The Birchmere es una sala de conciertos en Alexandria, Virginia , que presenta artistas de rock, blues, bluegrass, country , folk , jazz , música étnica y comedia. Su sala principal tiene capacidad para 500 personas y ofrece servicio de cena, lo que lo convierte en un espacio íntimo, con mesas a solo unos metros del escenario. El lugar también cuenta con un quiosco de música con un bar y una pista de baile. El propietario y gerente Gary Oelze abrió The Birchmere en 1966 como restaurante.
El Birchmere abrió sus puertas el 4 de abril de 1966 como restaurante. En 1975 se incorporó la música con un espacio para conciertos con capacidad para 200 personas. Su ubicación original era 2723 S. Wakefield St. en el área de Shirlington en Arlington, Virginia , en un centro comercial que luego fue demolido. El 14 de mayo de 1981, el Birchmere reabrió en su segunda ubicación en 3901 Mt. Vernon Avenue en Alexandria, Virginia, en un espacio que tenía capacidad para al menos 300 personas. [1] En 1997, el club se mudó a dos cuadras de su ubicación actual en 3701 Mt. Vernon Avenue con capacidad para 500 clientes. [2] [3]
Se estima que en esta sala de música se han celebrado unas 13.000 actuaciones discretas.
A lo largo de los años, Birchmere ha atraído a clientes notables, entre ellos miembros de los medios de comunicación, jueces de la Corte Suprema y presidentes. [3]
“Bill Clinton vino aquí dos veces”, dijo Oelze. “Al Gore vivía en la misma calle y estaba aquí todo el tiempo. Una noche, cuando salía de la Casa Blanca, Clinton le preguntó: ‘¿Adónde vas?’. Él le respondió: ‘Voy a The Birchmere a escuchar a Jerry Jeff Walker’. Él le respondió: ‘Hillary y yo iremos contigo’. Los cuatro se presentaron y luego regresaron para ver a Kim Richey”.
El 10 de noviembre de 2021, se publicó la historia ilustrada del Birchmere: All Roads Lead to the Birchmere: America's Legendary Music Hall del fundador y operador Gary Oelze y el escritor musical Stephen Moore. [4]
El 23 de enero de 2023, el propietario de Birchmere, Gary Oelze, murió por causas naturales a los 80 años. [5] [3]
Durante la remodelación del centro de Silver Spring, Maryland , se desarrolló un plan para construir un segundo sitio en Birchmere, que se programó para que fuera un lugar de 800 asientos y 8 millones de dólares. [6] Después de años de negociaciones, el acuerdo fue rechazado el 25 de julio de 2007. En ese momento, la gerencia de Birchmere afirmó que los funcionarios del condado de Montgomery incumplieron un acuerdo contractual con el lugar de música, [7] pero estos reclamos fueron disputados por los desarrolladores y los funcionarios del gobierno que negaron cualquier obligación contractual para el desarrollo. [6]