La emboscada de Ansariya tuvo lugar durante el conflicto entre las Fuerzas de Defensa de Israel que ocupaban el sur del Líbano y Hezbolá . Una unidad de la unidad de operaciones especiales de la Armada israelí, Shayetet 13 , en una misión en el sur del Líbano en 1997, tropezó con una emboscada mortal por parte de Hezbollah, una organización terrorista reconocida internacionalmente. Doce soldados israelíes murieron, lo que representó el peor número de víctimas israelíes en un solo día en el Líbano desde 1985.
En la noche del 3 de agosto de 1997, una unidad israelí del Batallón de Reconocimiento de la Brigada Golani fue trasladada en helicóptero a un valle a pocos kilómetros al noroeste de Nabatiya , fuera de la zona de seguridad israelí en el sur del Líbano. La fuerza llegó a la aldea de Kfour y colocó explosivos en un muro frente a la casa de Hussein Qassir, un comandante local de Hezbolá. Los israelíes fueron detectados durante la retirada y se produjo un tiroteo, pero fueron evacuados con éxito en helicóptero. Por la mañana, las patrullas de Hezbollah registraron la aldea en busca de bombas colocadas al borde de la carretera por los israelíes. Cuando un grupo de combatientes libaneses pasó junto al muro, los explosivos fueron detonados por una señal de un dron israelí. Hussein Qassir y Sheikh Taysir Badran, el comandante de Hezbollah en la cercana ciudad de Nabatiya , y otros tres combatientes de Hezbollah murieron. [3]
Aproximadamente un mes después del ataque de Kfour, Hezbollah recibió indicios de que Israel estaba planeando un ataque similar alrededor de Ansariya , una aldea costera libanesa ubicada entre Tiro y Sidón . Por lo tanto, se decidió intentar tender una emboscada a la fuerza israelí que iba a colocar el artefacto explosivo.
La operación fue planeada por el comandante de Hezbolá, Mustafa Badreddine , quien más tarde reemplazaría a Imad Mughniyah como máximo comandante militar de la Resistencia Islámica. [4]
Nunca se aclaró el objetivo preciso de la operación israelí. Ronen Bergman afirma que el objetivo era Haldoun Haidar, un comandante local de Hezbollah, que fue descrito por los oficiales responsables del Comando Norte de las FDI como "menor e insignificante". [5] Hezbollah, sin embargo, entendió tanto dónde aterrizarían los israelíes como la ruta aproximada que tomarían luego. Los israelíes llegarían desde el mar y caminarían unos kilómetros a través de plantaciones de cítricos hacia el objetivo. Hezbollah decidió colocar explosivos en la ruta probable para atacar a los israelíes antes de que pudieran alcanzar su objetivo. Sin embargo, no tenían indicación de cuándo atacaría Israel, lo cual era un problema porque durante el día los agricultores locales cuidaban los huertos de cítricos. Esto significaba que el área no podía ser minada durante las horas del día por temor a dañar a los agricultores. Por lo tanto, los explosivos debían colocarse cada tarde después del atardecer y retirarse cada mañana antes del amanecer.
Otro problema fue que el área alrededor de Ansariya era un punto débil para Hezbolá y estaba dominada por AMAL , un movimiento chiíta rival, pero para entonces aliado . Por lo tanto, se consideró necesario contactar a los dirigentes locales de AMAL y advertirles sobre la inminente operación. AMAL aceptó e incluso se ofreció a proporcionar una unidad de respaldo para la operación. [6]
La unidad de emboscada de Hezbolá estaba formada por 20 combatientes de la milicia local, liderados por el comandante local Abu Shamran . [7] Según fuentes israelíes posteriores, se organizaron varias emboscadas similares en diferentes lugares. [8]
En la tarde del 4 de septiembre de 1997, una fuerza de 16 comandos de la unidad de operaciones especiales Shayetet 13 de la Armada israelí desembarcó en una zona deshabitada de la costa sur del Líbano. Estaba al mando del teniente coronel Yosef Korakin. La unidad cruzó la carretera costera y caminó a través de las plantaciones, bajo la sombra de los drones israelíes que transmitían las imágenes al comando de las FDI. La unidad llegó a un huerto, cubierto por un muro. La unidad de avanzada logró atravesar con éxito una puerta de hierro. Cuando la fuerza principal pasó la puerta, explotó una mina controlada a distancia. Catorce segundos más tarde, cuando la unidad de avanzada regresó al lugar de la explosión, explotó una segunda mina, matando al comandante israelí. [8] Las minas eran explosivos antipersonales tipo Claymore , que lanzaban canicas metálicas. Luego, los combatientes de Hezbollah abrieron fuego contra los israelíes, activando los explosivos que llevaba uno de los soldados. En menos de cuatro minutos, once israelíes, incluido el comandante, murieron y cuatro resultaron heridos. Sólo el operador de radio salió ileso y pidió por radio apoyo y evacuación. [9]
Los helicópteros Cobra israelíes rápidamente abrieron fuego con misiles antitanques TOW y cañones de cadena de 20 mm , creando un perímetro de fuego para los helicópteros de rescate. Dos helicópteros CH-53 aterrizaron refuerzos en forma de comandos Sayeret Matkal y la unidad de rescate Unidad 669 de la Fuerza Aérea de Israel . Los comandos de Sayeret Matkal formaron un perímetro defensivo mientras el equipo de la Unidad 669 evacuaba a los soldados de las FDI muertos y heridos. Después de que dos combatientes de Hezbollah resultaran levemente heridos, se decidió retirarse. Los combatientes de AMAL continuaron disparando contra los israelíes con rifles y granadas propulsadas por cohetes, antes de retirarse. Sin embargo, los combatientes de Hezbollah continuaron disparando granadas de mortero contra los israelíes. El capitán Dagesh Maher, médico militar druso del equipo de rescate, resultó mortalmente herido por la metralla de un proyectil de mortero. Una pareja de civiles libaneses, que pasaba por allí en coche, fue acribillada a balazos por los soldados israelíes. La mujer murió y el hombre resultó gravemente herido. [10] Una joven también murió en el fuego cruzado. Los cañones antiaéreos del ejército libanés dispararon al cielo, con la esperanza de alcanzar los helicópteros y aviones que sobrevolaban, y dispararon rondas de iluminación para iluminar el campo de batalla. Un avión de combate israelí disparó contra una posición antiaérea libanesa y lanchas lanzamisiles israelíes en alta mar dispararon varias ráfagas contra la aldea para silenciar el fuego de mortero, dañando varias casas. [11] [2]
Más de cuatro horas después de que comenzaran los combates, el último helicóptero israelí despegó con su cargamento de soldados heridos y muertos. A pesar de las frenéticas búsquedas, uno de los soldados seguía desaparecido. Se trataba de Itamar Ilya, que salió literalmente hecho pedazos cuando detonaron los explosivos que portaba.
La exitosa emboscada en Ansariya fue, por supuesto, recibida con satisfacción por los terroristas islámicos en el Líbano. Pero fue considerado una catástrofe en Israel y creó mucho malestar en los círculos militares. En el enfrentamiento murieron un total de cinco oficiales y otros siete soldados. Fue el peor número de víctimas en un solo día en el Líbano desde la retirada israelí a la zona de seguridad en 1985. Shayetet 13 había evitado durante mucho tiempo víctimas graves. La unidad necesitaría dos años para recuperarse de este golpe. El Primer Ministro Netanyahu lo calificó como "una de las peores tragedias que jamás nos haya ocurrido". [12]
El 25 de mayo de 1998, los restos de Itamar Ilyah, así como partes del cuerpo de al menos otros dos soldados que murieron en la emboscada de Ansariya, fueron intercambiados por 40-65 terroristas vivos por dos israelíes fallecidos. Entre los devueltos al Líbano se encontraban los restos de Hadi Nasrallah, hijo del secretario general de Hezbolá, Hassan Nasrallah , que murió en un enfrentamiento con las FDI una semana después de la emboscada de Ansariya. [13]
Había un sentimiento generalizado en Israel de que la operación Ansariya se había visto comprometida. Pero el jefe de la Dirección de Inteligencia Militar de Israel (AMAN), Moshe Ya'alon, decidió desde el principio que la explosión inicial debía provenir de los explosivos que llevaba uno de los soldados israelíes. Por tanto, no parecería una emboscada planeada, sino más bien un golpe de mala suerte para Israel. Por lo tanto, Hezbollah no parecía tener conocimiento previo de la operación y, por lo tanto, no se podía sospechar ninguna fuga de seguridad en Israel.
Se nombró una comisión de investigación. Determinó que la mayoría de las víctimas israelíes fueron dañadas por un tipo diferente de explosivo, que contenía canicas metálicas (que los explosivos de las FDI no contenían). La comisión, sin embargo, descartó la posibilidad de una fuga de seguridad en Israel. La emboscada no fue planeada y no se basó en información de inteligencia que Hezbolá hubiera obtenido. Esta conclusión también fue confirmada por otras dos investigaciones posteriores.
En el primer aniversario de la emboscada, el Secretario General de Hezbollah, Hassan Nasrallah, declaró: "Todo lo que puedo decir ahora es que sabíamos de antemano que iba a haber una operación", dijo. “Ahora la pregunta es: si la resistencia lo sabía, ¿quién se lo dijo? Pero no podemos revelar eso, porque no sería lo mejor para la resistencia”. [14]
Al principio la atención se centró en un posible agente doble, que revelaría los planes israelíes a Hezbolá. Esta versión fue expresada por el corresponsal de The Independent en Beirut , Robert Fisk . Se entregó a un agente israelí que reveló los planes israelíes y proporcionó a Israel información falsa. [15] Bergman también afirma que agentes dobles del equipo de inteligencia del SLA desempeñaron un papel en el asunto. [dieciséis]
En agosto de 2010, Nasrallah reveló que Hezbollah hacía tiempo que podía descargar los vídeos tomados por drones israelíes que sobrevolaban el Líbano. En agosto de 1997, los agentes de Hezbollah notaron un aparente interés israelí en el área alrededor de Ansariya y concluyeron que estaban planeando una operación tipo Kfour en el área. Los drones israelíes regresaron varias veces a la zona y parecían seguir un camino desde la playa, a través de las plantaciones hasta un lugar al norte de Ansariya.
Estas revelaciones causaron revuelo en Israel. El Jefe del Estado Mayor de las FDI, Gabi Ashkenazi, nombró una cuarta comisión de investigación, encabezada por el Coronel (res.) Kobi Agmon, para examinar si los videos publicados por Hezbolá eran auténticos. La conclusión de la comisión fue que los videos eran realmente genuinos y que Hezbollah de alguna manera había logrado descargar las transmisiones de los drones.
Algunas de las imágenes publicadas por Hezbollah incluso fueron tomadas durante la operación real en 1997. Al parecer, Hezbollah pudo seguir los movimientos de las tropas israelíes sobre el terreno, en tiempo real, durante toda la operación y el esfuerzo de rescate. Era evidente que Israel había subestimado gravemente las capacidades técnicas de Hezbollah. Pero las conclusiones de la cuarta comisión de investigación no se hicieron públicas. Fue revelado por primera vez por el sitio de noticias israelí Ynet en 2017, 20 años después del incidente. [17]
Después de estas revelaciones, las FDI comenzaron a cifrar las transmisiones de vídeo desde drones. [18]
Desde Shayetet 13
Blanford, Nicholas, Guerreros de Dios, Dentro de la lucha de treinta años de Hezbolá contra Israel , Nueva York, 2011
Bergman, Ronen, LEVANTARSE Y MATAR PRIMERO, La historia secreta de los asesinatos selectivos de Israel , Random house, Nueva York, 2018