El 22 de diciembre de 2002 y el 5 de enero de 2003 se celebraron elecciones presidenciales en Lituania . El presidente en ejercicio Valdas Adamkus se presentó a la reelección junto con otros dieciséis candidatos, la mayor cantidad de candidatos presidenciales en la historia del país. Aunque Adamkus tenía una gran ventaja sobre su oponente más cercano, Rolandas Paksas del Partido Liberal Democrático (PLD), en la primera vuelta de las elecciones [1] , Paksas derrotó a Adamkus en la segunda vuelta con el 54,71% de los votos. [2]
La elección se considera una de las elecciones presidenciales más importantes en la historia de Lituania desde 1990. [3] La victoria de Paksas y su posterior destitución en 2004 llevaron al surgimiento del partido Orden y Justicia .
El presidente lituano tiene algo más de autoridad ejecutiva que sus homólogos de los países vecinos de Estonia y Letonia ; la función del presidente lituano es similar a la de los presidentes de Francia y Rumania . De manera similar a ellos, pero a diferencia de los presidentes en un sistema totalmente presidencial como el de los Estados Unidos , el presidente lituano generalmente tiene la mayor autoridad en asuntos exteriores. Además de los poderes diplomáticos habituales de los jefes de Estado, a saber, recibir las cartas credenciales de los embajadores extranjeros y firmar tratados , el presidente determina las directrices básicas de la política exterior de Lituania. El presidente también es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Lituania y, en consecuencia, encabeza el Consejo de Defensa del Estado y tiene derecho a nombrar al Jefe de Defensa (sujeto al consentimiento del Seimas). [4]
El presidente también tiene un papel importante en la política interior, ya que tiene derecho a presentar proyectos de ley al Seimas y a vetar las leyes aprobadas por éste, a nombrar al primer ministro y a aprobar el gobierno formado por éste, y también tiene derecho a disolver el Seimas y convocar elecciones anticipadas si se aprueba una moción de censura o si el Seimas se niega a aprobar el presupuesto del gobierno en un plazo de sesenta días. Sin embargo, el siguiente Seimas electo puede tomar represalias convocando elecciones presidenciales anticipadas. [5] Además, según una resolución del Tribunal Constitucional de Lituania de 1998, el presidente está obligado por ley a nominar al candidato de la mayoría parlamentaria para el cargo de primer ministro. [6]
El presidente también tiene poder informal, ya que el cargo de presidente es generalmente más confiable para la población según las encuestas de aprobación, y los presidentes lituanos históricamente bloquearon la legislación y forzaron la renuncia de los primeros ministros (como Gediminas Vagnorius en 1998). [6]
El presidente es elegido mediante el sistema de dos vueltas . Para ganar en la primera vuelta, un candidato necesita una mayoría absoluta de todos los votos emitidos (incluidos los votos nulos) y una participación electoral superior al 50% o que su porcentaje de votos sea equivalente al menos a un tercio del número de votantes registrados. Si ningún candidato gana en la primera vuelta, se requiere una segunda vuelta, en la que participen los dos candidatos más votados. Si bien algunos candidatos pertenecen a un partido político o cuentan con su apoyo , el cargo de presidente es formalmente no partidista. [7]
Pueden presentarse como candidatos a la presidencia los ciudadanos de Lituania de al menos 40 años de edad, de los cuales al menos uno de sus padres también haya sido ciudadano ( cláusula de ciudadanía por nacimiento ), que hayan vivido en Lituania durante al menos tres años antes, que no estén cumpliendo una condena de prisión , que no estén en servicio activo en las Fuerzas Armadas de Lituania , que no estén vinculados a ningún otro país por un juramento y que nunca hayan sido sometidos a un proceso de destitución . Cada candidato debe reunir al menos 20.000 firmas de ciudadanos lituanos para poder presentarse a las elecciones. [8] [9]
Las elecciones anteriores se celebraron en 1997 y 1998. El ganador de las elecciones fue el candidato independiente Valdas Adamkus , que derrotó al fiscal general adjunto y candidato independiente Artūras Paulauskas y al presidente de la Unión Nacional, Vytautas Landsbergis . Las elecciones se caracterizaron por las irregularidades y los incidentes violentos: el jefe de gabinete de Adamkus, Raimundas Mieželis, fue derrotado por unos matones antes de la primera vuelta, Paulauskas afirmó que lo seguía un servicio secreto que respondía a Landsbergis y el estrecho resultado en la segunda vuelta suscitó acusaciones de fraude electoral . [10]
Veinte candidatos se presentaron a las elecciones. Tres de ellos, Stanislovas Buškevičius ( Joven Lituania ), Kazimieras Uoka y Vytautas Kundrotas, no aportaron las firmas necesarias para ser registrados. Ocho de los candidatos registrados eran independientes y nueve pertenecían a partidos políticos en el momento de la inscripción. [11]
Paksas fue un ex campeón nacional de acrobacia aérea que en el momento de la elección había servido dos veces como Primer Ministro de Lituania , primero de mayo a octubre de 1999 y la segunda vez de octubre de 2000 a junio de 2001. Originalmente liderando un gabinete de la Unión Nacional en 1999, Paksas renunció en protesta por la venta de la refinería de petróleo de Mažeikiai a la empresa estadounidense Williams Companies ; aunque se vio obligado a abandonar el partido, su popularidad se disparó y más tarde fue designado asesor en política energética del presidente. [12]
Paksas se unió entonces a la Unión Liberal , un pequeño partido liberal clásico que estaba conectado al fraudulento conglomerado empresarial EBSW. [13] Bajo su liderazgo, el partido creció de 1 a 34 escaños en las elecciones parlamentarias lituanas de 2000. Alentados por Adamkus, [14] los liberales formaron una coalición de "Nueva Política" (en lituano: "Naujosios politikos" koalicija ) con la Nueva Unión (Social Liberales) , con el apoyo y la confianza de los Campesinos y la Nueva Unión del Partido Democrático , formando el Gabinete de Paksas II . Fue el primer gabinete en la historia de Lituania desde 1990 que no tenía ni a la Unión de la Patria ni al Partido Laborista Democrático de Lituania en su composición.
Fue un gobierno minoritario y colapsó el 18 de junio de 2001, cuando todos los ministros de la Nueva Unión se retiraron del gobierno y el partido anunció su intención de formar un gobierno con el Partido Socialdemócrata . Unos meses después, dimitió como presidente de la Unión Liberal tras las críticas del consejo del partido. [12] Posteriormente, Paksas y sus leales abandonaron el partido y establecieron el Partido Liberal Democrático . [15] Paksas se presentó como candidato presidencial del partido.
Adamkus, ex funcionario de la Agencia de Protección Ambiental y miembro de la diáspora lituana durante la Guerra Fría , fue elegido presidente en 1998. Durante su mandato, Lituania avanzó en su objetivo de unirse a la Unión Europea y la OTAN , pero la política interna era frágil. Después del colapso del gabinete de Gediminas Vagnorius debido a su conflicto con el presidente, Adamkus promovió a Paksas como protegido. [16] Adamkus también alentó la formación de la efímera coalición "Nueva Política". [14]
Paulauskas fue el oponente de Adamkus en las elecciones presidenciales de 1998 y posteriormente fundó la Nueva Unión (Social Liberales) , que ganó el segundo mayor número de escaños en las elecciones parlamentarias de 2000 y formó la coalición "Nueva Política" con la Unión Liberal de Paksas. [17] Paulauskas fue elegido como Presidente del Seimas y fue respaldado como candidato de la coalición en las siguientes elecciones presidenciales del país; sin embargo, el acuerdo fue rescindido después del colapso de la coalición y la decisión de Paksas de presentarse él mismo a las elecciones. [18]
Antes de las elecciones, Paulauskas expresó sus dudas sobre participar, ya que la naturaleza caótica del parlamento recién elegido, del cual se desempeñó como presidente, causó una caída en sus índices de aprobación. [19] A pesar de esto, él, junto con el presidente del Partido Socialdemócrata Algirdas Mykolas Brazauskas , era visto como el oponente más realista a Adamkus antes de las elecciones. [20]
A pesar de que su partido estaba en coalición con los socialdemócratas , no apoyaron a Paulauskas y en su lugar presentaron como candidato a Vytenis Andriukaitis . Fue respaldado por las organizaciones locales del partido desde el flanco izquierdo como un símbolo de que el partido no fue absorbido completamente por el Partido Laborista Democrático de Lituania desde su fusión en 2001. [21]
Šerėnas fue el presentador del programa de televisión de sátira política "Bicycle News" (en lituano: "Dviračio žinios" ) y se presentó como candidato político satírico. Entre sus promesas en la campaña electoral estaba la construcción de un puente entre Klaipėda y Estocolmo , una línea de tranvía "más rápida" entre Klaipėda y Vilna y la compra obligatoria de una parte de cepelinai por parte de cada ciudadano. [22] A pesar de esto, algunos afirmaron que su campaña fue más mesurada y comprensiva de los poderes presidenciales que la de algunos otros candidatos. [23]
Arūnas Valinskas , quien más tarde fundó el Partido de la Resurrección Nacional , afirmó que convenció a Šerėnas de presentarse como candidato para revelar lo absurdo de las elecciones. [24]
Varios candidatos representaban a varios partidos políticos. Vytenis Andriukaitis representó al Partido Socialdemócrata , Kazimira Prunskienė se presentó como candidata de la Unión de Campesinos y Nuevos Partidos Democráticos , y Eugenijus Gentvilas se presentó como candidato de la Unión Liberal .
Juozas Edvardas Petraitis, un empresario australiano -lituano, se presentó como candidato independiente y fue el candidato más rico de la carrera, con una riqueza total declarada de 145 millones de litas . [22] La elección fue disputada por dos hermanos: Algimantas Matulevičius y Vytautas Matulevičius , ambos se presentaron como independientes. [22]
Antes de las elecciones, Algirdas Mykolas Brazauskas , el presidente del Partido Socialdemócrata que regresó a la política en 2001, era visto como el rival más realista para Adamkus. Como Brazauskas no se presentó y Adamkus disfrutaba de altos índices de aprobación al comienzo de la carrera, llevó a cabo una campaña pasiva. [25] La campaña de Adamkus fue dirigida por Artūras Zuokas , Darius Kuolys y Albinas Januška . Según el corresponsal Audrius Bačiulis, la campaña fue ineficaz y sus principales personalidades carecieron de cooperación, mientras que el presidente y su personal estaban seguros de que la victoria era inevitable:
Mucho antes de estas elecciones, ya se sabía con certeza que George W. Bush volaría sobre el país, saludaría con la mano desde las escaleras del Ayuntamiento , Lituania sería invitada a la OTAN y las elecciones ya estaban en el bolsillo. [16]
— Audrius Bačiulis
Según una encuesta de verano de 2001 de la agencia de encuestas Baltijos tyrimai , el 3,4% de los encuestados afirmó que votaría por Paksas en las elecciones presidenciales, y según una encuesta de Vilmorus en el mismo período, solo el 33,9% de los encuestados lo veían positivamente. [3] Paksas formó un equipo dirigido por el periodista Aurelijus Katkevičius, descrito como "el escultor político de Paksas". [26] La estrategia de Katkevičius era establecer a Paksas como un hombre fuerte que restauraría la ley y el orden contra el más pasivo Adamkus - en la campaña electoral, Paksas se hizo conocido por promesas radicales como restaurar la pena de muerte , controlar estrictamente las acciones del Gobierno de Lituania , el gasto del país y el tamaño de las pensiones, y ordenar a la policía que patrullara las escuelas con perros detectores . [3]
Para evitar a los medios de comunicación, que creía hostiles hacia él, Paksas visitaba a los votantes directamente, a menudo viajando en helicóptero , lo que le valió el apodo de "Rolandas Volador". [3] El helicóptero fue prestado a Paksas por el empresario ruso y propietario de la compañía de aviación Aviabaltika Yuri Borisov. Borisov también donó 1,2 millones de litas (400.000 dólares) a la campaña electoral de Paksas. [27] Paksas también organizó acrobacias de aviación , la más famosa de las cuales fue su vuelo bajo el puente sobre el río Neris el 3 de octubre de 2002. [28]
El éxito de Paksas en las elecciones se ha atribuido a la estructura organizada de su campaña y a su profesionalismo, algo sin precedentes en la política lituana de la época, así como a los grandes recursos financieros de su campaña, que, durante su proceso de destitución , se estimaron en entre 18 y 19 millones de litas. [3]
Nors 2001 metų balandį R. Paksas partijos nariams pareiškė, kad, kol bus premjeru, į prezidentus nekandidatuos, ir parėmė Artūrą Paulauską, situacija netruko pasikeisti. Tų pačių metų birželį valdančioji koalicija žlugo ir 6 socialdemokratų ministrai išėjo iš Vyriausybės. R. Paksas vėl paskelbė atsistatydinantis, po kelių mėnesių pasitraukė iš LSS pirmininko posto, dar vėliau – ir iš opozicinės Liberalų frakcijos Seime.
Artėjančiuose prezidento rinkimuose kaip bene rimčiausi V. Adamkaus įpėdiniai įvardyti Algirdas Brazauskas ir Artūras Paulauskas. 2001m. A. Brazauskas grįžo į politiką ir iš karto buvo išrinktas Lietuvos socialdemokratų partijos pirmininku, po pusmečio Seimas jį patvirtino Vyriausybės vadovu. Savo ruožtu A. Paulauskas 1997 m. prezidento rinkimuose nuo V. Adamkaus atsiliko tik 0,8 proc. balsų.
Pabandykime į tai pažvelgti iš V. Adamkaus perspektyvos. Apklausos rodė, kad visuomenės pasitikėjimas juo siekė 80 proc., 2002 m. V. Adamkus buvo išrinktas metų žmogumi. Prezidentas palankiai vertintas dėl Lietuvai atsivėrusių galimybių tapti ES ir NATO nare, jo reputacijai nekenkė įtarimai korupcija ar ryšiais su Rusija. Greičiausiai nereikėtų stebėtis, kodėl esant tokiai situacijai – aukšti reitingai, pagrindinio konkurento atsitraukimas – V. Adamkus nusprendė nesiimti agresyvios rinkiminės kampanijos.