El lago Cherokee , también conocido como embalse Cherokee , es un embalse artificial en el estado estadounidense de Tennessee formado por el embalse del río Holston detrás de la presa Cherokee . [1]
El embalse tiene una superficie de aproximadamente 28.780 acres (11.650 ha), una capacidad de almacenamiento de inundaciones de 749.406 acres-pies (924.379.000 m 3 ) y casi 400 millas (640 km) de costa. [2] En un año normal, el nivel del agua del lago fluctúa en un rango de aproximadamente 27 pies (8,2 m). [2]
Para mantener las concentraciones de oxígeno disuelto en el río debajo de la presa en niveles que sustenten la vida acuática, se utilizan mangueras perforadas suspendidas sobre el fondo del embalse Cherokee para inyectar oxígeno en el agua del embalse y se utilizan dispositivos que se asemejan a grandes ventiladores submarinos ubicados justo encima de la presa para empujar agua tibia oxigenada hacia abajo hasta las profundidades donde se libera agua para la generación hidroeléctrica. [2] [3]
En la cuenca y la costa circundante del lago Cherokee se encuentran comúnmente limos , pizarra y arcilla roja . [4]
En el embalse se suelen encontrar lubinas negras , luciopercas , percas , pez luna y las especies habituales de peces ásperos. [ 5 ]
Entre 1940 y 1942, la Tennessee Valley Authority (TVA) comenzó a comprar propiedades y a realizar adquisiciones por dominio eminente en las comunidades de Jefferson City , en el condado de Jefferson, y Bean Station , en el condado de Grainger, para la construcción de la presa Cherokee y el embalse del río Holston para el lago Cherokee. Muchos residentes, que al principio se negaron, renunciaron a regañadientes a sus granjas y hogares a cambio de la promesa de control de inundaciones y electricidad que ofrecía la TVA. [6] En el caso de Bean Station, el Proyecto Cherokee incluía la arrasación del sitio donde se había asentado originalmente la ciudad. De las 195 a 200 familias que vivían en el sitio original de Bean Station, la TVA ordenó a 140 que se mudaran. [7] Debido a la importancia histórica, el tamaño y los posibles problemas de reubicación que presentaba Bean Station, los funcionarios de la TVA, el gobierno estatal de Tennessee y los miembros de la comunidad interesados se reunieron para discutir el futuro de la ciudad y sus esfuerzos de reubicación en 1941. Una comisión de planificación del gobierno estatal y el personal de la TVA desarrollaron planes para los sitios a los que Bean Station se trasladaría como comunidad. Después de que surgiera la controversia a partir de las negociaciones de los propietarios que no estaban dispuestos a hacerlo y la renuencia de los ciudadanos a trasladarse como ciudad, el proyecto de reubicación comunitaria planificado fue abandonado y los habitantes de Bean Station se trasladaron por su propia voluntad. [7]
El embalse se llenaría después de la construcción de la presa Cherokee cerca de la frontera de Grainger-Jefferson en 1942. [7] La presa, operada por la TVA, se utiliza para la generación hidroeléctrica y el control de inundaciones. La presa se construyó siguiendo un cronograma acelerado; la construcción comenzó el 1 de agosto de 1940 y se completó el 5 de diciembre de 1941. [2]
La presa y el embalse recibieron el nombre de la tribu indígena del mismo nombre por parte de la TVA, ya que antes del embalse de Holston, la zona estuvo habitada por la tribu. El Great Indian Warpath, utilizado en su día por el pionero Daniel Boone , se encuentra en la cuenca del embalse. [5]
En los últimos tiempos, el lago Cherokee ha experimentado una gran transición hasta convertirse en un popular destino turístico recreativo . [8] [1] Las áreas de acceso público para embarcaciones, el parque estatal Panther Creek y otros parques públicos , los muelles para embarcaciones comerciales , los complejos turísticos frente al lago, los campamentos para casas rodantes y tiendas de campaña y un área de manejo de vida silvestre estatal en las orillas del lago atraen un amplio uso recreativo, como natación, paseos en bote, actividades de remo (como piragüismo, kayak y remo), campamentos, deportes acuáticos y pesca. [2] [8] El lago también alberga un club náutico y se organizan regatas estacionalmente en sus aguas. [9]
Dado que el lago tiene una mayor densidad de peces que la mayoría de los embalses mantenidos por la TVA, se ha convertido en uno de los más populares para los pescadores en la región del este de Tennessee . [9] En 2019, el lago Cherokee fue clasificado como el número 20 por Bassmaster de los 25 mejores lagos para pescar lubina en el sureste de los Estados Unidos . [10] En octubre de 2020, el embalse fue la ubicación del torneo Bassmaster Eastern Open 2020. [11]