Los elementos del Decimosexto de Mayo (五一六分子) recibieron el nombre del llamado Cuerpo de Ejército del Decimosexto de Mayo (五一六兵团; 1967-1968), Guardias Rojos ultraizquierdistas en Beijing durante los primeros años de la Revolución Cultural (1966-1976). ) que atacó a Zhou Enlai con el respaldo de Jiang Qing . El nombre proviene de un aviso del 16 de mayo de 1966 (五一六通知) del cual Chen Boda escribió el borrador inicial y que Mao Zedong revisó sustancialmente. [1] Sin embargo, Mao estaba preocupado por su radicalismo, por lo que a finales de 1967 el grupo fue ilegalizado por cargos de conspiración y anarquismo , seguido por el arresto de la mayoría de los miembros del Grupo de la Revolución Cultural (excepto Jiang Qing). Posteriormente se lanzó una campaña a nivel nacional para liquidar los "Elementos del Dieciséis de Mayo", lo que irónicamente creó más caos y anarquía.
Innumerables personas inocentes fueron acusadas de ser "elementos del 16 de mayo" y perseguidas sin piedad. Según una fuente, sólo en la provincia de Jiangsu , más de 130.000 "elementos del 16 de Mayo" fueron "descubiertos" y más de 6.000 murieron o sufrieron lesiones permanentes. [2]