La Compañía Shelikhov-Golikov (SGC) era una empresa rusa de comercio de pieles , fundada por los empresarios de Irkutsk Grigory Shelikhov e Ivan Larionovich Golikov en 1783. Formada en el este de Siberia durante la década de 1780 junto con varias empresas competidoras, la SGC tenía operaciones en las islas Kuriles y áreas que luego se convirtió en la América rusa . Las empresas rusas se habían centrado en operaciones marítimas bajo promyshlenniki , aunque los costos habían seguido aumentando a medida que había que explotar poblaciones de nutrias marinas más distantes. Centrada en Kodiak y varias islas Aleutianas , la mayoría de los trabajadores contratados por la empresa fueron reclutados entre las naciones aleutianas y alutiiq . Una práctica común entre las empresas rusas era tomar rehenes de varias aldeas para obligar a los cazadores marítimos a recolectar pieles de nutria. Shelikhov lideró agresiones en la isla Kodiak contra los indígenas alutiiqs en 1784, conocida como la masacre de Awa'uq , donde empleados rusos mataron a más de 2.000 personas según algunas estimaciones. Como consecuencia de la masacre, la isla pasó a estar totalmente controlada por la empresa.
Los comerciantes europeos competidores eran generalmente comerciantes rusos, principalmente la Compañía Lebedev-Lastochkin. Los barcos británicos y estadounidenses que visitaban normalmente pagaban tarifas más altas por las pieles cuando negociaban con los nativos de Alaska , lo que socavaba las operaciones comerciales del SGC. Estos mismos comerciantes eran a menudo el único medio de suministro para las dispersas estaciones rusas, lo que dejaba a la empresa dependiente de sus rivales comerciales. La United American Company se creó a partir de empresas rusas rivales en 1797, incluidos los activos de Lebedev-Lastochkin Company, asegurando su dominio comercial entre los comerciantes rusos. En el Ukase de 1799, el zar Pablo I concedió a la empresa un monopolio entre los rusos en América del Norte , convirtiéndose en la base de la Compañía Ruso-Americana .
Ambos socios eran nativos de Kursk y comenzaron su cooperación comercial en 1783. La compañía fue financiada por los hombres "para navegar a la tierra de Aliaska , que se llama América, a islas conocidas y desconocidas, para comerciar con pieles, hacer exploraciones y organizar comercio voluntario con los nativos." [1] También estaba destinado a vender pescado y pieles a puertos de China , Japón , Corea , el subcontinente indio y Filipinas . A cambio , se comprarían los suministros necesarios en el este de Siberia , incluidos sal y arroz . [2]
La primera expedición de compañía fue enviada durante 1783 bajo el mando de Shelikhov, con la intención de establecer varios puestos comerciales permanentes . El primer puesto se creó en Three Saints Bay en la isla Kodiak en 1784. Durante ese año, Shelikhov lideró una pequeña milicia en la masacre de Awa'uq contra los alutiiq que vivían en la isla. Antes de la partida de Shelikhov en 1786, Promyshlenniki , los aleutianos de las islas Fox y los alutiiq crearon estaciones de compañía en Cook Inlet , el cabo Saint Elias y la isla Afognak . [3] Las actividades comerciales de Shelikov en el Pacífico Norte se expandieron en los años siguientes. Las empresas del Noreste y la Bautista se fundaron en 1790; al año siguiente se formó la Compañía Unalaska . [4] [5] Los cuarteles de operaciones se trasladaron a Pavlovskaya en 1792.
Shelikhov partió hacia Irkutsk el 22 de mayo de 1786 con la intención de informar al Gobierno Imperial de sus actividades comerciales. Tanto él como su socio Golikov buscaron un monopolio entre los comerciantes de pieles rusos en América del Norte de la emperatriz Catalina II . Se argumentó que sólo una única empresa rusa consolidada podría ser eficaz contra los empresarios británicos y estadounidenses activos en la región. [6] También se solicitaron subvenciones gubernamentales, con la esperanza de reforzar la capacidad operativa de la empresa. Además, se solicitó que los soldados del ejército imperial ruso estuvieran estacionados en puestos de avanzada de la compañía. [7]
Ivan V. Yakoby, gobernador general de Irkutsk , transmitió las solicitudes de los comerciantes. El funcionario señaló que debido a que "los encargados de recolectar el iasak a menudo habían hecho mal uso de sus poderes", muchos nativos de Alaska "rehuyeron cualquier lealtad y habían intentado vengarse de los rusos de cualquier forma que pudieran". [8] y aconsejó que el iasak fuera voluntario para los indígenas del Nuevo Mundo. La Facultad de Comercio apoyó la concesión a Golikov y Shelikhov de "un préstamo sin intereses de 200.000 rublos, a reembolsar en cuotas a lo largo de veinte años...", ya que los asesores financieros consideraban que el Gobierno Imperial podría obtener beneficios "cobrando derechos del 10 por ciento sobre las importaciones". y bienes exportados." [9] La Emperatriz hizo regalos a dos comerciantes, complacida por sus descubrimientos. A pesar del apoyo de los funcionarios del gobierno, Catalina se negó a desviarse de sus políticas económicas de laissez-faire y declinó conceder un monopolio a los empresarios de Irkutsk. [6]
Con la muerte de Shelikhov en 1795, su viuda, Natalia Shelikova , quedó al mando de la empresa. Los diversos activos se fusionaron en la American Company . [10] Golikov se convirtió en socio de Nikolai Mylnikov, otro comerciante de pieles con sede en Irkutsk, durante 1797 en un intento de rivalizar con Shelikhova. [5] [7] Natalia delegó más responsabilidades de las operaciones diarias en la América rusa en Alexander Baranov y utilizó a su yerno, Nikolai Rezanov, para ganarse el favor de la Corte Imperial. Se descubrió que el zar Pablo I era mucho más receptivo al monopolio ruso de pieles que su difunta madre. Rezanov pudo negociar una fusión con Golikov y Mylnikov el 20 de julio de 1797, [11] creando la United American Company . [10] Natalia vendió sus activos, valorados en 688.460 ₽ , [5] por 600.000 ₽ y reinvirtió un tercio de las ganancias como capital en la nueva empresa. [11]
Dos años más tarde, el gobierno ruso anunció el Ukase de 1799 , que concedía un monopolio de pieles en la América rusa a la United American Company y establecía la Russian-American Company .