En marzo de 1965 se celebraron elecciones parlamentarias en Ceilán .
El gobierno del SLFP de Sirimavo Bandaranaike perdió su mayoría en diciembre de 1964 cuando algunos parlamentarios lo abandonaron por la nacionalización de los periódicos Lakehouse .
El programa de amplia nacionalización de Bandaranaike había alarmado a muchos de los intereses empresariales de la isla, que se unieron al Partido Nacional Unido . La economía había estado estancada y se había impuesto el racionamiento ante la persistente escasez de alimentos.
El UNP prometió formar un gobierno de Frente Nacional para oponerse al SLFP y sus aliados marxistas . El líder del UNP, Dudley Senanayake, prometió puestos en el gabinete tanto a los pequeños partidos nacionalistas cingaleses como al Illankai Tamil Arasu Kachchi (Partido Federal).
El UNP no obtuvo mayoría, pero pudo gobernar como Frente Nacional con el apoyo del ITAK.
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