En julio de 1960 se celebraron elecciones parlamentarias anticipadas en Ceilán .
Las elecciones de marzo de 1960 no habían dejado a ninguno de los dos partidos principales de Ceilán con mayoría, por lo que otras elecciones eran inevitables.
El Partido de la Libertad de Sri Lanka , que había estado desorganizado desde el asesinato de su líder SWRD Bandaranaike el año anterior, eligió a su viuda, Sirimavo , como su nueva líder. Se comprometió a continuar las políticas de su marido, en particular la Ley Sólo Sinhala , y a proceder con la repatriación de los bienes tamiles a la India . Sin embargo, prometió llegar a un compromiso con el Partido Federal .
El Partido Nacional Unido , dirigido por Dudley Senanayake , se negó a llegar a un acuerdo con el Partido Federal. También difirió del SLFP en materia de política económica. El SLFP pidió un programa socialista de nacionalización tanto de las empresas privadas como de las escuelas religiosas; la UNP prefirió dejar ambos en manos privadas.
El SLFP obtuvo una mayoría mínima, a pesar de obtener una proporción menor del voto popular que el UNP, y la señora Bandaranaike se convirtió en primera ministra . Esta fue la primera vez en la historia que una mujer llevó a su partido a la victoria en una elección general y se convirtió así en Primera Ministra.
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