Las elecciones parciales de South Ayrshire del 19 de marzo de 1970 se celebraron tras la muerte del miembro laborista del Parlamento (MP) Emrys Hughes el 18 de octubre de 1969. El escaño fue retenido por el Partido Laborista.
En lo que era un hecho bastante común en ese momento, el Partido Liberal Escocés no presentó ningún candidato para las elecciones parciales. Sin embargo, en este caso, la medida había sido instigada en parte por el ex líder del partido Jo Grimond , quien había planteado en privado la idea de un pacto electoral con el Partido Nacional Escocés . El Partido Liberal Escocés se opuso a la independencia escocesa ; por lo tanto, rechazaron la propuesta de Grimond, pero acordaron darle vía libre al SNP en esta situación. [1]
El SNP no había disputado el escaño en el pasado, pero durante la campaña predijo que el resultado sería una "foto final" entre su candidato y el candidato laborista. [2] Tanto los conservadores como los laboristas presentaron quejas a la policía sobre la colocación ilegal de carteles del SNP durante la campaña, mientras que el día de las elecciones un incidente que involucró a un funcionario del SNP y un funcionario laborista llevó al primero a presentar una denuncia ante la policía. [2]
Marion McCutcheon, que cumplió 18 años el día antes de las elecciones, era en ese momento la persona más joven que había votado en unas elecciones parlamentarias en Escocia. [2]
El día después de las elecciones, pero antes de que se contaran los votos, The Glasgow Herald informó que el candidato del Partido Laborista parecía "seguro de ganar el escaño". [2] Después de que se conoció el resultado, el corresponsal político del mismo periódico sugirió que "una victoria tan hermosa" para el Partido Laborista significaba que Harold Wilson podría seguir considerando la opción de convocar elecciones generales en el verano . [4]