaciones de servicio en algunas tiendas. Tras la adquisición de la cadena por parte de Sobeys, diez estaciones de servicio de Safeway en Winnipeg y Moose Jaw se convirtieron en estaciones de servicio de Shell como proyecto piloto. Sobeys también posee estaciones de servicio de la marca Shell en Quebec y el Atlántico canadiense. [16]