El 13 de noviembre de 1971 se celebraron elecciones parciales para el escaño de Ascot en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental . El motivo fue la muerte de Merv Toms , miembro laborista en funciones y presidente de la Asamblea Legislativa , el 8 de octubre de 1971.
La muerte de Toms redujo al Partido Laborista a un gobierno minoritario , y David Brand , el líder de la oposición , amenazó con presentar una moción de censura . Debido a esto, el primer ministro , John Tonkin , aconsejó polémicamente al gobernador , Sir Douglas Kendrew , que prorrogara el parlamento hasta que se celebraran las elecciones parciales. [1] Se consideró muy improbable que el Partido Laborista perdiera y no se produjo, aunque el partido sufrió una fuerte caída de 22,4 puntos en las primeras preferencias . El candidato ganador, Mal Bryce , obtuvo el 53,4 por ciento de los votos, mientras que el candidato liberal , Fred Chaney , obtuvo el 41,6 por ciento de los votos, a pesar de que el partido no había disputado el escaño en las elecciones estatales de 1971 .
Merv Toms había ocupado el escaño de Ascot por el Partido Laborista desde la creación del escaño en las elecciones estatales de 1968 , y había sido elegido por primera vez para el parlamento en las elecciones de 1956. Fue elegido presidente de la Cámara tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones de 1971 , y debido a la mayoría de un escaño del partido tuvo que ejercer con frecuencia su voto decisivo . [2] Toms murió en el cargo el 8 de octubre de 1971, y la orden de convocatoria para las elecciones parciales se emitió el 14 de octubre y el cierre de las nominaciones el 21 de octubre. El día de la votación fue el 13 de noviembre, y la orden de convocatoria se devolvió el 30 de noviembre. [3]
Bryce aumentó su mayoría en las elecciones estatales de 1974 , a pesar de que el gobierno de Tonkín fue derrotado. Se convirtió en viceprimer ministro bajo Brian Burke cuando el Partido Laborista regresó al poder en 1983 , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1988. [4] El principal oponente de Bryce en las elecciones parciales, Fred Chaney , fue elegido para el Senado en las elecciones federales de 1974. [ 5]