El 25 de septiembre de 2008 se celebraron elecciones presidenciales indirectas en Sudáfrica tras la dimisión del presidente Thabo Mbeki . El partido gobernante, el Congreso Nacional Africano (ANC), con una mayoría de dos tercios en la Asamblea Nacional de Sudáfrica , eligió a Kgalema Motlanthe como presidente. El ANC indicó que Motlanthe sería un presidente "interino" hasta las elecciones de 2009 , tras las cuales asumiría el cargo el presidente del ANC, Jacob Zuma . [1]
En términos de la tradición del partido, como vicepresidente del Congreso Nacional Africano, Zuma estaba en la línea para suceder a Mbeki como presidente del Congreso Nacional Africano y, por implicación, presidente de Sudáfrica en 2009. [2] [3] [4] Zuma fue elegido presidente del Congreso Nacional Africano el 18 de diciembre de 2007 con 2329 votos contra los 1505 votos de Mbeki, lo que lo convirtió en el claro favorito para convertirse en el próximo presidente de Sudáfrica después de las elecciones generales de 2009 , ya que Mbeki no podía postularse nuevamente por motivos constitucionales.
El 28 de diciembre de 2007, los Scorpions presentaron a Zuma una acusación formal para que fuera juzgado en el Tribunal Superior por diversos cargos de crimen organizado, lavado de dinero, corrupción y fraude relacionados con el acuerdo de adquisición de armas por 5.000 millones de dólares por parte del gobierno sudafricano en 1999. [5] El juicio debía celebrarse el 4 de agosto de 2008. Zuma solicitó al Tribunal Superior que se declararan ilegales los cargos contra él. La solicitud de Zuma fue aceptada y el fallo hizo inferencias de interferencia política por parte de Mbeki y otros en el procesamiento de Zuma. [6]
Como resultado de las inferencias del juez de que Mbeki había interferido en el procesamiento de Zuma, el Comité Ejecutivo Nacional del Congreso Nacional Africano decidió retirar el apoyo parlamentario a Mbeki. Sin ese apoyo, Mbeki anunció formalmente su dimisión el 21 de septiembre de 2008. El Parlamento se reunió el 22 de septiembre y aceptó la dimisión con efecto a partir del 25 de septiembre, con 299 votos a favor y 10 en contra. [7]
En caso de que se produzca un vacío en la presidencia, la Constitución exige que el sustituto elegido por el Parlamento para ejercer como presidente interino hasta las próximas elecciones generales sea el Vicepresidente, el Presidente del Parlamento o un miembro del Parlamento. El presidente del Congreso Nacional Africano, Jacob Zuma, no era elegible porque no ocupaba ninguno de esos cargos en ese momento. [8] La Vicepresidenta Phumzile Mlambo-Ngcuka no recibió el apoyo del Parlamento, aparentemente debido a sus estrechos vínculos con Mbeki y porque su marido, Bulelani Ngcuka, estuvo involucrado en la decisión de acusar a Zuma de corrupción. [9] Zuma dijo que el Vicepresidente del Congreso Nacional Africano, Kgalema Motlanthe , se convertiría en presidente interino hasta las elecciones generales de 2009: "Estoy convencido de que, si se le diera esa responsabilidad, él (Motlanthe) estaría a la altura de la tarea". [10] Esto fue confirmado por el Congreso Nacional Africano. [11]
En las elecciones parlamentarias, el Congreso Nacional Africano (ANC) nominó a Motlanthe, mientras que la oposición oficial, la Alianza Democrática, nominó a Joe Seremane , el presidente de su partido. [12] Motlanthe fue elegido con 269 votos de los 361 emitidos frente a los 50 de Seremane. [13]