Una emergencia médica es una lesión o enfermedad aguda que plantea un riesgo inmediato para la vida o la salud a largo plazo de una persona, a veces denominada situación que pone en riesgo "la vida o la integridad física". Estas emergencias pueden requerir asistencia de otra persona calificada, ya que algunas de estas emergencias, como las cardiovasculares (corazón), respiratorias y gastrointestinales, no pueden ser atendidas por la propia víctima. [1] Dependiendo de la gravedad de la emergencia y la calidad de cualquier tratamiento brindado, puede requerir la participación de múltiples niveles de atención, desde primeros auxilios hasta técnicos médicos de emergencia , paramédicos , médicos de emergencia y anestesiólogos .
Cualquier respuesta a una situación médica de emergencia dependerá en gran medida de la situación, el paciente involucrado y la disponibilidad de recursos para ayudarlo. También variará dependiendo de si la emergencia se produce estando en el hospital bajo atención médica, o fuera de ella (por ejemplo, en la calle o solo en casa).
Para emergencias que comienzan fuera de la atención médica, un componente clave para brindar la atención adecuada es convocar a los servicios médicos de emergencia (generalmente una ambulancia ), llamando para pedir ayuda utilizando el número de teléfono de emergencia local apropiado , como 999 , 911 , 111 , 112 o 000. . Después de determinar que el incidente es una emergencia médica (a diferencia de, por ejemplo, una llamada a la policía), los operadores de emergencia generalmente pasarán por un sistema de preguntas como AMPDS para evaluar el nivel de prioridad de la llamada, junto con la prioridad de la persona que llama. nombre y ubicación.
Quienes están capacitados para prestar primeros auxilios pueden actuar dentro de los límites de sus conocimientos, mientras esperan el siguiente nivel de atención definitiva.
Quienes no puedan prestar primeros auxilios también pueden ayudar manteniendo la calma y permaneciendo con la persona herida o enferma. Una queja común del personal de los servicios de emergencia es la propensión de las personas a amontonarse alrededor del lugar de la víctima, ya que generalmente es inútil, estresa más al paciente y obstruye el buen funcionamiento de los servicios de emergencia. Si es posible, los socorristas deben designar a una persona específica para garantizar que se llame a los servicios de emergencia. Se debe enviar a otro transeúnte para que espere su llegada y los dirija al lugar adecuado. La presencia de espectadores adicionales puede ser útil para garantizar que las multitudes se alejen del paciente enfermo o lesionado, permitiendo al socorrista un espacio adecuado para trabajar.
Para evitar que los transeúntes retrasen la ayuda vital, muchos estados de EE. UU. tienen " leyes del buen samaritano " que protegen a los socorristas civiles que deciden ayudar en una emergencia. En muchas situaciones, el público en general puede retrasar la prestación de atención por temor a asumir responsabilidades en caso de causar daño accidentalmente. Las leyes del buen samaritano a menudo protegen a los socorristas que actúan dentro del alcance de su conocimiento y capacitación, como lo haría una "persona razonable" en la misma situación.
El concepto de consentimiento implícito puede proteger a los socorristas en situaciones de emergencia. Un socorrista no puede tocar legalmente a un paciente sin el consentimiento del paciente. Sin embargo, el consentimiento puede ser expreso o implícito : [3]
Por lo general, una vez que ha comenzado la atención, un socorrista o proveedor de primeros auxilios no puede dejar al paciente ni finalizar la atención hasta que un socorrista con capacitación igual o superior (como un técnico en emergencias médicas ) asuma la atención. Esto puede constituir abandono del paciente y puede someter al respondedor a responsabilidad legal. La atención debe continuar hasta que el paciente sea transferido a un nivel superior de atención; la situación se vuelve demasiado insegura para continuar; o el socorrista no puede continuar físicamente debido al agotamiento o los peligros.
A menos que la situación sea particularmente peligrosa y pueda poner en peligro aún más al paciente, la evacuación de una víctima herida requiere habilidades especiales y debe dejarse en manos de los profesionales de los servicios médicos de emergencia y de bomberos.
Los principios de la cadena de supervivencia se aplican a emergencias médicas en las que el paciente no respira y no tiene pulso . Esto implica cuatro etapas:
En los entornos hospitalarios, generalmente hay personal adecuado para hacer frente a una situación de emergencia promedio. Los médicos de urgencias y anestesiólogos están capacitados para abordar la mayoría de las emergencias médicas y mantienen certificaciones en RCP y soporte vital cardíaco avanzado (ACLS). En desastres o emergencias complejas, la mayoría de los hospitales tienen protocolos para convocar rápidamente al personal dentro y fuera del lugar.
Tanto el servicio de urgencias como las urgencias médicas de pacientes hospitalizados siguen el protocolo básico de Soporte Vital Cardíaco Avanzado. Independientemente de la naturaleza de la emergencia, se requieren una presión arterial y una oxigenación adecuadas antes de poder eliminar la causa de la emergencia. Las posibles excepciones incluyen el pinzamiento de las arterias en caso de hemorragia grave . [ cita necesaria ]
Si bien la hora dorada es un concepto de tratamiento de traumatismos, dos afecciones médicas de emergencia tienen consideraciones de tratamiento en las que el tiempo es crítico y están bien documentadas : el accidente cerebrovascular y el infarto de miocardio (ataque cardíaco). En el caso del accidente cerebrovascular, hay un período de tres horas dentro del cual el beneficio de los fármacos trombolíticos supera el riesgo de hemorragia grave. En caso de un ataque cardíaco, la rápida estabilización de las arritmias fatales puede prevenir un paro cardíaco repentino. Además, existe una relación directa entre el tiempo transcurrido hasta el tratamiento y el éxito de la reperfusión (restauración del flujo sanguíneo al corazón), incluida una reducción dependiente del tiempo de la mortalidad y la morbilidad . [ cita necesaria ]
