La presa de Urft ( en alemán : Urfttalsperre ) es una presa de 58,50 metros de altura en la parte suroeste del estado de Renania del Norte-Westfalia en Alemania. Fue construida en 1905. La presa confina el río Urft en el distrito de Euskirchen para crear el embalse de Urft ( Urftstausee ), de 2,16 km2 de superficie. El embalse también se llama Urftsee (lago Urft).
La presa de Urft, construida entre 1900 y 1905, y el embalse de Urft, que entonces era el embalse más grande de Europa y que pertenecía desde 1993 a la Junta de Aguas de Eifel-Rur ( Wasserverband Eifel-Rur ).
El sistema de barrera de Urft que comprende la presa de Urft y el embalse de Urft está ubicado en Rur Eifel , una subdivisión de la región de Eifel del Norte , al sur de la cresta de Kermeter , al noreste de la meseta de Dreiborn entre Simmerath -Rurberg (en la vecina región de Aquisgrán ) al oeste-noroeste y Schleiden - Gemünd ( distrito de Euskirchen ) al este-sureste. Se encuentra inmediatamente encima del Obersee , la principal cuenca previa ( Vorbecken ) del embalse del Rur , en el que se retienen las aguas del Urft y del Rur , y está situado dentro del Parque Nacional de Eifel , fundado en 2004, que a su vez está rodeado junto al parque natural Hohes Venn-Eifel .
La presa de Urft es una presa de gravedad curva con su lado convexo mirando hacia arriba y un terraplén de tierra (una cuña de Intze ) en el lado del embalse que alcanza aproximadamente la mitad de la altura del muro de la presa. Se encuentra a unos 6,8 kilómetros, en línea recta, al oeste-noroeste de Gemünd , la parte norte de la ciudad de Schleiden en el distrito de Euskirchen.
La presa de Urft se construyó entre 1900 y 1905. El plan general de la presa fue desarrollado por el Prof. Dr. Otto Intze de Aquisgrán y construido según el llamado Principio de Intze ; Intze también dirigió la construcción. Para construir el muro de la presa se tendió una línea de ferrocarril desde Gemünd hasta el lugar para transportar hombres y material. La presa está hecha de escombros de grauvaca y pizarra extraída localmente y se eleva 58,5 metros por encima de su base ( Gründungssohle ). En su cima mide alrededor de 226 metros de largo y 6 metros de ancho, y 50,5 metros de ancho en su pie. La presa de Urft también fue la más alta de Europa hasta la construcción de la presa de Bober en las Montañas de los Gigantes de Silesia en 1912.
Una vez terminada, la presa de Urft se convirtió en el modelo para muchos otros proyectos nacionales y extranjeros después de que la gestión del agua para la industrialización adquiriera cada vez más importancia a partir de finales del siglo XIX. El embalse de prueba del río comenzó en noviembre de 1904, su uso en la gestión del agua comenzó el 26 de agosto de 1905.
Al norte de la presa de Urft y separado de ella por la base de una estrecha península se encuentra el aliviadero en forma de presa de desbordamiento con una anchura máxima de 91 metros que desciende en cascada por un total de 33 escalones. Dentro de la presa, a una distancia de 2,5 metros, hay tubos verticales llenos de arcilla que drenan el agua que se filtra dentro de la pared de la presa.
Varias torres de desagüe inferiores dan acceso a pasarelas de inspección a dos profundidades diferentes que permiten comprobar el estado de la presa de Urft. La galería de inspección inferior discurre a lo largo de su junta de base. De 1994 a 2000, la presa fue completamente renovada. Entre otras cosas, se solucionó un problema con la presión de elevación. También se dotaron de dos nuevas galerías de inspección, excavadas mediante técnicas de voladura , que tienen una longitud total de 320 metros, una altura media de 3,10 metros y un ancho medio de 2,40 metros, así como nuevos dispositivos de estanqueidad y drenaje y numerosos dispositivos de medición.
El 26 de agosto de 2005 la Junta de Aguas de Eifel-Rur celebró el centenario de la inauguración de la presa de Urft.
Desde que se completó la presa del Rur, la presa de Urft no sólo retiene agua en su lado aguas arriba, sino que también retiene las aguas del embalse de Rur (también llamado Obersee ) en su lado aguas abajo hasta una profundidad de 12 metros.
El embalse de Urft ( Urftstausee o Urftsee ), que según el mapa Deutsche Grundkarte cuando está lleno tiene una longitud de 7,85 km , aunque la distancia en línea recta desde la cabecera del lago hasta la presa es de sólo unos 3,9 km), tiene una superficie total de 2,16 km 2 y contiene hasta 47,75 millones de metros cúbicos de agua. El río Urft lo atraviesa de este a oeste. Se encuentra dentro del distrito de Euskirchen al sur de la cresta Kermeter , al oeste-noroeste de Gemünd en el distrito de Schleiden y ligeramente por debajo del pueblo de Malsbenden. Los lugares desde los que se puede llegar al embalse son Gemünd y Malsbenden o hacia el sur a través del Kermeter desde Heimbach .
En el extremo noroeste de las serpenteantes aguas del embalse de Urft y justo debajo de la presa de Urft se encuentra el lago Obersee , que actúa como principal precuenca del embalse de Rur y en el que se encuentran tanto el Rur como el Urft. En el embalse de Urft ( 322,5 m sobre el nivel del mar (NN) ), rodeado de un paisaje boscoso, se encuentra la isla de Krummenauel (máximo 339,6 m sobre el nivel del mar NN ). Las penínsulas de Altenberg (Auf dem Altenberg; máx. 351,5 m sobre NN ), Neffgesberg (máx. 370 m sobre NN ) y Hosterauel (máx. 366,7 m sobre NN ) sobresalen del lago. También se puede llegar a ellos a pie dependiendo del nivel del agua.
