Las elecciones parciales de Hamilton en Hamilton , Lanarkshire , Escocia, se celebraron el 2 de noviembre de 1967. Se convocaron después de que el ex diputado laborista , Tom Fraser , dimitiera para asumir el cargo de jefe de la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia. . [1] La circunscripción había sido un asiento seguro para los laboristas, que habían obtenido allí más de dos tercios de los votos en todas las elecciones generales de 1945 a 1966, cuando sólo los conservadores se habían opuesto a ellos.
La elección vio una victoria sorpresa para la candidata del Partido Nacional Escocés, Winnie Ewing . El SNP obtuvo el 46% de los votos en una circunscripción en la que ni siquiera había participado en las elecciones generales de 1966 celebradas el año anterior, y le ganó el escaño al Partido Laborista con una variación de casi el 38%. Ewing no retuvo el escaño en las siguientes elecciones generales , pero desde entonces el SNP ha estado representado continuamente en la Cámara de los Comunes .
Antes de estas elecciones parciales, el SNP había sido un movimiento periférico en la política escocesa . Habían obtenido sólo el 5% de los votos en toda Escocia en 1966, habiendo presentado candidatos para 23 de 71 escaños. En la década de 1950, nunca habían presentado más de cinco candidatos ni habían obtenido más del 1% del voto escocés en las elecciones generales. Sin embargo, Hamilton no fue el primer escaño de Westminster que ganó el SNP; el partido había obtenido una breve victoria en las elecciones parciales de Motherwell de 1945 . En los años previos a la victoria de Ewing, hubo otros avances por parte de los partidos nacionalistas en Gran Bretaña, incluida la victoria igualmente innovadora de Gwynfor Evans para Plaid Cymru en las elecciones parciales de Carmarthen de 1966 , un gran avance para el SNP en las elecciones parciales de Pollok de Glasgow de 1967. , y el SNP gana en las elecciones locales, incluso convirtiéndose en el partido más grande en el gobierno local de Stirling . [2]
El día de las elecciones se informó que los laboristas eran grandes favoritos para ganar el escaño con las casas de apuestas, que les daban una ventaja de 10 a 1 para ganar el escaño, y que el candidato laborista Alex Wilson había indicado el día anterior que tenía más confianza que siempre de la victoria. [3]
La dirección del SNP simplemente le dijo a Ewing que "tratara de quedar en segundo lugar para animar a los miembros". [5] "Como siempre", escribió Ewing más tarde, "me excedí y, como resultado, mi vida cambió para siempre". [6] Después de que se declarara su victoria, Ewing dijo a la multitud afuera: "Detengan el mundo, Escocia quiere seguir adelante". [7]
El historiador Tom Devine describe las elecciones parciales de Hamilton de 1967 como "el resultado electoral más sensacional en Escocia desde 1945" [8] e Isobel Lindsay las llamó un momento "decisivo" en la historia política escocesa . [9] Gerry Hassan lo describe de manera similar como un momento crucial en la política escocesa . [10]
En 2007, en el 40º aniversario de la victoria de Ewing, el entonces líder del SNP, Alex Salmond , dijo: "Esas elecciones parciales fueron sin duda un catalizador para la reforma, sin la cual el movimiento para un Parlamento escocés se habría retrasado aún más. Forzó el ritmo de cambio y exigió atención a la causa de la independencia escocesa de Westminster". [11]