Una balsa es una embarcación o barco construido por diversas civilizaciones precolombinas de América del Sur a partir de juncos trenzados de totora . Su tamaño variaba desde pequeñas embarcaciones de pesca personales del tamaño de una canoa hasta grandes barcos de hasta 30 metros de largo. Todavía se utilizan en el lago Titicaca en Perú y Bolivia .
Los arqueólogos y antropólogos de California también utilizan este término para referirse a las canoas de juncos tejidos y atados que utilizaban los nativos californianos tanto en la época precolombina como en la histórica.
Swall, Corinne; Nuyens III, Louis (2003). Tule reed boat workbook : a voyage of adventure. Kentfield, CA: Mother Lode Musical Theatre, Watershed Preservation Network. Archivado desde el original el 27 de julio de 2011. Consultado el 19 de marzo de 2010 .