Barbezieux-Saint-Hilaire ( pronunciación francesa: [baʁbəzjø sɛ̃.t‿ilɛʁ] ) es una comuna y comuna francesa, situada en la región de Charente-Maritime, departamento de Charente-Maritime , en el suroeste de Francia. [3] La comuna se formó en 1973 mediante la fusión de las antiguas comunas Barbezieux y Saint-Hilaire. [4] Con 4.714 habitantes (2019), es la ciudad más importante del sur de Charente.
Barbezieux es una ciudad fortificada en la colina, en la ruta histórica al suroeste de París-Poitiers a Burdeos (España), ahora servida por la N 10, que pasa por Barbezieux. La ciudad se eleva desde calles estrechas de edificios intactos, típicamente charentais, hasta el castillo medieval, que domina el acceso occidental. Barbezieux-Saint-Hilarie es el lugar de nacimiento del saltador con pértiga Renaud Lavillenie, que batió el récord mundial, y de su hermano, el también saltador Valentin Lavillenie .
Barbezieux también forma parte de la zona de producción de coñac de Petite Champagne , sólo superada por la excelente Grande Champagne y está en el corazón de los viñedos que producen coñac y la bebida local Pineau de Charente.
El acceso a la N10 ha permitido a Barbezieux desarrollarse como una ciudad moderna y animada de más de 5000 habitantes, conservando al mismo tiempo todo el carácter del casco antiguo, con interesantes tiendas, mercados dos veces por semana, ferias y otros entretenimientos públicos, lido, cine, instalaciones deportivas y ecuestres, también una escuela secundaria, un hospital y otros servicios importantes para toda la zona.
Barbezieux es un centro turístico de Charente Sur y también se encuentra a poca distancia en coche de la costa. Para los turistas y ciclistas que siguen el Chemin de St Jacques hacia Compostela, la Voie Verte, o Vía Verde, es la antigua línea ferroviaria que recorre aproximadamente 40 km al sur desde Barbezieux hacia Burdeos . Hay alojamiento para aquellos que deseen visitar la ciudad, incluido un Chambres D'Hôtes en la restaurada Maison de Maitre del siglo XVIII, que alberga una excelente colección de arte moderno y se encuentra en la Rue de L'Alma, en el corazón del casco antiguo.
La iglesia principal de Barbezieux, St Mathias, fue construida en el siglo XII y es una de las más grandes de la diócesis de Angulema . Al entrar en la iglesia, se encuentra la estatua de San Matías. En un tiempo, se dice que la cabeza del Apóstol se conservó en la iglesia. La iglesia ha sido alterada a lo largo de los siglos y tuvo una importante restauración en la década de 1970. Es un buen ejemplo de una iglesia románica, muy utilizada por la comunidad.
