Un embrague de cuña es un embrague de rueda libre unidireccional . Se parece a un cojinete de rodillos pero, en lugar de rodillos cilíndricos, se utilizan cuñas asimétricas no giratorias en forma de ocho u otros elementos que permiten la rotación en una sola dirección. Cuando la unidad gira en una dirección, los rodillos se deslizan o giran libremente, pero cuando se aplica un par en la dirección opuesta, las cuñas se inclinan ligeramente, lo que produce una acción de cuña y se atascan debido a la fricción.
En algunas transmisiones automáticas se utiliza un embrague de cuña como método para permitir que la transmisión cambie de marchas con suavidad bajo carga. Varios modelos de transmisión turbohidráulica de General Motors han utilizado este sistema, así como muchas transmisiones de Ford, como la transmisión Ford C6 .
En la mayoría de las transmisiones automáticas antiguas y en algunas más nuevas se utiliza un embrague de rueda libre para los cambios que requieren el acoplamiento sincronizado de un embrague y el desacoplamiento de otro. El uso de un embrague de rueda libre en lugar de uno accionado hidráulicamente hace que esta sincronización sea automática. El embrague de rueda libre simplemente "se suelta" una vez que la fuerza de reacción que proporciona ya no es necesaria.
En un conjunto de engranajes planetarios Simpson , común en muchas transmisiones automáticas, esto sucede en el cambio 1-2 y se invierte en el cambio descendente 2-1. El cambio 2-3 se realiza acoplando un solo embrague y no se suelta nada. Algunas transmisiones más nuevas controladas electrónicamente hacen cambios de "embrague a embrague", sin ningún tipo de bloqueo.
Esto también se puede usar exclusivamente en la primera marcha (palanca de cambios de la transmisión en D, pero el cuerpo de válvulas automático o la administración seleccionan 1.ª) en algunos autos. De esa manera, proporcionará automáticamente la tracción hacia adelante, pero no proporcionará ningún frenado del motor. Esto se hace no tanto para evitar el frenado del motor en sí, sino más bien para permitir un cambio descendente de 2 a 1 con poca apertura del acelerador a medida que un automóvil desacelera, para evitar una sacudida fuerte (y potencialmente abrupta) y desconcertante como resultado del cambio descendente. En las transmisiones equipadas de esta manera, la selección manual de la 1.ª marcha generalmente activa una banda adicional que sujeta la misma sección que se activaría el embrague unidireccional y, por lo tanto, permite el frenado del motor .
Se puede utilizar un embrague de bloqueo en la turbina de arranque de un motor turborreactor, de modo que el motor principal en funcionamiento no mantenga el motor de arranque activado a altas velocidades. [1]
En muchos diseños de helicópteros se utiliza un embrague de bloqueo para transferir potencia del motor al rotor principal. En caso de que falle el motor, el embrague de bloqueo permite que el rotor principal siga girando más rápido que el motor para que el helicóptero pueda entrar en autorrotación . [2]
En los motores de arranque eléctricos de los motores de motocicletas modernas se utiliza un embrague de cadena para reemplazar el engranaje Bendix común en los motores de arranque de automóviles.
Muchas motocicletas deportivas y de carreras modernas utilizan embragues de bloqueo en la transmisión primaria entre el motor y la transmisión. Esto evita que la rueda trasera pierda tracción durante cambios rápidos a una marcha inferior cuando la velocidad del motor no coincide con la velocidad de la carretera. Si no hay un embrague de bloqueo, se requiere mucho más cuidado al cambiar a una marcha inferior, porque la pérdida de tracción de la rueda trasera puede provocar accidentes peligrosos por caídas en los laterales .
En los accionamientos de transportadores , se utiliza un embrague de cuña para indexar y evitar el retroceso.
La sobremarcha se produce cuando se pueden utilizar dos o más motores para accionar la misma máquina, incluso a través del mismo eje. Una configuración típica es la siguiente. El motor de servicio, o motor principal, proporciona una combinación de alta velocidad y alta potencia para el funcionamiento normal. El motor secundario, o motor auxiliar, puede funcionar a baja velocidad y baja potencia, normalmente para posicionar el transportador para su mantenimiento.
El embrague de sobrerrevolucionado permite que la transmisión secundaria permanezca estacionaria durante el funcionamiento normal a alta velocidad de la transmisión del transportador.
Un movimiento de indexación proporciona precisión al sistema de transmisión. Se instala un enlace entre el motor principal y una pista del embrague de cuña. El movimiento alternativo del motor principal se convierte en un movimiento de indexación en la otra pista del embrague de cuña.
El tope antirretroceso impide que un transportador inclinado cargado retroceda cuando el sistema de accionamiento está parado. La pista exterior del embrague de cuña está fijada al bastidor de la máquina, normalmente mediante un brazo de torsión. La pista interior gira libremente en la dirección de avance del accionamiento del transportador. Cuando la máquina intenta retroceder, el embrague de cuña impide este movimiento. En esta aplicación, el embrague de cuña se suele denominar "tope antirretroceso" o "retención".
Un freno de carga de elevación se utiliza como freno secundario para evitar que los polipastos industriales dejen caer catastróficamente sus cargas en caso de falla mecánica.
En algunos sistemas de bombeo se utiliza un embrague de cuña en los que se necesita un motor primario de reserva en caso de que falle el motor principal. Un ejemplo es una bomba con un solo eje giratorio que atraviesa la unidad conectada en un extremo por un motor eléctrico y en el otro por un motor diésel de reserva aislado por un embrague de cuña.
Los embragues de patín pueden estar lubricados con aceite o grasa . La mayoría de los fabricantes de embragues de patín no permiten el uso de lubricantes que contengan aditivos para presiones extremas.