La final de la Copa FA de 2001 fue un partido de fútbol entre Arsenal y Liverpool el 12 de mayo de 2001 en el Millennium Stadium de Cardiff. Fue el partido final de la Copa FA 2000-01 , la temporada 120 de la competición eliminatoria de fútbol más antigua del mundo, la Copa FA , y la primera en la historia de la competición que se celebró fuera de Inglaterra, debido a la reconstrucción en curso de su sede habitual. , Estadio de wembley . El Arsenal apareció en su decimocuarta final frente a la duodécima del Liverpool.
Dado que ambos equipos estaban en la máxima categoría del fútbol inglés, la Premier League , entraron a la competición en la tercera ronda. Cada uno necesitaba avanzar a través de cinco rondas para llegar a la final. El progreso del Arsenal fue relativamente cómodo; Después de anotar seis goles ante el Queens Park Rangers , eliminaron al vigente campeón Chelsea en la quinta ronda y luego remontaron para vencer a sus rivales locales Tottenham Hotspur en la semifinal. El Liverpool, por el contrario, hizo un duro trabajo para superar a rivales de ligas inferiores, Tranmere Rovers y Wycombe Wanderers, en las últimas rondas de la competición. La final marcó la primera vez que dos entrenadores nacidos fuera de las Islas Británicas se enfrentaron en una final de la Copa FA: los compatriotas franceses Arsène Wenger y Gérard Houllier .
El partido siguió un patrón familiar en el que el Arsenal dictaba el ritmo y creaba oportunidades, pero no lograba romper la defensa del Liverpool. El Arsenal vio rechazado un recurso de penalti en la primera parte, cuando se consideró que el defensa Stéphane Henchoz no había tocado el balón con la mano para negarle a Thierry Henry una oportunidad de gol. El compañero de Henchoz, Sami Hyypiä, realizó una serie de despejes en la línea de gol durante la segunda mitad, pero no pudo evitar que el Arsenal se adelantara en el minuto 72. El Liverpool respondió haciendo cambios y empató en el minuto 83; El fracaso del Arsenal en un tiro libre le dio a Michael Owen la oportunidad de anotar. Luego, Owen superó a Lee Dixon y Tony Adams para anotar su segundo y el ganador del partido, dos minutos antes del final del tiempo reglamentario. La victoria del Liverpool marcó la segunda parte de su triplete único de la temporada 2000-01 : ganaron la Copa de la Liga a finales de febrero y añadieron la Copa de la UEFA cuatro días después.
A partir de 2021, esta es la última vez que el Arsenal pierde una final de la Copa FA, habiendo ganado sus siguientes 7 apariciones seguidas. ( 2002 , 2003 , 2005 , 2014 , 2015 , 2017 , 2020 )
La Copa FA es la principal competición de copa del fútbol inglés . Los clubes de la Premier League ingresan a la Copa FA en la tercera ronda y son sorteados al azar junto con los clubes restantes. Si un partido termina empatado, se jugará una repetición, normalmente en el campo del equipo que estuvo ausente durante el primer partido. Al igual que con los partidos de liga, los partidos de la Copa FA están sujetos a cambios en caso de que se seleccionen partidos para su cobertura televisiva y esto a menudo puede verse influenciado por enfrentamientos con otras competiciones. [2] Esta fue la primera temporada en la que la Asociación de Fútbol introdujo directrices para evitar la retirada de clubes de la competición. [3] La final se programó una semana antes del último fin de semana de la Premier League, para ayudar a cualquier club exitoso que juegue al fútbol europeo. [3]
El Arsenal ingresó a la competición en la tercera ronda y su racha copera comenzó con un empate a domicilio contra el Carlisle United . Aunque el equipo local creó numerosas oportunidades en los primeros minutos y parecía más probable que anotara, el Arsenal se adelantó en el minuto 22 gracias a Sylvain Wiltord . A partir de entonces, los malos remates de ambos equipos significaron que el Arsenal avanzó por un estrecho margen. [4] En la cuarta ronda, el Arsenal se enfrentó al Queens Park Rangers en Loftus Road . El primer gol de los visitantes llegó alrededor de la media hora; El defensa Ashley Cole despejó el cabezazo de Peter Crouch y desde allí el Arsenal lanzó un contraataque. El centro de Lee Dixon encontró sin darse cuenta a Chris Plummer , quien anotó un gol en propia meta . Wiltord amplió la ventaja del Arsenal un minuto después, y el QPR concedió otro gol en propia meta al comienzo de la segunda parte que selló el empate a favor de los visitantes. El Arsenal terminó con una cómoda victoria por 6-0, lo que representa la mejor victoria del club como visitante en la Copa FA en 64 años. [5]
En la quinta ronda, el Arsenal se enfrentó al campeón de copa Chelsea en casa. A lo largo de la eliminatoria, la pareja de centrales del Arsenal formada por Oleh Luzhnyi e Igors Stepanovs luchó contra el ritmo de Jimmy Floyd Hasselbaink , quien empató para el Chelsea después de que Thierry Henry le diera la ventaja al equipo local. Wiltord reemplazó a Robert Pires en la segunda mitad y anotó dos goles para resolver el partido. [6] En la sexta ronda, el Arsenal disfrutó de una cómoda victoria contra el Blackburn Rovers de Primera División, donde Wiltord continuó su racha anotando en cada ronda de la competición. [7]
El Arsenal se enfrentó al Tottenham Hotspur en la semifinal y fueron sus rivales locales quienes se adelantaron en el minuto 14. [8] Patrick Vieira empató justo después de que el capitán del Tottenham, Sol Campbell, fuera sacado del campo para recibir tratamiento. [8] Tottenham logró resistir la presión del Arsenal durante la mayor parte de la segunda mitad, pero se deshizo en el minuto 73 cuando Pires anotó el gol decisivo. [8]
El Liverpool entró en la competición en la tercera ronda, donde se enfrentó en casa al Rotherham United de Segunda División . Igor Bišćan fue expulsado en la eliminatoria por una segunda amonestación, momentos después de que Emile Heskey anotara. Dietmar Hamann amplió la ventaja del Liverpool en el minuto 73 y otro gol de Heskey aseguró su avance en la competición. [9]
El rival del Liverpool en la cuarta ronda fue el Leeds United . [10] El partido se jugó en Elland Road el 27 de enero de 2001 frente a una multitud de 37.108 personas casi aforada. El equipo local disfrutó de gran parte de la posesión, pero tuvo dificultades para encontrar un avance mientras la defensa del Liverpool se mantenía firme. Dos minutos antes del final, Barmby, entrando como suplente, marcó el gol de la victoria, rebotando en un disparo que se estrelló en el poste. Barmby luego sirvió para el segundo del Liverpool, preparando a Heskey para anotar. [11]
Anfield recibió al Manchester City en la quinta ronda. Fue el comienzo de una semana decisiva para el Liverpool, ya que se enfrentó a la Roma a mitad de semana en la Copa de la UEFA y luego al Birmingham City en la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2001 . [12] Al Liverpool se le concedió un penalti después de cinco minutos, cuando el portero Nicky Weaver cometió una falta sobre Vladimír Šmicer dentro del área de 18 yardas. Jari Litmanen convirtió el penalti para darle al Liverpool la ventaja, que rápidamente se convirtió en 2-0 cuando el disparo de Heskey pasó por encima de Weaver. El gol de Andrei Kanchelskis en el minuto 28 redujo a la mitad el marcador, pero Šmicer y Markus Babbel anotaron cada uno en la segunda mitad para poner al Liverpool en ventaja. El City persistió y en el tiempo añadido marcó su segundo gol del partido; El disparo desviado de Shaun Goater fue suficiente para vencer al portero Sander Westerveld . [12]
El Liverpool viajó a Prenton Park para jugar contra el Tranmere Rovers en la sexta ronda. Danny Murphy y Michael Owen anotaron cada uno en una primera mitad en la que los visitantes dominaron el juego. [13] Steve Yates anotó un gol para Tranmere después del descanso, pero en el minuto 52 Steven Gerrard cabeceó un centro para restaurar la ventaja de dos goles del Liverpool. Un error de Robbie Fowler le dio al suplente Wayne Allison la oportunidad de anotar, pero el delantero se enmendó al convertir un penal en el minuto 81. [13] En la semifinal, el Liverpool se enfrentó al Wycombe Wanderers en Villa Park . Los goles de Heskey y Fowler y un gol de consolación del capitán de Wycombe, Keith Ryan, aseguraron que el Liverpool ganara 2-1 y se consiguiera un lugar en la final. [14]
En octubre de 2000, el estadio de Wembley , sede tradicional de la final, se cerró en previsión de una importante remodelación. [16] Habiendo considerado sedes alternativas como Twickenham , Murrayfield y Villa Park , la FA anunció en enero de 2001 que las siguientes tres finales de Copa se celebrarían en el Millennium Stadium de Cardiff . [17] Por lo tanto, esta fue la primera vez que el evento principal se llevó a cabo fuera de Inglaterra. [17] En el período previo a la final, el director ejecutivo de la FA, Adam Crozier, reconoció las preocupaciones sobre el transporte y la calidad del campo, diciendo: "Hemos trabajado mucho con Cardiff y esperamos que sea una gran ocasión". Pero después de la final veremos cómo ha funcionado y decidiremos si seguir disputando el partido allí". [18] En mayo se volvió a colocar un nuevo campo y la policía intentó facilitar el tráfico en la M4 abriendo tres desvíos más que para la final de la Copa de la Liga. [19]
Los finalistas recibieron una asignación total de aproximadamente 52.000 entradas, lo que supuso un aumento estimado del 10% con respecto a finales anteriores de Wembley. [20] Los precios de los asientos para la final excedieron las 70 libras esterlinas , [20] aunque algunos revendedores de entradas cobraron hasta 1.000 libras esterlinas. [21] Los billetes más baratos cuestan £20; el resto tenía un precio de £40 y £55. [20]
El Arsenal disputaba la final de la Copa FA por decimocuarta vez, la primera en más de tres años. Habían ganado la copa siete veces anteriormente (en 1930 , 1936 , 1950 , 1971 , 1979 , 1993 y 1998 ) y fueron derrotados en la final seis veces. [22] En comparación, el Liverpool estaba haciendo su duodécima aparición en una final de la Copa FA. El club ganó la copa cinco veces (en 1965 , 1974 , 1986 , 1989 , 1992 ) y perdió seis finales, la más reciente de ellas contra el Manchester United en 1996 . [23] Arsenal y Liverpool se habían enfrentado previamente trece veces en la Copa FA, incluidas cuatro repeticiones. [24] El Arsenal tuvo una ligera ventaja en esos encuentros, ganando cinco veces frente a cuatro del Liverpool. [24] Ambos clubes participaron en la semifinal más larga en la historia de la Copa FA en 1980, que requirió tres repeticiones después de que el empate original terminó sin goles. [25] El gol de Brian Talbot en Highfield Road le dio al Arsenal una victoria por 1-0. [25]
El último encuentro entre los dos equipos fue en la Premier League el 23 de diciembre de 2000. El Liverpool logró una victoria por 4-0 en Anfield, su tercera victoria consecutiva en todas las competiciones. [26] Gérard Houllier , el entrenador del Liverpool, disfrutó del éxito en las competiciones de copa durante la temporada 2000-01; Bajo su dirección, el club puso fin a su racha de seis años sin títulos al ganar la Copa de la Liga, [27] y en el año calendario derrotó a Roma, Oporto y Barcelona para llegar a la final de la Copa de la UEFA de 2001 . [28] Houllier se mostró indiferente a que su equipo fuera considerado el perdedor en la final de la Copa FA y dijo a los periodistas: "Tenemos una gran ética de trabajo y de equipo. Hay un gran deseo de lograr algo como club". [29] Confirmó en su conferencia de prensa previa al partido que Heskey comenzaría la final, aunque aún tenía que tomar una decisión final sobre quién acompañaría al delantero inglés. [29]
El técnico del Arsenal, Arsène Wenger, admitió que su equipo no había tenido buenos resultados durante la temporada, pero aceptó las críticas por no poder desafiar al Manchester United en la liga y progresar más en la UEFA Champions League como un "elogio al club". [30] Se pronunció a favor de trasladar las eliminatorias de la Copa FA entre semana para evitar la congestión de los partidos, porque el sistema actual era demasiado exigente para los grandes clubes: "En Inglaterra, un equipo que apuesta por la Copa FA automáticamente tiene un problema en el campeonato, especialmente Si juegan en la Liga de Campeones, hay tantos partidos que hay que sacrificar algo y yo he sacrificado puntos en el campeonato por la Copa FA". [30] Cuando se le preguntó si ayudaría reducir el número de equipos en la Liga de Campeones de la UEFA, Wenger comentó que "... significaría menos dinero y nadie con los salarios que pagamos puede aceptar una caída en los ingresos. En cuanto a recortar la Premiership – Lo hicieron en Francia y ahora los equipos que no participan en las copas se quejan". [30]
El partido atrajo un considerable interés mediático debido al número de extranjeros involucrados. [31] Fue la primera vez que los dos entrenadores de los equipos opuestos nacieron fuera de las Islas Británicas, y se anticipó que la final recibiría una gran audiencia en el extranjero debido a la inclusión de varios jugadores internacionales. [31] Transmitido en 70 países, las cifras de visualización del partido ascendieron a cerca de 600 millones. [32]
Ambos clubes se alinearon en una formación tradicional 4–4–2 : una defensa de cuatro hombres (dos centrales y laterales izquierdo y derecho ), cuatro mediocampistas (dos en el centro y uno en cada banda ) y dos delanteros centrales . [33] Wenger optó por emparejar a Gilles Grimandi con Vieira en el centro del campo y Wiltord al frente con Henry, dejando a Bergkamp en el banco de suplentes. [34] Ashley Cole jugó en defensa, por delante de Sylvinho , que no figuraba en el equipo de la jornada. [35] Para el Liverpool, Houllier nombró a Owen en la alineación titular y eligió a Šmicer y Murphy para jugar en el mediocampo. [36] Gary McAllister , Patrik Berger y Fowler comenzaron la final como suplentes. [36]
El Arsenal, con su habitual uniforme local de camiseta roja y pantalón blanco, inició el partido e inmediatamente ganó un córner, que fue devuelto por Westerveld. [35] Una carrera de Heskey seis minutos más tarde provocó que el jugador cayera ante el desafío de Gilles Grimandi , pero el árbitro Dunn ignoró sus apelaciones de penalti. [35] El Arsenal comenzó a dominar el juego, con Vieira en el centro de sus mejores movimientos. El centrocampista ganó un desafío con Heskey en el minuto 17 y envió el balón en dirección a Freddie Ljungberg , quien a su vez se lo pasó a Henry. El francés rodeó a Westerveld y disparó hacia la portería, que despejó Stéphane Henchoz . [37] Las repeticiones de televisión mostraron más tarde que la pelota golpeó el brazo de Henchoz antes de irse desviado; Aunque Henry apeló un penalti, fue rechazado porque tanto el árbitro como su asistente pasaron por alto el incidente. [37] Owen estuvo cerca de marcar en el minuto 20, pero su disparo fue bloqueado por Martin Keown . [37] El Arsenal continuó encontrando las mejores oportunidades, pero tuvo problemas para dividir la defensa del Liverpool. Westerveld detuvo fácilmente un disparo de larga distancia de Grimandi cuando la final se acercaba a la media hora, y un duelo entre Wiltord y Jamie Carragher en el lado derecho resultó en un córner para el Liverpool. [35] Dos minutos antes del intervalo, Henry fue penalizado por caer en una posición de fuera de juego, después de haber recibido un pase largo. [38]
El Liverpool reanudó el juego y ganó un tiro libre en el minuto 48; El envío de Murphy encontró a Heskey, cuyo cabezazo obligó a una atajada de David Seaman . El Arsenal disfrutó de su mejor racha del partido poco después, pero no supo aprovechar sus jugadas a balón parado. [35] Un tiro libre lanzado por Pires fue manejado fácilmente por Westerveld, y no salió nada del córner resultante. [35] Pires y Henry se combinaron en ataque para el Arsenal y este último estuvo cerca de marcar, si el portero del Liverpool no hubiera intervenido. El balón rebotó en Cole, que disparó hacia la portería, pero Sami Hyypiä despejó la línea. [35] Hamann recibió una tarjeta amarilla por cometer una falta sobre Vieira en el minuto 57, y Houllier respondió reemplazándolo por McAllister cuatro minutos más tarde. [35] El cambio tuvo el efecto deseado ya que trajo compostura al juego del Liverpool, particularmente en el medio campo. En el minuto 62, Ljungberg recibió una tarjeta amarilla por una entrada a Šmicer. El Arsenal desperdició otra oportunidad, esta vez dos minutos antes del 70; Henry superó a Henchoz y su disparo rebote encontró a Ljungberg en el área penal. El disparo del centrocampista, que superó al Westerveld que avanzaba, fue despejado por Hyypiä. [39]
Faltando 19 minutos para el final, el Arsenal finalmente anotó. Un mal despeje de Westerveld recayó en Grimandi, que pasó el balón a Pires. Ljungberg lo recibió y rodeó al portero para marcar, para deleite de Wenger. [38] Henry perdió la oportunidad de darle al Arsenal una ventaja de dos goles en el minuto 74, ya que su disparo fue detenido a quemarropa por Westerveld y en el seguimiento despejado por Hyypiä. [35] Ambos entrenadores hicieron cambios en el último período del juego; Ray Parlor reemplazó a Wiltord para proteger la ventaja del Arsenal, mientras que el Liverpool hizo una doble sustitución en ataque: Fowler y Berger sustituyeron a Šmicer y Murphy. [35] Liverpool sobrevivió al ataque y encontró un punto de apoyo en el juego cuando Owen empató con ocho minutos restantes. El Arsenal no pudo despejar el tiro libre del sustituto McAllister y Owen remató con el pie derecho superando a Seaman desde ocho yardas. [37] La remontada del Liverpool se completó seis minutos más tarde, en el minuto 88, con la prórroga acercándose; Owen fue liberado por la izquierda gracias a un pase largo y ponderado de Berger, con el tipo de visión que antes había faltado en su juego, y superó a Tony Adams y Dixon antes de disparar bajo y con precisión más allá de Seaman, superándolo en la distancia. correo. [38] El Liverpool mantuvo su ventaja durante los pocos minutos restantes para ganar la final. [38]
Houllier estaba decepcionado con el inicio del Liverpool y notó que sus jugadores luchaban con la humedad. [42] Sin embargo, vio las jugadas a balón parado como una oportunidad para marcar goles y sintió que el empate había dado la vuelta a la final a favor de su equipo: "De repente, la confianza se traslada al otro bando. Están afectados, se inquietan un poco y sigues adelante." [43] Houllier reveló que dio una evaluación franca de la tarea que enfrentaban sus jugadores antes del partido; aunque en sus palabras el Arsenal era "... probablemente un poco mejor que nosotros, probablemente más maduro, más experimentado, más habilidad en algunas áreas", lidiar con los contratiempos marcaría la diferencia ese día. [43] Descartó las acusaciones de que el Liverpool era aburrido y describió a su equipo como difícil de vencer. [44] Owen, el ganador del partido, sintió que había respondido a sus críticos anotando con el pie izquierdo: "Es bueno demostrar que la gente está equivocada cuando dicen que no tienes el pie izquierdo. Se suponía que yo era el peor cabeceador y el peor. jugador con mi pie izquierdo en la liga, y cómo podría jugar un jugador de Inglaterra si no tiene pie izquierdo... Eso demuestra que he mejorado y estoy mejorando". [45]
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Wenger lamentó la incapacidad del Arsenal para hacer valer la posesión y dijo: "Ha sucedido toda la temporada. No terminamos". [46] Criticó al árbitro por no expulsar a Henchoz, especialmente porque el juez de línea Kevin Pike le dijo que el defensor del Liverpool había cometido una falta. [47] Al reflexionar sobre la temporada, Wenger no estuvo de acuerdo con que fuera una temporada de fracaso: "No es fácil llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones, a la final de la Copa FA y terminar entre los tres primeros de la Premiership. en la misma temporada", pero admitió que necesitaba hacer fichajes para reforzar la plantilla. [48] Henry pidió cambios en la línea delantera del Arsenal y sintió que el equipo se beneficiaría de un "zorro en el área", un jugador que permanecería dentro y alrededor del área de penalti para anotar. [49] "Cuando hago desmarques y centro, a menudo no hay nadie allí para meter el balón en la red. Owen fue el héroe porque siempre está en el lugar correcto. Necesitamos un goleador así", dice. concluyó. [49]
"En algunas ocasiones la voluntad de ganar es más importante que la habilidad para ganar."
Gérard Houllier hablando después del partido [43]
Los periodistas y expertos que reseñaron la final elogiaron la tenacidad del Liverpool; El comentarista de radio Alan Green escribió en su columna News Letter del 14 de mayo de 2001: "Simplemente, nunca se dan por vencidos y cuando tienes a un jugador como Michael Owen entre tus filas crees que cualquier situación puede ser rescatada, como lo fue en el magnífico Millennium". Estadio." [50] El corresponsal de The Guardian , David Lacey, declaró que "El Owen de Francia '98 renació en Cardiff", [51] mientras que Hugh McIlvanney de The Sunday Times llamó a Owen "el maestro verdugo del fútbol inglés". McIlvanney consideró que durante los 90 minutos el equipo del Arsenal tuvo "mala suerte de perder", y elogió el espectáculo de Vieira en el centro del campo. [52] El informe del partido de James Lawton en The Independent no fue tan empático; aunque el elogio de la actuación de Henry, su indecisión en comparación con Owen, demostró cómo "el efecto, no el estilo, lo es todo" en el fútbol. [46] Clive White de The Herald criticó la falta de producto final de Henry, utilizando la final y el fracaso europeo del Arsenal contra el Valencia para demostrar que nunca sería considerado un "goleador natural". [53] Ron Atkinson , escribiendo en su columna táctica para The Guardian, señaló que el gol de la victoria del Liverpool sólo se produjo debido al entusiasmo del Arsenal por atacar, lo que dejó huecos en la defensa. [54]
La final fue retransmitida en directo en el Reino Unido tanto por ITV como por Sky Sports , siendo la primera la cobertura en abierto y Sky Sports 2 la alternativa de televisión de pago. [55] ITV mantuvo la mayoría de la audiencia, con una audiencia máxima durante la noche de 7,8 millones de espectadores. [56] Cuatro días después de la final, el Liverpool venció al Alavés por cinco goles a cuatro, para ganar la Copa de la UEFA y completar un triplete de victorias coperas. [57] La victoria contra el Charlton Athletic el 20 de mayo de 2001 aseguró que el Liverpool terminara tercero en la Premier League y con ello ganara un lugar en la Liga de Campeones de la UEFA 2001-02 . [58] El Arsenal terminó la temporada como subcampeón de liga; un empate contra el Newcastle United les bastó para asegurarse el segundo puesto. [59]
En su autobiografía publicada unos años más tarde, Gerrard reflexionó que el Liverpool tuvo suerte de ganar, pero criticó la "amarga" reacción del Arsenal: "Wenger y Ljungberg seguían quejándose de las manos. Sean realistas, muchachos. Eso es fútbol. Crecer ". [60] Sin embargo, se reservó un elogio especial para su oponente Vieira, diciendo unos días después del partido: "Era mi trabajo intentar detenerlo, pero definitivamente me superó ese día. Es un gran jugador. Es "Está muy en forma y dicta el ritmo de un partido. Hay muchas cosas que puedes aprender con solo mirarlo". [61] Al evaluar su carrera en una columna para el Telegraph , Owen escribió que ganar la copa fue "... el mejor día de mi carrera, el juego que recuerdo más que cualquier otro y creo que fue la experiencia más estimulante que he vivido". "Alguna vez he jugado al fútbol". [62]
