La eliminación de archivos es la eliminación de un archivo del sistema de archivos de una computadora .
Todos los sistemas operativos incluyen comandos para eliminar archivos ( rm en Unix y Linux , [1] era en CP/M y DR-DOS , del / erase en MS-DOS / PC DOS , DR-DOS, Microsoft Windows , etc.). Los administradores de archivos también brindan una forma conveniente de eliminar archivos. Los archivos se pueden eliminar uno por uno o se puede eliminar todo un árbol de directorios de la lista negra.
Ejemplos de motivos para eliminar archivos son:
Un problema común al eliminar archivos es la eliminación accidental de información que luego resulta ser importante. Un método común para evitar esto es realizar copias de seguridad de los archivos con regularidad. Los archivos eliminados por error pueden encontrarse en archivos comprimidos.
Otra técnica que se utiliza a menudo es no eliminar archivos instantáneamente, sino moverlos a un directorio temporal cuyo contenido se puede eliminar a voluntad. Así funciona la “ papelera de reciclaje ” o “papelera”. Microsoft Windows y macOS de Apple , así como algunas distribuciones de Linux, emplean esta estrategia.
En MS-DOS , se puede utilizar el comando de recuperación . En MS-DOS, los archivos "eliminados" en realidad no se eliminan, sino que sólo se marcan como eliminados, por lo que podrían recuperarse durante algún tiempo, hasta que los bloques de disco que utilizaron finalmente sean ocupados por otros archivos. Así es como funcionan los programas de recuperación de datos, escaneando archivos que han sido marcados como eliminados. Como el espacio se libera por byte, en lugar de por archivo, esto a veces puede provocar que los datos no se recuperen por completo. La desfragmentación de una unidad puede impedir la recuperación, ya que los bloques utilizados por el archivo eliminado pueden sobrescribirse ya que están marcados como "vacíos".
Otra medida de precaución es marcar los archivos importantes como de sólo lectura . Muchos sistemas operativos advertirán al usuario que intenta eliminar dichos archivos. Cuando existen permisos del sistema de archivos , los usuarios que carecen de los permisos necesarios sólo pueden eliminar sus propios archivos, evitando el borrado del trabajo de otras personas o archivos críticos del sistema.
El problema común con los datos confidenciales es que los archivos eliminados en realidad no se borran y, por lo tanto, las partes interesadas pueden recuperarlos. La mayoría de los sistemas de archivos sólo eliminan el enlace a los datos. Pero incluso sobrescribir partes del disco con otra cosa o formatearlo puede no garantizar que los datos confidenciales sean completamente irrecuperables. Hay software especial disponible que sobrescribe datos y las unidades ATA modernas (posteriores a 2001) incluyen un comando de borrado seguro en el firmware. Sin embargo, las aplicaciones de alta seguridad y las empresas de alta seguridad a veces pueden requerir que una unidad de disco se destruya físicamente para garantizar que los datos no sean recuperables, ya que los cambios microscópicos en la alineación del cabezal y otros efectos pueden significar que incluso tales medidas no estén garantizadas. Cuando los datos están cifrados, solo la clave de cifrado no debe estar disponible. La criptotrituración es la práctica de "eliminar" datos (únicamente) eliminando o sobrescribiendo las claves de cifrado.