El embalse Horsetooth (conocido localmente como Horsetooth ) es un gran embalse en el sur del condado de Larimer, Colorado , en las colinas justo al oeste de la ciudad de Fort Collins, Colorado . El embalse corre de norte a sur durante aproximadamente 6,5 millas (10 km) y tiene aproximadamente media milla (1 km) de ancho. Su forma y orientación son el resultado del hecho de que el cuerpo principal del embalse está contenido entre varias crestas homoclinales . Una cresta compuesta de arenisca de Dakota corre a lo largo del lado este donde los huecos en la cresta están tapados por presas. En el lado oeste (cuesta arriba) hay dos crestas prominentes coronadas por areniscas resistentes a la erosión de las formaciones Lyons e Ingleside. [1] Los huecos en estas crestas han creado un puñado de bahías y caletas, la más grande de las cuales es Inlet Bay, hogar de un puerto deportivo y campamentos.
El embalse fue construido en 1949 por la Oficina de Recuperación como parte de su Proyecto federal Colorado-Big Thompson o "C-BT". La distribución de agua está actualmente gestionada por la Oficina de Recuperación y operada por el Distrito de Conservación del Agua del Norte de Colorado. Horsetooth y el lago Carter son los dos principales embalses para el agua desviada hacia el este por debajo de la divisoria continental a través del C-BT.
El embalse es una fuente complementaria de agua municipal para Fort Collins, Greeley y otras comunidades de la región, así como para el riego en la cuenca baja del río South Platte . El embalse toma su nombre de Horsetooth Mountain , una cumbre en las colinas al oeste del extremo sur del embalse.
La construcción del embalse inundó parte de la comunidad de Stout . Antes de la construcción, la mayoría de la ciudad se trasladó a una ubicación que hoy rodea la bahía sur de Horsetooth, pero algunos cimientos de edificios, incluido el de la antigua escuela, ahora están bajo el agua. El embalse tiene una capacidad de 156.735 acres-pies (193.330.000 m 3 ), una costa total de 25 millas (40 km). El embalse está ubicado aproximadamente en 40°33′16″N 105°09′21″O / 40.55436, -105.15591 . En la historia reciente, el embalse ha experimentado niveles de agua relativamente bajos; Sin embargo, en junio de 2014 alcanzó el 98,6% de su capacidad, el nivel más alto en cuatro años.
El embalse Horsetooth se creó mediante la construcción de cuatro grandes represas de tierra independientes, todas terminadas en 1949 y modernizadas con una reforma sísmica entre 2000 y 2004. [2] Las cuatro represas, enumeradas de norte a sur, son:
En conjunto, las presas contienen más de 10 × 10 6 yardas cúbicas (7,6 × 10 6 m 3 ) de relleno de tierra. [3]
El embalse es un destino de recreación popular para la región. Según un estudio reciente realizado por la Oficina de Recuperación y el gerente de recreación de Horsetooth, Parques y Tierras Abiertas del Condado de Larimer, aproximadamente 570.000 visitantes vienen a Horsetooth cada año. El Condado de Larimer ha proporcionado administración de recreación en Horsetooth, que está rodeado por 1.900 acres de tierras públicas, [4] y otros tres embalses C-BT desde que se abrieron a principios de la década de 1950.
La navegación recreativa es popular durante los meses de verano y se permite nadar en la playa designada para nadar mantenida por LCPOL, así como en algunas de las calas. El kayak y el piragüismo también son populares. La pesca también es muy popular desde los barcos o desde la orilla, pero ya no está permitida desde las presas debido a problemas de seguridad. Desde finales de la década de 1960, el deporte del boulder se ha convertido en un pasatiempo de escalada establecido en el embalse, ya que la dura arenisca de Dakota ofrece muchos problemas desafiantes tanto para los atletas estadounidenses como extranjeros. Sin embargo, el salto desde acantilados está prohibido en todas las áreas del embalse debido a problemas de seguridad. Los guardabosques patrullan el embalse en busca de infractores para que todos disfruten de los embalses de manera segura. [5] El ciclismo de ruta alrededor de Horsetooth también se ha vuelto popular, al igual que el senderismo y el ciclismo de montaña , particularmente a lo largo del Foothills Trail que atraviesa el borde este del embalse. La ciudad de Fort Collins mantiene varios espacios abiertos directamente debajo del embalse y el parque estatal Lory está a lo largo de la costa noroeste del embalse.
Otras líneas de crestas que rodean el embalse se han convertido en el sitio de desarrollo residencial en las últimas décadas, con estructuras que van desde cabañas de descanso hasta casas de lujo.
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