El 4 de marzo de 1973 se celebraron en Chile elecciones parlamentarias, [1] que dieron como resultado la victoria de la Confederación de la Democracia , una alianza opositora liderada por el Partido Nacional y el Partido Demócrata Cristiano . Sin embargo, no lograron obtener la mayoría de dos tercios necesaria en el Senado para destituir al presidente Salvador Allende .
La aprobación de la Ley Nº 17.284 en 1970 provocó un aumento de la participación electoral. Estas elecciones marcaron la implementación de la reforma a escala nacional, lo que dio como resultado el nivel más alto de participación electoral dentro del sistema democrático anterior. Alrededor del 80,6% del electorado (equivalente al 44% de la población nacional) estaba registrado para votar, y el 81% de los electores registrados (aproximadamente 3,7 millones de personas) ejercieron su derecho al voto. [2]
Desde principios de la década de 1960, la economía chilena había experimentado un crecimiento inflacionario sostenido, que continuó bajo el gobierno de Salvador Allende y se consideró un factor importante en la crisis económica de 1972. En respuesta a la inflación, el gobierno implementó el plan Vuskovic , con el objetivo de aumentar el control estatal sobre la economía. Las medidas incluyeron la nacionalización de empresas y la fijación de precios oficiales a través de la planificación central . Estas intervenciones resultaron en salarios bajos, escasez de productos y el surgimiento de un mercado negro .
Además, la alta inflación generó descontento entre las clases altas y medias, ya que hubo una importante expropiación de empresas en beneficio del sector privado. Este descontento culminó en la huelga de octubre de 1972, que tenía como objetivo detener las expropiaciones, establecer precios ajustados al mercado y proteger la propiedad privada. [3] El gobierno enfrentó numerosas manifestaciones sociales contra sus políticas y el alto costo de la vida. La derecha y el Partido Demócrata Cristiano apoyaron y participaron en gran medida en estas movilizaciones, con el objetivo de desacreditar las políticas del gobierno, aislarlo socialmente y presionar para cambios de política y la renuncia del gobierno. [3]
En otro frente, el gobierno de Allende continuó con la reforma agraria iniciada por administraciones anteriores, pero a mayor escala. Más de seis millones de hectáreas de tierra fueron expropiadas y distribuidas entre miles de campesinos y pequeños terratenientes en el Chile rural. Esto llevó a un aumento de las divisiones sociales y políticas dentro del país, ya que los diferentes grupos sociales tenían opiniones contrastantes sobre las medidas y los avances del gobierno. [ cita requerida ] El descontento causado por estas políticas polarizó aún más a la sociedad chilena. En última instancia, el país se dividió en dos grandes bloques, lo que dio lugar a un clima político tenso y polarizado. [ cita requerida ]
El mandato de los senadores duraba ocho años y aproximadamente la mitad de ellos se elegían cada cuatro años. En estas elecciones se disputaron 25 de los 50 escaños del Senado.
Antes de las elecciones, varios partidos políticos sufrieron divisiones internas y se dividieron en facciones más pequeñas. Mientras que la mayoría de los demócrata-cristianos lideraban la facción freiista, otros grupos formaron el Movimiento de Acción Unitaria Popular (MAPU) y la Izquierda Cristiana , que más tarde se unió a la Unidad Popular . Los radicales disidentes de la dirección central se dividieron en dos facciones, la Democracia Radical , un grupo tradicional de derecha, y el Partido de Izquierda Radical , una facción socialdemócrata moderada que inicialmente apoyó a Allende pero luego se convirtió en oposición en 1972.
En previsión de las elecciones, en julio de 1972 se creó la Confederación de la Democracia, una coalición integrada por partidos de centro y derecha, entre ellos los Demócratas Cristianos, el Partido Nacional, el Partido Radical , la Democracia Radical y el Partido Nacional Demócrata , todos ellos opuestos a la Unidad Popular. Además de estos dos pactos electorales primarios, también participó en las elecciones la Unión Popular Socialista , un pequeño grupo de izquierda que se había separado del Partido Socialista .
La crisis política, social y económica dio una aparente ventaja a la oposición. Las encuestas le pronosticaban un resultado favorable, oscilando entre el 58% y el 62%. Los resultados electorales, por tanto, presentaban un doble escenario: mientras la oposición conservaba la mayoría, la Unidad Popular había obtenido más votos de los esperados, alcanzando el 44,03% frente al 55,70% del CODE. A pesar de que se lo calificaba de resultado sorprendente, lo cierto era que el porcentaje de votos logrado por la coalición de izquierda era prácticamente el mismo que el que esos mismos partidos habían obtenido en las elecciones parlamentarias de 1969 (43,84%). El equilibrio de poder resultante impediría al Senado acusar constitucionalmente al presidente Allende.
Tras las elecciones, surgieron denuncias de fraude electoral . Una investigación exhaustiva de la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Chile reveló un fraude electoral significativo, estimado en aproximadamente 200.000 votos. Esta actividad fraudulenta se basó en el uso de registros falsos y manipulación de actas. [4] Las denuncias fueron examinadas por una Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados, que se creó el 24 de julio pero cesó sus operaciones cuando se disolvió el Congreso tras el golpe de Estado del 11 de septiembre . [5] Sin embargo, durante una sesión de la Comisión para el Estudio de la Nueva Constitución, se reconoció que los Registros Electorales eran prácticamente ineficaces y necesitaban depuración. [6] En consecuencia, los registros fueron declarados nulos mediante el Decreto Ley Nº 130 del 19 de noviembre de 1973. [7] Se abrieron nuevos registros en 1987.