La emperatriz Xiaochengjing (1471–28 de agosto de 1541), del clan Zhang, fue una emperatriz consorte china de la dinastía Ming , casada con el emperador Hongzhi y madre del emperador Zhengde .
La emperatriz Zhang era hija de Zhang Luan (張巒). Nació en Xingji (actualmente condado de Qing, provincia de Hebei). En 1487, se casó con el entonces príncipe heredero Youcheng y recibió así el título de princesa heredera. Fue nombrada emperatriz cuando su marido accedió al trono ese mismo año. Sigue siendo la única emperatriz de un emperador adulto que no tuvo concubinas en la historia china. El emperador no quería otras esposas ni concubinas porque se dice que la amaba sinceramente.
La emperatriz Zhang fue descrita como una "mujer tonta y exigente, capaz de cometer sólo pequeños defectos", entre los que se incluían un deseo constante de objetos caros, una credulidad respecto de las enseñanzas de los clérigos budistas y taoístas más engañosos y un favor ilimitado para su familia, especialmente para sus dos hermanos desenfrenadamente venales. Esta pareja, Zhang Heling (張鶴齡) y Zhang Yanling (張延齡), con el apoyo de su hermana, la emperatriz, y de su madre, la dama Gin, hicieron carrera abusando de su alta posición.
En 1505, el emperador Hongzhi murió y su hijo ascendió al trono como emperador Zhengde. Al ser su madre, fue nombrada emperatriz viuda . En 1510 se le concedieron los títulos de Cishou (慈寿皇太后).
En 1521, el emperador Zhengde, que no tenía hijos, murió y su primo, Zhu Houcong, ascendió al trono como emperador Jiajing . Se pensaba que continuaría la línea de sucesión en el papel de hermano adoptivo menor del emperador fallecido y trataría a su tía, la emperatriz Zhang, y a su tío fallecido como padre y madre. Se produjo una crisis cuando la madre de Jiajing, Lady Chiang, llegó a Tongzhou. Se enteró de que la recibirían como princesa en lugar de como emperatriz y que su hijo estaba siendo presionado para que la mencionara como su tía. Amenazó con regresar a Anlu con su hijo, quien informó a la emperatriz Zhang de que tenía la intención de abdicar. Se emitió un edicto bajo el sello de la emperatriz Zhang que le otorgaba un título imperial.
Sin embargo, la emperatriz Zhang siguió considerando a la dama Chiang como una princesa sin importancia y la recibió con las cortesías propias de una princesa imperial, a pesar de su título de emperatriz viuda. Su comportamiento enfureció al emperador tanto como a su madre, y a partir de entonces utilizó todos los medios a su disposición para humillar e intimidar a la emperatriz Zhang y a su familia.
En 1522, Jiajing se casó con la dama Chen, elegida por la emperatriz Zhang como su emperatriz. Jiajing no se encariñó con su nueva esposa y tuvo poco que ver con ella. En la primavera de 1524, el emperador Jiajing le negó una audiencia formal con motivo de su cumpleaños, mientras que varias semanas antes había organizado elaboradas ceremonias en honor del cumpleaños de su madre. Los funcionarios que protestaron fueron arrestados y el emperador hizo saber que no toleraría más críticas sobre su vida privada. Claramente tenía la intención de honrar a su madre a expensas de su tía en esta ceremonia y en las ceremonias de la corte.
El año siguiente, el 15 de abril de 1525, un incendio destruyó el palacio residencial de la emperatriz Zhang. Ella y su séquito tuvieron que mudarse a un palacio más pequeño mientras se reconstruía el antiguo. Al principio, el emperador aprobó una sugerencia de reconstruir el palacio a menor escala, ya que se necesitaban materiales para el templo de su padre, que estaba en construcción en ese momento. Pero a fines de agosto, sugirió que se detuvieran las obras del palacio, aparentemente para aliviar la carga de sus súbditos. El gran secretario Fei Hung notó que la emperatriz Zhang no se sentía cómoda en sus aposentos, pero el emperador no se inmutó. En octubre, cuando el ministro de obras sugirió que se detuvieran varios de los proyectos de construcción del emperador, aceptó con una condición: que también se detuvieran las obras en el palacio de la emperatriz Zhang.
La emperatriz Zhang murió en 1541 y fue enterrada, con la menor ceremonia posible, junto a su marido.
El arte durante la dinastía Ming reflejó el poder adquirido por la emperatriz Zhang y otras mujeres de la corte durante su reinado. La pieza más famosa y posiblemente más importante atribuida a la emperatriz Zhang es un rollo de mano conocido como el Rollo de Ordenación , que representa su ordenación como sacerdotisa taoísta en 1493. [1] El artista original parece ser desconocido, y actualmente se encuentra en el Museo de Arte de San Diego . La exposición Taoísmo y las artes de China menciona que además de la emperatriz, el rollo incluye un grupo de mujeres divinas llamadas "doncellas de jade", así como el sacerdote taoísta que la ordenó y varias deidades. [2]
El Rollo de Ordenación no es la única obra de arte asociada con la emperatriz. Ella influyó en numerosas obras de Wu Wei y posiblemente sus colegas y pinturas atribuidas a Zhang Lu . Otra pintura conocida como Su Shi regresando a la corte , un rollo de mano comúnmente atribuido a Zhang Lu, parece pertenecer también a la emperatriz Zhang. No representa a la emperatriz en persona, pero Jennifer Purtle sostiene que la emperatriz Zhang utilizó esta pintura para compararse con emperatrices históricas. [3]
La emperatriz Zhang comprendió la influencia del arte y cómo este podía validar su propio poder. Purtle describe el poder de la emperatriz Zhang como "dominado", definiéndolo como un poder sutil e indirecto, que se refleja en su patrocinio de las artes. [4] Su influencia también allanó el camino para que otras mujeres de la corte obtuvieran poder durante la dinastía Ming.