La Copa Mundial de Rugby Femenina de 1991 fue la primera Copa Mundial de Rugby Femenina . El torneo no fue aprobado por la Junta Internacional de Rugby (IRB), pero aun así se llevó a cabo a pesar de la desaprobación del organismo rector del deporte. Francia confirmó su participación pocos minutos antes de que se realizara el sorteo el 26 de febrero. [1] Representantes del IRB, WRFU y RFU asistieron a la final, pero no fue hasta 2009 que el IRB respaldó oficialmente el evento como una "copa mundial" cuando publicó, por primera vez, una lista de los ganadores anteriores en un presione soltar.
El torneo se celebró en Cardiff, Gales y sus alrededores . [1] Doce equipos compitieron por el trofeo, divididos en cuatro grupos de tres equipos cada uno. Cada equipo jugó tres partidos de grupo el 6 de abril, 8 de abril y 10 de abril, y las semifinales fueron el 12 de abril y 14 de abril, respectivamente. Esto significó que los equipos campeones jugaron cinco partidos durante nueve días, con solo un día de descanso entre partidos.
Los campeones del torneo fueron Estados Unidos , que derrotó a Inglaterra 19–6 en la final en Cardiff Arms Park ante casi 3.000 aficionados. [2] Los equipos que no lograron clasificarse para las semifinales participaron en un torneo "plato" entre el 11 y el 13 de abril.
El torneo fue creado y organizado en gran parte por cuatro mujeres que estaban en el Richmond Women's Rugby Club : Deborah Griffin , Sue Dorrington , Alice Cooper y Mary Forsyth . [3]
La Junta Internacional de Rugby decidió no sancionar ni apoyar el torneo. El torneo se llevó a cabo con un presupuesto muy reducido y estrictamente controlado. Los organizadores consideraron varias ciudades anfitrionas y eligieron Cardiff, Gales, por varias razones: como la mayoría de los equipos eran europeos, tenía sentido celebrar el torneo en Europa; los organizadores buscaban una comunidad de rugby fuerte, como la que poseía Gales; y Cardiff ofreció ayuda, incluido el pago de la ceremonia de bienvenida y la cena de clausura. [2]
El torneo sufrió pérdidas económicas. Debido en parte al hecho de que la Copa Mundial de Rugby masculina de 1991 también se celebró en Europa ese año, con algunos partidos disputados en Gales, [4] el torneo femenino experimentó ingresos decepcionantes por asistencia y la imposibilidad de atraer contratos de televisión o patrocinio. [2] Otra sangría financiera se debió a que el equipo de la Unión Soviética no pudo pagar sus facturas de hotel y transporte, ya que a los soviéticos no se les permitió salir del país con divisas fuertes. [5] El equipo esperaba sobrevivir mediante el trueque y la venta de productos como vodka y baratijas como muñecas rusas; estas actividades se redujeron después de que despertaron la atención de HM Customs and Excise, y los soviéticos dependieron de las contribuciones de las empresas locales de Cardiff para sobrevivir. [3]
La pérdida financiera fue compensada. Empresarios anónimos se comprometieron en la cena de celebración posterior al torneo a compensar una parte del déficit. [2] La Unión Inglesa de Rugby recuperó el resto del déficit. [3]
Los organizadores invitaron a participar a varias uniones de rugby y 12 naciones confirmaron su participación. Los equipos tenían distintos grados de experiencia internacional. Entre los equipos más experimentados se encontraban Holanda con 20 partidos internacionales y Francia con 18 partidos internacionales, desde su primer encuentro en 1982 . Entre los equipos con menos experiencia se encontraban Japón, sin partidos internacionales anteriores, y España, con un partido internacional previo tras una paliza de 1989 por 0-28 ante los franceses.
Oficialmente, el tercer puesto lo compartieron Francia y Nueva Zelanda.
Sin embargo, el 14 de abril tuvo lugar un partido entre un XV francés y un neozelandés, en el que Francia ganó 3-0. Pero de los registros del Museo de Rugby de la RFU se desprende claramente que el partido no estaba programado como parte del torneo y no está incluido en ningún registro oficial del torneo después del evento.
Los participantes registran que Nueva Zelanda alineó un equipo debilitado basado en jugadores que no habían jugado muchas apariciones en el torneo. Nueva Zelanda no otorgó partidos internacionales; de hecho, el juego no aparece en ningún registro oficial de Black Fern. Por otro lado, la RFU francesa ha incluido el juego en una lista oficial de internacionales publicada recientemente y parece haber concedido partidos internacionales.
Como el estado del juego está en disputa, actualmente tampoco se acepta como un partido de prueba.