La tórtola esmeralda o paloma torcaz ( Turtur chalcospilos ) es un ave de la familia Columbidae , residente en el este y sur de África . Es una especie de bosques caducifolios abiertos y secos y de crecimiento secundario. Está ausente de los bosques lluviosos perennes y las áreas semidesérticas.
La tórtola esmeralda es una paloma pequeña y regordeta, de unos 20 cm de longitud. Su espalda, cuello, alas y cola son de color marrón grisáceo pálido, y las alas plegadas tienen manchas metálicas verdes. Tiene bandas negruzcas en la parte inferior de la espalda y la cola. La frente, la coronilla y la nuca son de color gris azulado, que se desvanece a gris rosado en la garganta. Las partes inferiores son de color rosa malva, volviéndose más blancas en el vientre.
El pico de esta paloma es negruzco con una base roja. Los sexos son similares, pero la hembra puede ser un poco más opaca que el macho. Los ejemplares inmaduros tienen manchas verdes más opacas y flecos beige en las plumas. Cuando vuela, la paloma torcaz de pico negro se distingue de esta especie por sus alas inferiores de color castaño brillante.
El llamado consta de tres partes: dos arrullos suaves y largos, seguidos de una serie de arrullos lentos y descendentes que duran 10 segundos y concluyen con 4 segundos de arrullos rápidos, que disminuyen en volumen.
Esta especie muestra alguna variación geográfica en el plumaje, pero las diferencias son clinales y la paloma torcaz moteada esmeralda ahora se considera monotípica.
La paloma torcaz moteada esmeralda construye un nido endeble con ramas en un árbol o arbusto y pone dos huevos de color crema . Ambos sexos incuban durante 13 a 17 días hasta que nacen y alimentan a los pichones durante 13 a 17 días hasta que empluman. Muchas crías son capturadas por mangostas y alcaudones .
La paloma torcaz no es gregaria, pero puede formar bandadas en los abrevaderos. Esta especie suele buscar pasto y otras semillas pequeñas en el suelo.